Nota del editor: Adler celebra su primer Día de Dar los días 10 y 11 de mayo, una oportunidad para que la comunidad apoye a los artífices del cambio y a los visionarios del mañana donando al Fondo Adler o a uno de sus fondos de becas.
Mark Bilkey, Psy.D., nunca pensó en volver a la Universidad Adler para hacer carrera en la enseñanza superior. Después de todo, había sido clínico en el sur de California durante más de una década.
El Dr. Bilkey, que obtuvo un máster en 1992 y un doctorado en psicología clínica en 1997 en el campus de Chicago, recuerda cuando una vez intentó dar clases. Era una clase para adultos mayores en Palm Springs, California.
"Estaba tan nervioso que uno de los estudiantes me preguntó: '¿Se encuentra bien, Dr. Bilkey? "Estaba sudando mucho. Me dije: esto no es para mí".
Pero en 2009, cuando le ofrecieron la oportunidad de volver a Adler para iniciar un programa de posgrado centrado en el asesoramiento gerontológico, que ofrece asistencia en salud mental a adultos mayores, la aprovechó.
"La Universidad siempre me trajo alegría", dijo el Dr. Bilkey, que hoy es el presidente asociado del Departamento de Consejería y Programas Integrados. "Creo que el tiempo que pasé en Adler como estudiante ha tenido un impacto en cada hora y cada día de mi carrera y de mi vida".
El Dr. Bilkey vio su regreso como miembro de la facultad como una forma de devolver el favor.
"Ahora comparto la educación que recibí formando a la próxima generación de profesionales centrados en la justicia social", dijo. "Lo que más disfruto ahora es dar el regalo que sigue dando".
Segunda carrera
Antes de su etapa como estudiante del Adler, el Dr. Bilkey trabajó en el campo emergente de la inteligencia artificial en robótica y tecnología de visión artificial en la industria manufacturera de Detroit.
"Eran los años 80 y los primeros días de la IA", dice. "Era emocionante, pero me sentía muy insatisfecho".
Realizó un test del Inventario de Intereses Sólidos en su alma mater universitaria, la Universidad Estatal de Wayne, que reveló que debía trabajar en un campo que ayudara a las personas, especialmente a las mayores.
Con la ayuda de una mentora, la doctora Gisela Labouvie-Vief, que era gerontóloga y se centraba en cuestiones relacionadas con el envejecimiento, decidió convertirse en asesor gerontológico. En su búsqueda por encontrar la escuela de posgrado adecuada, el Dr. Bilkey eligió la que mejor se alineaba con sus objetivos y valores, Adler.
"Me atraía lo que Alfred Adler enseñaba, escribía y hablaba", dijo. "Era un hombre del pueblo, un médico del pueblo. La clave para mí fue el enfoque en la conexión social, la comunidad, y su conexión directa con la salud y el bienestar."
El Dr. Bilkey realizó sus prácticas en Santa Mónica, California, en Senior Health and Peer Counseling. Luego emigró a Palm Springs, donde conoció a su mentora adleriana Adele K. Davidson, Ed.D., que le inspiró y animó a terminar su licenciatura en Psicología.
En 2009, mientras asistía a la Conferencia de la Sociedad sobre el Envejecimiento, se enteró de que Adler estaba buscando iniciar un programa para ayudar a formar a estudiantes de posgrado en las necesidades de salud mental de las personas mayores. Ha estado en Adler desde entonces.
Permanecer conectado
Tras su regreso a Adler, el Dr. Bilkey asumió otro cargo, esta vez como presidente de la Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad en 2010.
"No me limité a obtener mi educación y marcharme", dijo. "Adler es un lugar que da el regalo que sigue dando, que ayuda a crear salud y bienestar a través de la educación".
Para los antiguos alumnos, como él, es importante mantenerse en contacto con la Universidad y con la comunidad Adler en general.
"Me remonto a lo que decía mi abuela: 'Dos cabezas piensan más que una'", afirma el Dr. Bilkey. "Yo no sabía lo que eso significaba cuando tenía 8 años. Pero aprendí que era importante desahogarse, que dos personas eran más fuertes que una. Es importante para nosotros como individuos permanecer conectados y eso es lo que enseña Adler."
Desde entonces, el Dr. Bilkey ha crecido disfrutando de la enseñanza y destacando en ella. Recibió el Premio a la Excelencia Docente de la Universidad Adler en 2021.
Pero ayudar a la Universidad Adler a formar a los futuros profesionales de la salud mental tampoco tiene por qué implicar volver como miembro de la facultad. Puede ser tan sencillo como hacer una pequeña donación o tutelar a los estudiantes actuales.
"Tenemos muchos antiguos alumnos en la zona de Chicago que ejercen en el campo o en funciones administrativas que pueden ser mentores de estudiantes en prácticas o practicantes y ayudar a la próxima generación de proveedores de salud mental", dijo. "Por favor, manténganse en contacto".