Au campus de Vancouver de l'université Adler, les étudiants ont eu l'occasion, tout au long de l'année universitaire, de se familiariser avec la zoothérapie et d'expérimenter directement les avantages de passer du temps avec des chiens d'assistance. Derryl-Lynn Braumberger, étudiante en art-thérapie, nous fait part de ses réflexions sur cette expérience.
Pendant la période des examens, lorsque le niveau de stress augmente et que les étudiants diplômés se transforment en petites abeilles ouvrières bourdonnantes, Adler fait venir les gros chiens pour nous donner ce coup de pouce dont nous avons tant besoin pour garder le moral. En fait, les chiens ne sont pas très grands ; ce sont en fait des chiots d'assistance en cours de dressage !
PADS (Pacific Assistance Dogs Society) est un programme géré par des bénévoles et financé par des donateurs qui éduque des chiens d'assistance pour ceux qui ont besoin d'une patte. Les bénévoles et leurs chiens du programme nous rendent visite à Adler vers la fin de chaque trimestre pour nous aider à en savoir plus sur la zoothérapie. Il est toujours très agréable de voir les étudiants sur le sol du Community Hall, roucoulant doucement un petit "bon chien" par-ci ou un "doux bébé ange" par-là.
Comme l'a publié Healthline, les avantages et les objectifs de la zoothérapie sont les suivants :
- vous rendre plus heureux, réduire la dépression et améliorer votre vision de la vie
- réduire la solitude et l'isolement en vous offrant un compagnon
- réduire l'ennui
- réduire l'anxiété grâce à ses effets calmants
- aider les enfants à acquérir des compétences en matière d'empathie et d'éducation
- améliorer la relation entre vous et votre prestataire de soins de santé
- l'amélioration de la motricité et des mouvements articulaires
- l'amélioration des mouvements assistés ou indépendants
- l'amélioration de l'estime de soi
- l'amélioration de la communication verbale
- le développement des compétences sociales
- une volonté accrue de participer à des activités
- améliorer les interactions avec les autres
- motiver la volonté de faire de l'exercice
Non seulement les élèves peuvent se blottir contre les chiots et soulager leur stress, mais les chiens peuvent mettre en pratique toutes leurs nouvelles compétences et apprendre à s'autoréguler au milieu d'élèves excités et aimant les chiens. Passer du temps avec les chiots a été une expérience apaisante et joyeuse à chaque fois. Cela m'a permis de me sentir plus proche, d'autant plus que le stress des travaux et des examens finaux a tendance à me replier sur moi-même. Il a suffi de quelques heures avec ces petits êtres pour que je me sente plus heureuse et plus proche de moi-même.
Il est vrai que je suis plutôt une personne à chats (ne le dites pas aux chiots, s'il vous plaît). En déménageant à Vancouver, j'ai dû laisser mes deux chats avec ma famille, ce qui n'a pas été facile. Lorsqu'ils me manquent vraiment, Catfé, dans le centre commercial International Village Mall, me permet de faire le plein de câlins. Je me sens toujours mieux, comme si mon cœur était un peu plus rempli, chaque fois que je rends visite aux chats qui peuvent être adoptés. Malheureusement, mon immeuble est interdit aux animaux, ce qui est apparemment courant dans de nombreux immeubles locatifs (à moins que vous ne vouliez payer des frais exorbitants). Toutefois, j'ai entendu dire par des sources fiables (bénévoles PADS) que de nombreux immeubles font des exceptions pour les chiens d'assistance en cours de dressage.
En parlant de bénévoles PADS, saviez-vous que vous pouvez devenir dresseur de chiens d'assistance ? PADS propose des postes à temps plein et à temps partiel pour ceux qui sont passionnés par l'aide à leur communauté, qui aiment les petits chiots et qui ne craignent pas d'avoir des poils de chien sur tous leurs vêtements noirs. Plusieurs rôles sont disponibles, du gardien de chiot à l'organisateur d'événements, tout cela dans le but de fournir aux personnes dans le besoin des compagnons inconditionnellement aimants. En savoir plus sur le bénévolat. Quel meilleur moyen de bénéficier d'une zoothérapie 24 heures sur 24 tout en aidant d'innombrables personnes à vivre une vie meilleure et plus épanouie ?
Derryl-Lynn Braumberger entame sa deuxième année dans le programme de maîtrise en psychologie du counselling : Art Therapy, au campus de Vancouver. Elle est originaire d'Edmonton, en Alberta, et a obtenu une licence en psychologie et en art et design à l'Université de l'Alberta. Derryl est passionnée par le travail avec les arts dans sa vie quotidienne, ainsi que par son avenir en tant qu'art-thérapeute.