Desde su carrera como cartógrafa hasta su pasión por el servicio público, Tanya Buckingham, M.A. '16, siempre está buscando la forma de servir mejor a las necesidades de su comunidad.
Graduada en el programa de Máster en Psicología Industrial y Organizacional del Campus Online, Buckingham es cartógrafa desde hace casi 20 años. Trabaja en la Universidad de Wisconsin, en Madison, donde enseña y orienta a estudiantes de la especialidad.
Buckingham también participa en organizaciones comunitarias locales en Madison. En 2016, se unió a una junta sin ánimo de lucro que supervisa dos centros comunitarios y la Latino Academy of Workforce Development. Ahí es donde "se enamoró de la idea de que los centros comunitarios sean un centro de apoyo humano dentro de los barrios".
Buckingham pronto encontró la forma de combinar su afán por ayudar a las comunidades con su profesión.
Empezó a colaborar con organizaciones sin ánimo de lucro en un reto anual de diseño cartográfico, en el que estudiantes de la Universidad de Wisconsin trabajan con organizaciones para crear representaciones gráficas de las necesidades de su comunidad. Es una experiencia de aprendizaje para los estudiantes y un ejercicio beneficioso para las organizaciones sin ánimo de lucro.
"Una de las cosas que siempre digo es que la geografía es el estudio definitivo de la empatía, y la cartografía es su lenguaje", dijo Buckingham, explicando que "un mapa puede ser muy poderoso para contar una historia. Observando los datos visuales podemos empezar a ver patrones de dónde coinciden los servicios con las necesidades y dónde no. Un mapa crea una poderosa imagen que las organizaciones pueden llevar a una reunión del consejo municipal o a un legislador y utilizar como ejemplo visual para mostrar un patrón o una necesidad".
Candidaturas a cargos públicos
Además de servir a la comunidad a través de su profesión y el voluntariado, Buckingham vio la oportunidad de influir a través de un cargo público.
"Quería hacer esto a un nivel mayor", dijo. "Fue entonces cuando empecé a ser más consciente del gobierno del condado".
En 2018, Buckingham fue elegido supervisor del distrito 24 del condado de Dane, el segundo más poblado de Wisconsin.
Le atrajo la oportunidad de "aparecer" para la gente de su condado y ayudar a ponerles en contacto con los recursos que necesitan "para vivir su mejor vida".
Buckingham forma parte del Comité de Salud y Necesidades Humanas, que supervisa más de la mitad de los 630 millones de dólares del presupuesto del condado. Dijo que eligió el comité porque cree en la prevención y en abordar las causas profundas de la desigualdad y la injusticia.
"Mi papel como cargo electo consiste en apoyar las iniciativas y reunir a todos los que deben estar en la sala para que las cosas sucedan", dijo Buckingham, que también se esfuerza por garantizar que haya representación de comunidades tradicionalmente infrarrepresentadas.
Durante su mandato, ha trabajado en muchas iniciativas, incluyendo la defensa con senadores y representantes estatales para mejorar la protección de la infancia, el apoyo a los programas de justicia juvenil, y la promoción de enfoques respaldados por la investigación para la intervención de los niños que han entrado en contacto con el sistema de justicia penal. También ha trabajado con éxito con socios latinos en la comunidad para abogar por la financiación de la asistencia jurídica a las personas que se enfrentan a la deportación tras las redadas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en la comunidad.
Como resultado de su éxito en su primer mandato, Buckingham fue nombrada miembro de la Asociación de Condados de Wisconsin para ser embajadora ante los legisladores estatales que representan a su condado.
Buckingham, que también es madre de dos hijos y sigue teniendo su trabajo de día, dijo que aunque intenta constantemente compaginarlo todo, cree firmemente que "sólo tienes una oportunidad en la vida, así que más vale que lo hagas bien".
Aumentar su capacidad de liderazgo y organización
Cuando Buckingham descubrió la psicología industrial y organizativa, sintió que "toda su carrera había estado encaminada hacia ese campo".
"Siempre le digo a la gente que se trata de la psicología de cómo conseguir que los grupos funcionen bien juntos", dijo Buckingham, que a menudo entrena a sus alumnos y quería aumentar sus dotes de liderazgo. "Confirmó algunas de las formas en que yo estaba haciendo las cosas. También me planteó nuevos retos".
Su titulación le ha ayudado en su cargo electo porque "se trata de establecer relaciones y de llegar a un objetivo y un enfoque comunes", dijo Buckingham. "Mi papel en la Junta del Condado reúne tantas de mis clases, así como el enfoque de la justicia social de la Universidad de Adler, para asegurarse de que estamos elevando las voces de todos en nuestra comunidad."