Nota del editor: La Universidad Adler educa a agentes de cambio. En esta nueva serie, Alum Journeys, conoceremos a muchos de nuestros antiguos alumnos que ahora influyen en el desarrollo de las comunidades.
Para Troy Clarkson, Ph.D., ('24) el servicio público y el liderazgo están entretejidos en su ADN.
Recuerda cuando tenía 10 años y se miraba en el espejo del baño con un cepillo de dientes en la mano.
"Decía en voz alta a quien estuviera escuchando: 'Algún día quiero dirigir la empresa que fabricó este cepillo de dientes'. Obviamente, no fue así", dice riendo. "Pero echando la vista atrás, para mí, demostraba algún tipo de compromiso para desempeñar algún día un papel en la toma de decisiones que pudieran afectar a otros".
En 1992, pocos años después de terminar sus estudios universitarios, se presentó a las elecciones. Aunque perdió su primera contienda, ganó al año siguiente y entró a formar parte del Consejo Selecto de Falmouth, que funciona de forma similar a un consejo municipal y sirve como órgano político de la ciudad de Falmouth, en Cape Cod (Massachusetts). Llegó a servir durante 12 años a lo largo de sus 20 y 30 años.
A continuación, asumió una serie de funciones ejecutivas en la administración local, como administrador municipal de Bridgewater y Hanover y administrador municipal del condado de Plymouth. Y desde 2019 es director financiero de la ciudad de Brockton.
"Estoy orgulloso de poder influir positivamente en mi comunidad, no sólo en mi profesión, sino también en mi trabajo voluntario", afirmó.
El Dr. Clarkson es miembro del consejo de Carousel of Light, Inc, una organización sin ánimo de lucro con sede en Falmouth que posee y gestiona un antiguo carrusel tallado a mano para recaudar fondos para organizaciones locales. También forma parte del Falmouth Housing Trust y del Cook Family Charitable Fund.
En diciembre de 2024, añadió otra responsabilidad a su plato - un nombramiento del gobernador a la Junta de Fideicomisarios del Cape Cod Community College, añadiendo su voz para asegurar la educación superior es alcanzable en su comunidad.
"Los colegios comunitarios ofrecen una vía para que las personas adquieran las habilidades y el empleo que les ayuden a crear riqueza y una carrera profesional", dijo el Dr. Clarkson. "La universidad comunitaria es la piedra angular del desarrollo y el fomento de ciudadanos de éxito. Me entusiasma formar parte de ello".
"Una de las razones por las que me doctoré en Adler fue para profundizar en mis conocimientos y ayudar a diseñar políticas que amplíen el acceso a la educación superior", añadió el Dr. Clarkson, que obtuvo su Doctorado en Filosofía en Liderazgo Organizacional en línea. "Es una lección de humildad contar con la confianza del gobernador para nombrarme en este puesto".
Desafiar la sabiduría convencional
El Dr. Clarkson comprende la importancia de la educación superior. Es licenciado en Ciencias Políticas por el Boston College y posee un máster en Administración Pública por la Universidad Estatal de Bridgewater.
A la hora de realizar su doctorado, el Dr. Clarkson dijo que se sintió atraído por la Universidad Adler por varias razones, entre ellas el plan de estudios del programa de liderazgo organizativo, los profesores, los valores adlerianos y su disponibilidad en línea.
Haciendo malabarismos con una carrera a tiempo completo y la familia, comenzó su andadura como estudiante de doctorado a tiempo parcial en Adler en 2021. Luego, en 2022, su mujer también se presentó a un cargo público y ganó la carrera para convertirse en la primera mujer sheriff del condado de Barnstable.
"Fue una época ajetreada pero emocionante", afirma el Dr. Clarkson. "Trabajaba todo el día, hacía campaña con mi mujer por la noche y luego me encerraba en nuestro despacho de arriba cada fin de semana para centrarme en mis estudios".
Uno de los aspectos más destacados de la trayectoria del Dr. Clarkson en Adler fue su tesis, centrada en el impacto de las remesas -el valor de los ingresos que los trabajadores emigrantes y los inmigrantes envían a su país de origen-, concretamente en Cabo Verde, una pequeña nación de 10 islas frente a la costa occidental de África. Brockton, Massachusetts, donde trabaja el Dr. Clarkson, tiene una importante población caboverdiana.
"No mucha gente habla de este tema, pero el año pasado, en todo el mundo, casi tres cuartos de billón de dólares cambiaron de manos a través de las remesas", dijo. "En Cabo Verde, el 16% de su PIB procedió de las remesas durante la pandemia".
En 2022 -justo después de empezar a trabajar en su tesis- el Dr. Clarkson se unió a una delegación de funcionarios y legisladores de Brockton que viajó a Cabo Verde. Durante la visita, el Dr. Clarkson tuvo la oportunidad de sentarse con el presidente del país y el líder del parlamento para discutir el impacto de las remesas.
"Este proyecto se convirtió inmediatamente en algo personal para mí", dijo. "Estoy orgulloso del trabajo que invertí en mi tesis".
"Lo que aprendí y espero que otros aprendan es que la gente emigra por amor y devoción a sus familias", dijo Clarkson. "La sabiduría convencional dice que la gente emigra a Estados Unidos por una visión elevada del sueño americano. Pero para muchos es bastante sencillo. Vienen aquí por trabajo y envían dinero y bienes a casa para mantener a sus familias".
El Dr. Clarkson defendió con éxito su tesis en diciembre de 2024.
Ciudadano del Año
En la actualidad, el Dr. Clarkson afirma que el tiempo que pasó en Adler está influyendo en la forma en que afronta su actual cargo de Director Financiero y su trabajo voluntario, incluido su nombramiento como miembro del Consejo de Administración del Cape Code Community College.
"El enfoque de Adler en la justicia social y la equidad me proporciona una perspectiva más profunda desde la que tomar decisiones, hacer recomendaciones y sugerencias", dijo. "Mi trabajo en Adler me proporcionó un telón de fondo desde el que considerar el impacto más amplio y la historia compartida de nuestra sociedad y cómo podemos existir en las mismas comunidades con experiencias vividas muy diferentes."
"Cuando tenemos en cuenta las experiencias vividas por los demás, aumenta nuestra capacidad de tomar decisiones equitativas", añadió.
Además de su trabajo voluntario y sus funciones de liderazgo, el Dr. Clarkson es escritor, ha publicado dos libros y sigue colaborando con una columna semanal en el Falmouth Enterprise.
En 2024, la Cámara de Comercio de su ciudad natal le nombró Ciudadano Destacado del Año.
"No crecí en una familia que participara activamente en política, pero sí en una familia que devolvía mucho, a pesar de no ser rica", dijo el Dr. Clarkson.
Recordando cuando tenía 10 años, el Dr. Clarkson atribuye a su madre el mérito de haberle enseñado la importancia del voluntariado y de dejar huella.
"Mi familia era rica en relaciones, y he llevado eso a lo largo de mi vida", dijo. "Creo que tengo mucha suerte de hacer carrera en el servicio público".