La experiencia de Katharine Cobean como veterana de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos ha hecho que le apasione proporcionar más recursos y asesoramiento a los veteranos. Estudia un máster en Asesoramiento: Consejería de Rehabilitación en Chicago, espera poder asesorar a los veteranos que puedan haber adquirido una discapacidad durante o después del servicio.
En 2018, Cobean fue seleccionada por el Military Family Research Institute (MFRI) de la Universidad de Purdue, para la competitiva beca Focus Forward. La beca está diseñada para ayudar a las mujeres estudiantes veteranas a desarrollar habilidades, liderazgo y un sentido de comunidad con sus compañeros. Como parte de la beca, participó en un programa de residencia de cuatro días en la Universidad de Purdue en julio y continuará participando en actividades virtuales como parte de la beca durante todo el año escolar 2018-2019. Cobean comparte su experiencia con la beca y sus objetivos para ayudar a sus compañeros veteranos.
¿Por qué es importante para usted ayudar a otros veteranos?
Cuando dejé el servicio, estaba decidido a estudiar biología y luego medicina. Pero mis propias experiencias al darme cuenta de la falta de apoyo que recibí al volver a casa cambiaron eso. Nadie me llamó para preguntarme: "¿Tienes alojamiento? ¿Tienes comida? ¿Tienes familia que te recoja en el aeropuerto cuando aterrices?".
Mi propia experiencia me hizo darme cuenta de que tenía el deber de ayudar a otros veteranos. Los suicidios de veteranos son muy elevados y los problemas de salud mental de los veteranos son extremadamente comunes. Así que usé mi comprensión de esas cosas para cambiar a la psicología y vi que la Universidad Adler ofreció una gran manera de aprender a ser un defensor, no sólo para mí, sino para mi comunidad. Elegí el programa de rehabilitación para que yo soy más completa en el trabajo con los veteranos que pueden haber adquirido una discapacidad durante o después de su servicio. El trabajo de mis sueños sería trabajar con veteranos a través del Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos o en una organización sin ánimo de lucro.
¿Qué significó para ti formar parte de la Beca Focus Forward?
La Beca Focus Forward me dio la increíble oportunidad de conectar, aprender y crecer personal y profesionalmente con otras increíbles mujeres veteranas de todo el país. Pude construir una fuerte comunidad con estas mujeres en la Universidad de Purdue y continuar haciéndolo en un foro en línea donde nos inspiramos y apoyamos mutuamente a través de nuestros viajes académicos y profesionales.
Lo maravilloso de esta beca es que cada una de nosotras tiene una formación única, con diferentes áreas de estudio y objetivos profesionales, pero compartimos el vínculo especial de ser capaces de empoderarnos mutuamente a través de nuestras relaciones como mujeres veteranas.
Para mí, después de tres años de vida civil, fue una experiencia que me cambió la vida, porque hacía mucho tiempo que no me relacionaba con muchos militares y eso había sido una parte muy importante de mi vida y mi cultura. Creo que lo había perdido un poco cuando me licencié y esta oportunidad me permitió recuperar algo de eso. E incluso ahora, que es un programa de un año de duración, seguimos conectando a través de actividades. Compartimos cosas que hemos logrado y nos empoderamos y apoyamos mutuamente.
¿Cómo se alinea esta experiencia con sus clases en la Universidad Adler?
Creo que ser un Focus Forward Fellow se ha alineado bien con mi propósito y objetivo de perseguir el asesoramiento en la Universidad Adler, que es trabajar con los veteranos. Esta experiencia me ayudó a ver que las luchas y las incertidumbres que tenía sobre los próximos pasos en mi vida después de mi carrera militar fueron compartidos por muchos otros dentro de la comunidad de veteranos. Me hizo aún más apasionado de mis estudios en la Universidad de Adler y mi objetivo de ser un defensor de las necesidades de los miembros del servicio.
¿Qué consejo daría a otros estudiantes interesados en conseguir una beca?
Mi único consejo sería tener fe y confianza en tus logros y confiar en que, como estudiante de la Universidad Adler, aportas un valioso punto de vista y un conjunto de habilidades a muchas oportunidades de becas diferentes.