Nisan Ilkmen es estudiante de doctorado en el programa de Terapia de Pareja y Familia de la Universidad Adler. Se graduó del programa de Maestría en Terapia de Pareja y Familia en 2017 y regresó para comenzar el programa de doctorado en 2018. Ilkmen creció en Turquía, ha vivido en Canadá y ahora reside en los EE. UU. Ella comparte cómo su experiencia de inmigración y antecedentes multiculturales la llevaron a querer convertirse en una terapeuta familiar centrada en la justicia social y cómo la Universidad Adler la está ayudando a lograr ese objetivo.
Crecí en Estambul, ciudad puente entre Asia y Europa. Creo que la mejor manera de describirla es como una gran mezcla de culturas orientales, occidentales y endémicas de Anatolia. Mi experiencia personal de inmigración desempeñó un papel importante a la hora de tomar la decisión de convertirme en terapeuta. Pasé 18 años de mi vida en Estambul, hasta que decidí estudiar en Canadá para completar mi licenciatura en la Universidad de Ottawa. Durante mis primeros años en Canadá, me di cuenta de la gran brecha cultural que existía entre la población inmigrante y la cultura dominante. Esta brecha cultural me animó a trabajar en un campo en el que pudiera desempeñar el papel de mediadora entre ambas poblaciones.
Encontrar un espacio para la diversidad cultural
Me mudé a Estados Unidos en 2015 para estudiar en la Universidad Adler de Chicago. En Adler, pude aprender sobre diferentes culturas y sus interacciones, lo que solidificó mi pasión por convertirme en terapeuta.
Adaptarse a una nueva cultura sin perder las características culturales propias puede ser difícil. Mi experiencia en Adler me facilitó este proceso de adaptación al dar cabida a la diversidad cultural en todos los aspectos del programa de postgrado. La Universidad Adler también fomenta un ambiente de comunidad y colaboración por encima de la competencia. Este rasgo único hace que muchos estudiantes, entre los que me incluyo, se sientan más animados.
Cuando me matriculé por primera vez en mi programa de posgrado, quería y estaba dispuesta a desarrollar una comprensión profunda del mundo y de los sistemas que lo rodean. Adler me permitió agudizar mis habilidades críticas y sociales. Aprendiendo de distintos profesores -todos ellos con perspectivas y antecedentes muy diferentes- aprendí a combinar distintas teorías y temas para establecer conexiones más amplias.
Prácticas de justicia social: una experiencia reveladora
Mi Prácticum de Justicia Social en los Servicios de Empleo para Inmigrantes me dio la oportunidad de practicar y desarrollar mis habilidades de observación que había aprendido en la escuela. Los Servicios de Empleo para Inmigrantes proporcionan apoyo práctico para ayudar a los clientes a adaptarse a la cultura norteamericana. Mis prácticas incluían ayudar a nuestros clientes con clases de inglés como segunda lengua, editar documentos y practicar habilidades interpersonales para adaptarse mejor a la vida social en EE.UU. También ayudé a un grupo de adolescentes con solicitudes de empleo y redacción de currículos. Trabajar con inmigrantes de distintos orígenes me ayudó a darme cuenta de mi capacidad para señalar las múltiples complejidades de las relaciones humanas.
Durante mis prácticas, trabajé en el fortalecimiento de la capacidad de comunicar empatía transcultural, que puede abordar eficazmente el trauma y la pérdida asociados a la migración.
Las diferencias culturales se vuelven más cruciales con el proceso de inmigración. Fui testigo de muchas situaciones en las que los inmigrantes tenían dificultades para adaptarse a la mentalidad individualista de EE.UU. Muchos inmigrantes llegan a EE.UU. procedentes de sociedades colectivistas, en las que la atención se centra en la comunidad en general y no en individuos concretos. Los conceptos de superación personal y autodeterminación, muy valorados en Estados Unidos, no son la norma en la mayoría de los países colectivistas.
Mientras que la dependencia interpersonal se considera una variable saludable en las culturas colectivistas, los terapeutas estadounidenses que no conocen esta dinámica cultural pueden diagnosticar o incluso patologizar el énfasis en la interdependencia, lo que constituye un ejemplo de insensibilidad cultural.
Mantener una fuerte identidad cultural para ayudar a los demás
Creo que iniciar una carrera de asesoramiento multicultural requiere un conjunto único de talentos y características. Me considero una persona abierta a otras culturas, al tiempo que conservo los valores únicos de la mía. Crecer en Estambul me dio la oportunidad de interactuar con mentalidades tanto colectivistas como individualistas. Teniendo en cuenta el aumento de la población inmigrante de origen colectivista en Norteamérica, la capacidad de comprender y relacionarme con las creencias de la gente podría ser cada vez más beneficiosa para mi carrera como terapeuta.