El Servicio Canadiense de Inteligencia y Seguridad (CSIS) ha puesto en marcha una evaluación por terceros del lugar de trabajo de su oficina de Columbia Británica tras hacerse públicas recientemente graves acusaciones de agresión sexual, acoso e intimidación. Los denunciantes plantearon acusaciones que implicaban a un alto cargo que ha sido apartado del lugar de trabajo.
En respuesta, el Primer Ministro Justin Trudeau dijo que las acusaciones son "devastadoras" y "absolutamente inaceptables" y que el gobierno estaba haciendo un seguimiento "muy directo" de estas cuestiones.
Lamentablemente, no se trata de un incidente aislado. En el CSIS se ha documentado una cultura tóxica de abusos generalizada. En 2017, cinco empleados del CSIS en la región de Toronto demandaron al gobierno canadiense por 35 millones de dólares, alegando que habían sufrido racismo, sexismo y acoso. Uno de los demandantes en ese caso dijo más tarde que el proceso de quejas internas de la agencia era "completamente ineficaz."
El Director del CSIS, David Vigneault, dijo que la evaluación tiene por objeto resolver los obstáculos a un lugar de trabajo seguro y que la cultura en el CSIS permitió que el comportamiento inapropiado "se enconara". Sin embargo, la dirección del CSIS sigue sin rendir cuentas.
Vigneault tiene razón, se debería haber actuado. Sin embargo, la pregunta es: ¿por qué se ha tardado tanto y por qué se trata de una evaluación del lugar de trabajo y no de una investigación penal?
La Ley CSIS impide la supervisión externa
Los recientes denunciantes alegan que el procedimiento interno de denuncia del CSIS es deficiente, lo que deja a los denunciantes sin acceso a asistencia externa y expuestos a represalias.
Esto se debe en parte a la Ley del Servicio de Inteligencia de Seguridad de Canadá, que impone duras sanciones por revelar la identidad del personal implicado en operaciones encubiertas. Esto dificulta enormemente que las víctimas busquen ayuda externa si su trabajo tiene implicaciones para la seguridad nacional.
Los funcionarios también creen que la organización ocultaría las conductas indebidas, lo que dificultaría la interposición de recursos externos. La reticencia a presentar denuncias se ve exacerbada por esta falta de confianza en el sistema.
Los empleados federales se enfrentan a otras barreras legislativas a la hora de buscar apoyo y reparación por ser víctimas de violencia laboral. La Ley Federal de Relaciones Laborales del Sector Público (FPSLRA) rige las relaciones laborales en la administración pública federal, incluido el CSIS.
La FPSLRA se basa en políticas y procedimientos internos para investigar y remediar las quejas. Esto significa esencialmente que las agencias gubernamentales tienen una autoridad significativa para investigar asuntos internamente.
Estos bloqueos legislativos colocan a las víctimas de abusos en una situación precaria en la que denunciar podría tener consecuencias legales. A principios de este año, el Tribunal Supremo de Columbia Británica desestimó la denuncia por acoso y agresión sexual de una antigua empleada del CSIS por falta de jurisdicción. El tribunal señaló que el "régimen legislativo vigente" -la FPSLRA- significaba que el asunto seguía siendo competencia del empleador, el CSIS.
Ottawa no aborda los malos tratos
El CSIS no es el único que tiene deficiencias en la supervisión interna de la intimidación, el acoso y los abusos sexuales en el lugar de trabajo. Una y otra vez, cuando se les deja que se vigilen a sí mismos, los organismos encargados de hacer cumplir la ley han gestionado mal la mala conducta sexual, la intimidación y el acoso entre los empleados.
La RPMC ha hecho chapuzas sistemáticamente en los expedientes internos de mala conducta cuando se los ha confiado a la propia policía. Más de una cuarta parte de las mujeres de las Fuerzas Armadas Canadienses (CAF) afirman haber sufrido agresiones sexuales al menos una vez durante su servicio militar.
Para resolver las demandas colectivas interpuestas por militares actuales y antiguos que alegan agresiones sexuales, Canadá destinó más de 800 millones de dólares en 2019. Sin embargo, sigue faltando un plan nacional meditado para detener, afrontar y cambiar la cultura de violencia sexualizada de la CAF.
Urge una reforma
El actual marco legislativo para abordar la intimidación, el acoso y la violencia sexual en el lugar de trabajo es inadecuado. Una y otra vez, se deja a las organizaciones la autoridad legal para investigarse a sí mismas cuando se trata de mala conducta. Las denuncias se gestionan mal, se ignoran o se encubren.
Un paso valiente sería abordar la violencia laboral como un problema de salud pública. Modificar la Ley de Salud Pública para abordar los abusos sexuales en el lugar de trabajo supondría un cambio progresivo y positivo.
El gobierno federal debe crear una comisión nacional independiente sobre violencia laboral facultada para investigar a fondo las denuncias. Y los gobiernos deben introducir cambios en los códigos laborales federales y provinciales para proporcionar una base jurídica a la supervisión externa.
Las acusaciones contra el CSIS son el último escándalo de abusos que sacude a los cuerpos policiales y de seguridad canadienses. Quienes trabajan en nuestras agencias gubernamentales lo hacen al servicio de Canadá. Merecen protección y rendición de cuentas.
Jason Walker, Director del Programa y Profesor Asociado, Psicología Industrial-Organizativa y Aplicada, Universidad Adler
Este artículo ha sido republicado de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.