Julio es el Mes del Orgullo de la Discapacidad, un momento para celebrar la historia, las experiencias, las luchas y los éxitos de la comunidad de discapacitados. Marca el aniversario de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, que se firmó en julio de 1990 y prohíbe la discriminación por motivos de discapacidad.
En la Universidad Adler, el Servicio de Discapacidades de la Oficina de Asuntos Estudiantiles atiende y apoya a los estudiantes con discapacidades creando un entorno de aprendizaje accesible, eliminando las barreras que impiden la plena participación y fomentando la plena inclusión en toda la comunidad Adler.
"Reconocemos que hay barreras estructurales que es importante eliminar para ayudar a todos los estudiantes a prosperar académica y profesionalmente", dijo Christena Gunther, subdirectora del Servicio de Discapacidad y Asuntos Estudiantiles.
Cualquier estudiante con discapacidad, incluidas las discapacidades que afectan a la visión, el movimiento, el pensamiento, la memoria, el aprendizaje, la comunicación, la audición, la salud mental y las relaciones sociales de una persona, es susceptible de recibir adaptaciones. En Adler, los grupos de discapacidad con adaptaciones más comunes son los estudiantes con discapacidades invisibles: TDAH, trastornos de salud mental -como ansiedad, depresión y TEPT- y enfermedades crónicas.
Dado que es probable que 1 de cada 4 norteamericanos tenga algún tipo de discapacidad, Gunther destacó la importancia de que los estudiantes con discapacidades se conviertan en profesionales de la salud mental. Del mismo modo que queremos ver representación de otras comunidades marginadas en nuestros trabajadores de salud mental, dijo, "es vital para el campo que los profesionales con discapacidades estén representados y disponibles para clientes con diferentes tipos de discapacidades". La experiencia vivida por el profesional de la salud mental como persona con discapacidad puede enriquecer su práctica y profundizar su empatía y apoyo a los clientes."
Para más información sobre el papel de la psicología en el movimiento de la discapacidad y las identidades de la discapacidad, Gunther sugiere la lectura de "#SaytheWord: A Disability Culture Commentary on the Erasure of 'Disability'".
En Adler, hay más de 300 estudiantes en los tres campus que reciben adaptaciones. Para el Mes del Orgullo de la Discapacidad, algunos de estos estudiantes compartieron la alegría y el orgullo de vivir con discapacidades respondiendo a las siguientes preguntas:
- ¿Cómo ha cambiado con el tiempo su opinión sobre su discapacidad?
- ¿De qué manera crees que tu identidad como discapacitado enriquecerá tus objetivos profesionales?
- ¿Por qué es tan importante el orgullo de la discapacidad?
Carrie L. Holm, Máster en Psicología: Especialización en Psicología Militar
Campus en línea
Cuando quedé discapacitado por primera vez, me deprimí gravemente, sobre todo porque quería retirarme de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos. Me dieron la baja médica debido a las convulsiones que sufrí durante el servicio militar. Al principio, creía que nunca podría volver a hacer nada, sobre todo después de perder el carné de conducir durante un periodo de cinco años cuando las convulsiones estaban fuera de control. Ahora sé que puedo hacer cualquier cosa. Tengo tres títulos universitarios y estoy trabajando en el cuarto.
El orgullo de la discapacidad es importante porque ayuda a las personas con discapacidad a saber que cuentan con apoyo y que pueden lograr cualquier cosa que se propongan.
Noe Kochlani, en línea, Máster en Psicología
Campus en línea
Mi punto de vista sobre mi discapacidad ha evolucionado significativamente desde que asisto a Adler. Aunque antes era consciente de mi discapacidad, no comprendí plenamente su impacto hasta que Adler me proporcionó adaptaciones. Vivir con ansiedad, TDAH y TEPT ha sido sin duda un reto. Sin embargo, creo que estas experiencias contribuirán positivamente a mis objetivos profesionales. Mi conocimiento de primera mano de hacer frente a retos similares me permite empatizar profundamente y entender a aquellos con experiencias relacionadas, en última instancia, enriquecer mi trayectoria profesional.
El orgullo de la discapacidad tiene una gran importancia, ya que fomenta un sentimiento de pertenencia y empoderamiento de quienes se enfrentan a diversos retos. Antes de recibir adaptaciones, no era consciente de hasta qué punto me afectaban mis luchas. Hacer hincapié en la visibilidad y las experiencias compartidas de las personas con discapacidad nos permite entendernos mejor y crear una sociedad más integradora. Al hablar abiertamente de nuestros viajes y expresar orgullo por nuestras identidades, podemos inspirar a otros a hacer lo mismo y, en última instancia, impulsar un cambio significativo y una mayor aceptación.
Kate Morales, Máster en Psicología Industrial y de las Organizaciones
Campus Online
Mi visión de la discapacidad ha cambiado definitivamente. Hoy abordo el lenguaje, las adaptaciones y los retos en el lugar de trabajo de forma muy diferente a como lo hacía antes de mi diagnóstico. Hoy veo la discapacidad como una forma de nivelar el terreno de juego y maximizar las posibilidades de éxito de todos, sea lo que sea lo que eso signifique para ellos. Mi identidad como discapacitado me ayudará a ser un líder más compasivo, a abordar los problemas desde ángulos únicos y a ser más integrador en la forma de comunicarme con mis equipos.
El orgullo de la discapacidad nos ayuda a reconocer que, aunque las capacidades varían, muchos tipos diferentes de personas pueden tener éxito en diversos campos. Nuestro trabajo puede parecer diferente, pero aportamos una perspectiva única a cada situación que se nos presenta, lo cual debe celebrarse.
Aelijah Lynch, Máster en Asesoramiento en Salud Mental Clínica
Campus de Chicago
El concepto de discapacidad que se me transmitió de niña siempre parecía sugerir unos pocos extremos, de tal forma que yo no sabía que la niña de mi clase que nunca hablaba y se movía de forma diferente era discapacitada. Tampoco sabía que mi abuela, que padecía artritis reumatoide, era discapacitada (en mi defensa, eran los años 90). Cuando el dolor crónico severo empezó a perseguirme en el instituto, me enfurecí internamente, sin saber que me estaba enfureciendo contra mi propia identidad en desarrollo como persona discapacitada. Como adulto, ahora que conozco desde hace mucho tiempo las bellas, conmovedoras, dolorosas y alegres expresiones de las personas discapacitadas de todo el mundo, no puedo imaginar mi presente, pasado o futuro sin discapacidad. Profesionalmente, la discapacidad influye en la conceptualización de cada caso, en cada sesión de asesoramiento y en cada consulta que tengo porque, desestigmatizada en mí misma, veo la discapacidad como la lente capaz de liberar a cada persona, si se le da la oportunidad.
El orgullo de la discapacidad es importante debido a la feroz estigmatización, opresión y erradicación a la que nuestra comunidad se enfrenta a diario en todos los lugares de la Tierra. Dada mi perspectiva de que la discapacidad es la lente que puede liberar a las personas, el hecho de que la discapacidad se trate como una esclavitud merecida en las culturas colonizadas/colonizadoras de todo el mundo es peligroso para todas las personas en todas partes. Sin el orgullo de la discapacidad, nadie puede vivir en una verdadera y radical autoaceptación e interdependencia.
Patrick (Patch) Casey, Máster en Asesoramiento en la Modalidad Online de Asesoramiento Clínico en Salud Mental
Campus de Chicago
Tenía 21 años cuando me diagnosticaron TDAH (predominantemente inatento). Darme cuenta de que no era perezosa, descuidada, estúpida o desafiante -que los espacios en blanco perceptivos y los comportamientos inútiles no eran una elección, sino parte de mi funcionamiento cerebral- me cambió la vida. Sin embargo, tuve que superar un montón de discapacitismo interiorizado antes de poder aceptar apoyo o una identidad de discapacidad, porque el estigma cultural de la discapacidad sigue siendo muy fuerte. Me permite comprender el comportamiento de los niños y los adolescentes, porque los jóvenes aún están desarrollando las partes del cerebro que yo considero desordenadas en comparación con las estructuras del mundo que me rodea. Así que siento una empatía especial por los jóvenes que también luchan con el mundo que les rodea. También me recuerda que debo revisar mis prejuicios, porque yo también tengo una discapacidad invisible.
Cuando cualquier discapacidad se edulcora con "capacidades diferentes" o "superpoderes", etc., se resta importancia a la experiencia real de simplemente no ser capaz (discapacitado) de hacer algo. Además, la discapacidad sigue estando muy estigmatizada, aunque la representación está mejorando. Al igual que ocurre con las identidades queer, las personas reales con discapacidades reales pueden ser fácilmente borradas o excluidas con una simple elección acrítica de la fraseología, el lugar, etc. Cuando nadie con un micrófono metafórico habla sobre la discapacidad, visible o invisible, las personas que podrían recibir ayuda y apoyo no lo hacen. La visibilidad, la aceptación y la educación cambian vidas.
Marissa Alvarez, Maestría en Consejería en Consejería Clínica de Salud Mental
Campus de Chicago
Crecí pensando que la discapacidad era sólo física. Mi familia y los que me rodeaban me decían que no tenía discapacidad porque era sano. Intentaba describir mis síntomas pero me aconsejaban que sólo tenía que "esforzarme más". No me diagnosticaron la discapacidad hasta que pude acceder a una atención médica adecuada y permitírmela. Desde entonces, he ganado libertad en autoeficacia y autoestima.
Tanto como yo necesitaba visibilidad para mi discapacidad, mi discapacidad necesita visibilidad. Como niña con TDAH no diagnosticado, me pasaban por alto fácilmente y esperaban que encajara en un sistema educativo neurotípico. Como mujer joven con TDAH no diagnosticado, me dijeron que la escuela no era para mí y me aconsejaron que la abandonara. Como estudiante de posgrado adulta con TDAH diagnosticado, me siento apoyada y comprendida por mí misma y por los que me rodean. Me enorgullezco de los superpoderes que me otorgan mis discapacidades.
Evelyn Travis, Máster en Psicología del Asesoramiento: Arteterapia
Campus de Vancouver
Tras mi grave accidente de moto, mi perspectiva de las discapacidades experimentó una transformación significativa. Desarrollé una nueva comprensión y aprecio por las discapacidades invisibles, aquellas que pueden no ser inmediatamente evidentes para los demás. Este cambio de percepción mejorará y fortalecerá sin duda mis actividades profesionales, porque he experimentado los retos de vivir con dolor crónico sin parecer afectada. Esta percepción me permite empatizar y conectar con personas que se enfrentan a circunstancias similares.
A veces siento vergüenza, culpa o debilidad en la escuela porque no puedo funcionar como lo hacía antes del accidente. Sin embargo, hace poco recibí un valioso consejo de uno de mis profesores, que me dijo que me diera gracia a mí misma. Esta sabiduría puede aplicarse a todos los aspectos de la vida, recordándome que debo ser amable conmigo misma y reconocer que mi trayectoria puede ser diferente, pero sigue siendo digna de respeto y admiración.
El orgullo de la discapacidad tiene una enorme importancia en nuestra sociedad. Celebra la diversidad y la fuerza de la comunidad de discapacitados, fomentando un sentimiento de pertenencia y empoderamiento. Al aceptar nuestra discapacidad como parte de nuestra identidad, podemos desafiar los estigmas sociales y promover la inclusión. Nos anima a ser nosotros mismos sin pedir disculpas, allanando el camino hacia un mundo más compasivo y comprensivo.
Tamara Flick-Parker, Máster en Psicología del Asesoramiento
Campus de Vancouver
No haber tenido ninguna discapacidad hasta los 50 años (ahora tengo casi 60) y el hecho de que hayan empeorado y se hayan multiplicado progresivamente me ha abierto los ojos sobre cómo me percibe la gente a mí y a otras personas con discapacidades visibles e invisibles. Mis problemas de movilidad, que espero que sean temporales, me han permitido echar un vistazo al mundo de aquellos cuyas discapacidades son permanentes y/o más comprometidas, y cómo deben arreglárselas a diario. Es muy difícil moverse en este mundo cuando tu cuerpo o tu mente, o ambos, no funcionan al 100%. Hay algunas mejoras, gracias a la Ley de Canadá Accesible (2019), en la forma en que las empresas abordan este reto, pero en general, hay que hacer mucho más. Mi única discapacidad permanente (pérdida auditiva profunda y completa en un oído) se produjo de repente en 2021, y todavía estoy aprendiendo a lidiar con ella. Ha sido todo un reto, y a veces sigo entristeciéndome y enfadándome. He pasado por un auténtico proceso de duelo.
Creo que los clientes ven que, en cierta medida, me identifico con sus vidas, incluso con las de los más jóvenes. Aunque no puedo entender lo que es crecer con una discapacidad o tener entre 20 y 30 años y de repente sufrir una discapacidad y que te digan que la vida va a ser así para siempre, creo que comprendo sus retos mejor que alguien sin discapacidad. Para los clientes mayores que, como yo, no tenían discapacidades cuando eran más jóvenes y ahora de repente deben enfrentarse a algo que no habían imaginado para sus vidas, me identifico muy bien. Se produce un proceso de duelo cuando te quitan algo como la movilidad (fácil) o cuando se producen otros cambios que alteran la vida. Me identifico con su decepción. Espero poder ayudarles a superar la multitud de sentimientos que uno tiene cuando vive con una discapacidad y, a medida que envejecemos, tenemos que cambiar nuestros planes de vida para satisfacer nuestras nuevas necesidades.
Durante mucho tiempo, muchas personas con discapacidad o con capacidades diferentes han vivido ridiculizadas, avergonzadas e incomprendidas por los demás. Para quienes han aprendido a superar, en cualquier grado, los retos de su discapacidad, incluidas las discapacidades no físicas, es hora de que se reconozca y celebre nuestro duro trabajo para vivir en este mundo. Debemos demostrar a quienes no tienen que vivir con nuestros retos que somos fuertes, resilientes y que no nos van a despreciar. Las personas con capacidades diferentes hemos demostrado que nuestra/s discapacidad/es no nos definen por completo, sino que una discapacidad forma parte de lo que somos. Puede que necesitemos un poco de ayuda para ser lo más independientes posible, pero mostrar nuestro orgullo como consejero, ingeniero, profesor, funcionario del gobierno, atleta, profesional de la medicina y muchos otros ámbitos de la vida que viven con una discapacidad o múltiples retos le dice al mundo que somos capaces. Esperemos que los que pueden cambiar el funcionamiento del mundo lo vean, lo entiendan y sean capaces de generar cambios, y que un día seamos aceptados y acomodados en todos los aspectos de la vida.
Los estudiantes que deseen solicitar adaptaciones o saber más sobre la accesibilidad en los campus de Chicago y en línea pueden enviar un correo electrónico a DisabilityOffice@adler.edu o llamar al 312-662-4141. Para el campus de Vancouver, los estudiantes pueden enviar un correo electrónico a VanStudentServices@adler.edu o llamar al 236-521-2433.