La doctora Tahani Abdallah no tiene miedo de admitir que la idea de influir en su comunidad local, y mucho menos en el mundo, rara vez estuvo en su radar.
"Siempre me han tratado bien en esta vida", dijo el Dr. Abdallah. "Siempre supuse lo mejor de la gente y creía que todos eran iguales".
En los últimos años, su perspectiva cambió al dejar atrás una exitosa carrera empresarial para dedicarse al mundo académico, lo que la llevó a la Universidad Adler, donde obtuvo su Doctorado en Filosofía en Liderazgo Organizacional en línea.
"De repente, vi las cosas de otra manera", dijo el Dr. Abdallah. "Ya no podía ignorar todas las injusticias y desigualdades que ocurren a nuestro alrededor y, lo que es más importante, que tenemos la capacidad de hacer frente a muchos de estos retos".
La Dra. Abdallah será la oradora de este año durante la ceremonia de graduación de los campus de Chicago y en línea, que se celebrará en el Teatro Chicago el domingo 27 de octubre. En su discurso, tratará de inspirar a sus compañeros graduados para que vean sus títulos no sólo como logros o un trozo de papel, sino como una llamada a la acción para utilizar sus conocimientos e influencia para impulsar un cambio significativo en sus comunidades.
"No podemos seguir escondiendo la cabeza en la arena", afirma el Dr. Abdallah, que actualmente es profesor y director de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI) en la Escuela de Administración de Empresas de la Universidad de Dayton. "Nuestro viaje en Adler nos ha dado las herramientas para cambiar nuestra pequeña parte del mundo".
La enseñanza era mi vocación
Orgullosa palestino-estadounidense, la Dra. Abdallah descubrió su pasión por la enseñanza superior mientras impartía clases en la Facultad de Empresariales de la Universidad de Birzeit.
En 2017, ella y su familia se trasladaron a Palestina para un compromiso de tres años mientras su marido buscaba una oportunidad profesional. Durante este tiempo, apartada de su trabajo corporativo, la Dra. Abdallah decidió enseñar gestión empresarial, recursos humanos y marketing en la Universidad de Birzeit.
"Y me enamoré de ella", dice el Dr. Abdallah. "Enseguida me di cuenta de que la enseñanza era mi vocación. De repente me entraron ganas de doctorarme".
Cuando regresó a Estados Unidos en 2021, la Dra. Abdallah se incorporó a la Park University de Parkville, Missouri, como profesora adjunta y conferenciante. Ese mismo año, se matriculó en el programa de doctorado en Liderazgo Organizacional de la Universidad Adler, completando el programa de tres años seis meses antes de lo previsto.
Digno de una celebración
En la actualidad, la Dra. Abdallah impulsa estrategias de DEI para cultivar una cultura más integradora en toda la escuela.
"Creo al 100% que conseguí mi papel gracias a mi educación en Adler", dijo. "Mi experiencia en Adler, en particular mi Social Justice Practicum (SJP), ha sido fundamental en la forma en que me acerco a la diversidad, la equidad y la inclusión en el lugar de trabajo."
La Dra. Abdallah considera que su experiencia con la SJP en la Conferencia Nacional para la Comunidad y la Justicia de Greater Dayton (NCCJ) fue uno de los momentos más destacados de su programa de doctorado. Esta organización ayuda a las comunidades a eliminar los prejuicios, la intolerancia y la discriminación en barrios, escuelas y lugares de trabajo. En NCCJ, ayudó a diseñar un sistema de auditoría que permite a las instituciones adoptar políticas y prácticas de contratación más equitativas.
"Si pudiera dar un consejo a los futuros y actuales estudiantes, sería que realizaran su SJP de todo corazón", dijo. "Os sorprenderá lo mucho que os cambiará".
Cuando la Dra. Abdallah suba al podio en el Chicago Theatre, compartirá más sobre su trayectoria en Adler y lo mucho que le ha inspirado para seguir influyendo positivamente en su comunidad como educadora.
La ceremonia de graduación será también un momento para dar las gracias, celebrar el final de un viaje y reconocer el comienzo de un nuevo capítulo. Como estudiante en línea, la Dra. Abdallah dijo que está deseando reunirse y conectar con muchos de sus compañeros de clase y los profesores que la apoyaron a lo largo del camino, incluidos los que la guiaron a través del proceso de disertación.
"Como graduados, sé que tenemos mucho que agradecer. Hemos conseguido este logro juntos, y eso merece la pena celebrarlo", dijo el Dr. Abdallah. "Y para mí personalmente, como mujer, musulmana, palestina-estadounidense, incluso en mis mayores éxitos, hubo momentos en los que sentí que no pertenecía. En Adler aprendí que sí pertenezco".