Le mois de juillet est le mois de la fierté des personnes handicapées, une occasion de célébrer l'histoire, les expériences, les luttes et les succès de la communauté des personnes handicapées. Il marque l'anniversaire de la loi sur les Américains handicapés (Americans with Disabilities Act), qui a été signée en juillet 1990 et qui interdit la discrimination fondée sur le handicap.
À l'université Adler, le Disabilities Service, qui fait partie du Bureau des affaires étudiantes, sert et soutient les étudiants handicapés en créant un environnement d'apprentissage accessible, en supprimant les obstacles qui empêchent une participation pleine et entière et en encourageant l'inclusion totale dans la communauté Adler.
"Nous reconnaissons qu'il existe des obstacles structurels qu'il est important de supprimer pour aider tous les étudiants à réussir sur le plan académique et professionnel", a déclaré Christena Gunther, directrice adjointe du service des personnes handicapées et des affaires étudiantes.
Tout étudiant souffrant d'un handicap, y compris d'un handicap qui affecte la vision, le mouvement, la pensée, la mémoire, l'apprentissage, la communication, l'audition, la santé mentale et les relations sociales, est susceptible de bénéficier d'aménagements. À Adler, les groupes de personnes handicapées qui bénéficient le plus souvent d'aménagements sont les étudiants qui vivent avec des handicaps invisibles : TDAH, troubles mentaux - tels que l'anxiété, la dépression et le syndrome de stress post-traumatique - et maladies chroniques.
Étant donné qu'un Nord-Américain sur quatre est susceptible de souffrir d'un certain type de handicap, Gunther a fait remarquer qu'il était important que des étudiants handicapés deviennent des praticiens de la santé mentale. Tout comme nous souhaitons que d'autres communautés marginalisées soient représentées parmi les professionnels de la santé mentale, il est vital pour le secteur que les praticiens handicapés soient représentés et disponibles pour les clients souffrant de différents types de handicaps", a-t-elle déclaré. L'expérience vécue par les professionnels de la santé mentale en tant que personnes handicapées peut enrichir leur pratique et renforcer leur empathie et le soutien qu'ils apportent à leurs clients."
Pour plus d'informations sur le rôle de la psychologie dans le mouvement des personnes handicapées et sur les identités des personnes handicapées, Gunther suggère de lire "#SaytheWord : Un commentaire de la culture du handicap sur l'effacement du mot 'handicap'".
À Adler, plus de 300 étudiants répartis sur les trois campus bénéficient d'aménagements. À l'occasion du Mois de la fierté des personnes handicapées, certains de ces étudiants ont partagé la joie et la fierté de vivre avec un handicap en répondant aux questions suivantes :
- Comment votre point de vue sur votre handicap a-t-il évolué au fil du temps ?
- De quelle manière pensez-vous que votre identité de personne handicapée enrichira vos objectifs professionnels ?
- Pourquoi la fierté des personnes handicapées est-elle si importante ?
Carrie L. Holm, Master of Arts en psychologie : Spécialisation en psychologie militaire
Campus en ligne
Lorsque je suis devenu handicapé, j'ai été gravement déprimé, d'autant plus que je voulais prendre ma retraite de l'armée de l'air américaine. J'ai été réformé pour des raisons médicales en raison des crises d'épilepsie que j'ai eues pendant mon service militaire. Au début, j'ai cru que je ne pourrais plus jamais rien faire, surtout après avoir perdu mon permis de conduire pendant cinq ans lorsque les crises étaient incontrôlables. Aujourd'hui, je sais que je peux tout faire. J'ai trois diplômes universitaires et j'en prépare un quatrième.
La fierté d'être handicapé est importante car elle permet aux personnes handicapées de savoir qu'elles sont soutenues et qu'elles peuvent accomplir tout ce qu'elles veulent.
Noe Kochlani, en ligne, Master of Arts in Psychology
Campus en ligne
Mon point de vue sur mon handicap a considérablement évolué depuis que j'ai suivi les cours d'Adler. Même si j'étais conscient de mon handicap auparavant, je n'en avais pas pleinement saisi l'impact jusqu'à ce qu'Adler m'offre des aménagements. Vivre avec l'anxiété, le TDAH et le SSPT a sans aucun doute été un défi. Cependant, je pense que ces expériences contribueront de manière positive à la réalisation de mes objectifs professionnels. Le fait d'avoir été confronté à des défis similaires me permet de faire preuve d'une grande empathie et de comprendre ceux qui vivent des expériences similaires, ce qui enrichira mon parcours professionnel.
La fierté d'être handicapé revêt une grande importance, car elle favorise un sentiment d'appartenance et d'autonomisation pour les personnes confrontées à diverses difficultés. Avant de bénéficier d'aménagements, je n'avais pas conscience de la mesure dans laquelle mes difficultés m'affectaient. Mettre l'accent sur la visibilité et les expériences communes des personnes handicapées nous permet de mieux nous comprendre les uns les autres et de créer une société plus inclusive. En discutant ouvertement de nos parcours et en exprimant la fierté de nos identités, nous pouvons inspirer d'autres personnes à faire de même, ce qui, en fin de compte, entraîne des changements significatifs et une meilleure acceptation.
Kate Morales, Master of Arts en psychologie industrielle et organisationnelle
Campus en ligne
Mon point de vue sur le handicap a définitivement changé. J'aborde le langage du travail, les aménagements et les défis très différemment aujourd'hui qu'avant mon diagnostic. Aujourd'hui, je considère le handicap comme un moyen d'égaliser les chances tout en maximisant les chances de réussite de chacun, quoi que cela signifie pour lui. Mon identité de personne handicapée m'aidera à être un leader plus compatissant, à aborder les problèmes sous des angles uniques et à être plus inclusif dans la manière dont je communique avec mes équipes.
La fierté d'être handicapé nous aide à reconnaître que, même si les capacités varient, de nombreux types de personnes peuvent réussir dans divers domaines. Notre travail peut sembler différent, mais nous apportons une perspective unique à chaque situation que nous rencontrons, ce qui devrait être célébré.
Aelijah Lynch, Master of Arts in Counseling in Clinical Mental Health Counseling (maîtrise en conseil en santé mentale clinique)
Campus de Chicago
La compréhension du handicap qui m'a été transmise lorsque j'étais enfant a toujours semblé suggérer une extrême rareté, de sorte que je ne savais pas que la fille de ma classe qui ne parlait jamais et se déplaçait différemment était handicapée. Je ne savais pas non plus que ma grand-mère souffrant de polyarthrite rhumatoïde était handicapée (c'était dans les années 90, pour ma défense). Lorsque de graves douleurs chroniques ont commencé à m'accabler au lycée, je me suis déchaînée intérieurement, sans savoir que j'étais en train de me déchaîner contre ma propre identité en développement en tant que personne handicapée. En tant qu'adulte, depuis longtemps au courant des expressions magnifiques, pleines d'âme, de tristesse et de joie des personnes handicapées du monde entier, je ne peux imaginer mon présent, mon passé ou mon avenir sans handicap. Sur le plan professionnel, le handicap informe chaque conceptualisation de cas, chaque séance de conseil et chaque consultation que j'ai parce que, déstigmatisé en moi-même, je vois le handicap comme la lentille capable de libérer chaque personne, si on lui en donne l'occasion.
La fierté du handicap est importante en raison de la stigmatisation, de l'oppression et de l'éradication féroces auxquelles notre communauté est confrontée quotidiennement dans tous les endroits de la planète. Étant donné que, selon moi, le handicap est la lentille qui peut libérer les gens, le fait que le handicap soit plutôt traité comme une servitude méritée dans les cultures colonisées/colonisatrices du monde entier est dangereux pour tous les peuples du monde. Sans fierté du handicap, personne ne peut vivre dans une acceptation de soi et une interdépendance véritables et radicales.
Patrick (Patch) Casey, Master of Arts in Counseling in Clinical Mental Health Counseling Modalité en ligne
Campus de Chicago
J'avais 21 ans lorsqu'on m'a diagnostiqué un TDAH (principalement inattentif). La prise de conscience que je n'étais ni paresseuse, ni négligente, ni stupide, ni déficiente - que les blancs perceptifs et les comportements inutiles n'étaient pas un choix, mais faisaient partie du fonctionnement de mon cerveau - a changé ma vie. J'ai cependant dû travailler sur une grande quantité de capacitisme intériorisé avant de pouvoir accepter un soutien ou une identité de handicapé, car la stigmatisation culturelle du handicap est encore très forte. Cela me permet de mieux comprendre le comportement des enfants et des adolescents, car les jeunes développent encore les parties du cerveau que je considère comme désordonnées par rapport aux structures du monde qui m'entoure. J'éprouve donc une empathie particulière pour les jeunes qui luttent également contre le monde qui les entoure. Cela me rappelle également de vérifier mes préjugés, car j'ai moi aussi un handicap invisible.
Lorsqu'un handicap se voit affublé de l'expression "personnes ayant des capacités différentes" ou de "super-pouvoirs", etc., il n'est plus question de l'expérience réelle de l'incapacité à faire quelque chose. En outre, le handicap est encore fortement stigmatisé, même si la représentation s'améliore. De même que pour les identités queer, les personnes réellement handicapées peuvent être facilement effacées ou exclues par des choix de formulation simples et non critiques, des lieux, etc. Lorsque personne, muni d'un micro métaphorique, ne parle du handicap, visible ou invisible, les personnes qui pourraient bénéficier d'une aide et d'un soutien ne le font pas. La visibilité, l'acceptation et l'éducation changent des vies.
Marissa Alvarez, Master of Arts in Counseling in Clinical Mental Health Counseling (Master of Arts in Counseling in Clinical Mental Health Counseling)
Campus de Chicago
J'ai grandi en pensant que le handicap était uniquement physique. Ma famille et mon entourage me disaient que je n'avais pas de handicap parce que j'étais valide. J'essayais de décrire mes symptômes, mais on me disait que je devais simplement "essayer plus fort". Mon handicap n'a été diagnostiqué que lorsque j'ai pu accéder à des soins médicaux appropriés et les payer. Depuis, j'ai gagné en liberté en améliorant mon efficacité personnelle et mon estime de soi.
Autant j'avais besoin de visibilité pour mon handicap, autant mon handicap a besoin de visibilité. En tant que jeune fille atteinte d'un TDAH non diagnostiqué, j'ai été facilement négligée et j'ai dû m'adapter à un système éducatif neurotypique. En tant que jeune femme souffrant d'un TDAH non diagnostiqué, on m'a dit que l'école n'était pas faite pour moi et on m'a conseillé d'abandonner. En tant qu'étudiante adulte diplômée souffrant d'un TDAH diagnostiqué, je suis soutenue et comprise par moi-même et par mon entourage. Je suis fière des super-pouvoirs que mes handicaps me confèrent.
Evelyn Travis, titulaire d'une maîtrise en psychologie du conseil : Art-thérapie
Campus de Vancouver
Après mon grave accident de moto, mon point de vue sur les handicaps s'est considérablement transformé. J'ai acquis une nouvelle compréhension et une nouvelle appréciation des handicaps invisibles, ceux qui ne sont pas toujours apparents aux yeux des autres. Ce changement de perception améliorera et renforcera sans aucun doute mes activités professionnelles, car j'ai connu les difficultés de vivre avec une douleur chronique tout en semblant ne pas en être affecté. Cette compréhension me permet de faire preuve d'empathie et d'entrer en contact avec des personnes confrontées à des circonstances similaires.
Parfois, je ressens de la honte, de la culpabilité ou de la faiblesse à l'école parce que je ne peux plus fonctionner comme avant l'accident. Cependant, l'un de mes professeurs m'a récemment donné un conseil précieux : il m'a dit de me faire grâce. Cette sagesse peut s'appliquer à tous les aspects de la vie, me rappelant d'être gentille avec moi-même et de reconnaître que mon parcours peut être différent, mais qu'il mérite tout de même le respect et l'admiration.
La fierté des personnes handicapées revêt une importance considérable dans notre société. Elle célèbre la diversité et la force de la communauté des personnes handicapées, en favorisant un sentiment d'appartenance et d'autonomisation. En considérant notre handicap comme une partie de notre identité, nous pouvons remettre en question les stigmates de la société et promouvoir l'inclusion. Il nous encourage à être nous-mêmes sans complexe, ouvrant ainsi la voie à un monde plus compatissant et plus compréhensif.
Tamara Flick-Parker, Master en psychologie du conseil
Campus de Vancouver
Le fait de n'avoir eu aucun handicap avant la cinquantaine (je suis aujourd'hui au début de la soixantaine) et de les voir s'aggraver et se multiplier progressivement m'a vraiment ouvert les yeux sur la façon dont les gens me perçoivent et perçoivent d'autres personnes souffrant de handicaps visibles et invisibles. Mes problèmes de mobilité, que j'espère temporaires, m'ont donné un aperçu du monde des personnes dont les handicaps sont permanents et/ou plus importants, et de la manière dont elles doivent se débrouiller au quotidien. Il est très difficile de se déplacer dans ce monde lorsque le corps ou l'esprit, ou les deux, ne fonctionnent pas à 100 %. Grâce à la loi sur l'accessibilité du Canada (2019), il y a quelques améliorations dans la manière dont les entreprises relèvent ce défi, mais dans l'ensemble, il reste encore beaucoup à faire. Mon seul handicap permanent (une perte auditive profonde et complète d'une oreille) est survenu très soudainement en 2021, et j'apprends encore à y faire face. C'est un véritable défi, et il m'arrive encore d'être triste et en colère. J'ai vécu un véritable processus de deuil à ce sujet.
Je crois que les clients voient que je peux m'identifier à leur vie dans une certaine mesure, même ceux qui sont jeunes. Bien que je ne puisse pas comprendre ce que c'est que de grandir avec un handicap ou d'avoir 20 ou 30 ans et d'être soudainement frappé par un handicap, et de se voir dire que c'est ainsi que la vie sera pour toujours, je pense que je comprends mieux leurs défis que quelqu'un qui n'a pas de handicap. Pour les clients plus âgés qui, comme moi, n'avaient pas de handicap lorsqu'ils étaient plus jeunes et qui doivent soudain faire face à quelque chose qu'ils n'avaient pas imaginé pour leur vie, je peux très bien comprendre. Un processus de deuil se met en place lorsque quelque chose comme la mobilité (facile) vous est enlevé ou lorsque d'autres changements bouleversent votre vie. Je comprends leur déception. J'espère pouvoir les aider à surmonter la multitude de sentiments que l'on éprouve lorsqu'on vit avec un handicap et que, avec l'âge, on doit modifier ses projets de vie pour répondre à ses nouveaux besoins.
Pendant si longtemps, de nombreuses personnes handicapées, ou ayant des capacités différentes, ont vécu dans le ridicule, la honte et le manque de compréhension de la part des autres. Pour ceux qui ont appris à surmonter, à quelque degré que ce soit, les difficultés liées à leur handicap, y compris les handicaps non physiques, il est temps de reconnaître et de célébrer les efforts que nous déployons pour vivre dans ce monde. Nous devons montrer à ceux qui n'ont pas à vivre avec nos difficultés que nous sommes forts, résilients et que nous ne nous laisserons pas faire. Les personnes ayant des capacités différentes ont prouvé que leur(s) handicap(s) ne les définit(nt) pas complètement, mais qu'un handicap fait partie de ce que nous sommes. Nous avons peut-être besoin d'un peu d'aide pour être aussi indépendants que possible, mais le fait d'afficher notre fierté en tant que conseiller, ingénieur, enseignant, fonctionnaire, athlète, professionnel de la santé et autres personnes vivant avec un handicap ou des difficultés multiples montre au monde que nous sommes capables. Il faut espérer que ceux qui peuvent changer le fonctionnement du monde verront et comprendront et seront capables de créer des changements et qu'un jour nous serons acceptés et pris en compte dans tous les aspects de la vie.
Les étudiants qui souhaitent demander des aménagements ou en savoir plus sur l'accessibilité des campus de Chicago et en ligne peuvent envoyer un courriel à l'adresse suivante DisabilityOffice@adler.edu ou appeler le 312-662-4141. Pour le campus de Vancouver, les étudiants peuvent envoyer un courriel à VanStudentServices@adler.edu ou appeler le 236-521-2433.