Nota del editor: El Consejo de Administración de la Universidad Adler son los administradores y embajadores de la Universidad, asegurando su crecimiento y su misión en la formación de profesionales socialmente responsables. En esta nueva serie, Alrededor de la mesa con los administradores, conoceremos a algunas de las diversas y apasionadas personas que componen la Junta y aprenderemos sobre sus antecedentes, su enfoque del liderazgo y sus esperanzas para el futuro de la Universidad.
Uno tras otro, los estudiantes hablaron por el micrófono. Compartieron sus historias personales -desde por qué eligieron asistir a la Universidad Adler hasta las carreras que esperan seguir después- agradeciendo a quienes les han ayudado en el camino.
Un estudiante habló de las comunidades más necesitadas a las que piensa servir después de graduarse. Otro habló de las políticas que esperan cambiar. Otros simplemente compartieron sus objetivos de convertirse en mejores profesionales.
Susan MacLaurin, miembro del Consejo de Administración del Adler, dice que se sintió profundamente inspirada cuando escuchaba a la multitud durante la recepción inaugural de los premios Vancouver Scholarship Award en una tarde de noviembre.
Mientras MacLaurin repasa su primer año en el Consejo, explica por qué, a pesar de algunos retos universales en el panorama de la educación superior, confía en que Adler está preparada para un futuro exitoso.
"Para mí, conocer a los estudiantes, incluso en la recepción de becas y la reciente graduación, es motivador y un punto culminante del compromiso de la junta", dijo MacLaurin. "Estas conversaciones refuerzan que el sentido de responsabilidad comunitaria en Adler es fuerte y va en aumento".
Un "sí" fácil
Cinco años antes de convertirse en administradora, MacLaurin dijo que creía firmemente en el trabajo de Adler.
"Vancouver tiene una necesidad muy profunda y fuerte de la experiencia que los estudiantes y profesores de Adler comparten en nuestra comunidad local", dijo MacLaurin, que reside en Canadá y es un orgulloso canadiense. "Antes de unirme a la Junta, traté de apoyar a la Universidad porque sabía que estaba educando a personas increíbles comprometidas a ser una fuerza positiva para los residentes de Vancouver y más allá."
Conoció la Universidad a través de Joy MacPhail, que fue la primera presidenta de la Junta con sede en Vancouver entre 2018 y 2012.
"Fue emocionante colaborar con Joy y el equipo de Adler en el reconocimiento de la excelencia de los estudiantes", afirmó.
Cuando el Presidente Raymond E. Crossman, Ph.D., pidió a MacLaurin que formara parte del Consejo, la respuesta no se hizo esperar, aunque la invitación fuera una sorpresa.
"Fue un sí inmediato", dijo. "Mientras que el Dr. Crossman fue muy considerado en su enfoque, creo tan profundamente en lo que el equipo de Adler hace y cómo lo hace, que quería ofrecer proactivamente mi tiempo y cualquier experiencia que pudiera ofrecer. Al hacerlo, también sigo haciendo siempre de Adler una de mis principales prioridades de donación."
Sensibilidad canadiense
MacLaurin aporta cerca de 40 años de experiencia en gestión de planes de pensiones inmobiliarios, promoción inmobiliaria privada y ventas inmobiliarias por encargo.
Recientemente se jubiló como directora de comunicaciones de QuadReal, una empresa inmobiliaria global con sede en Vancouver y activos gestionados por valor de 70.000 millones de dólares (canadienses). Sus responsabilidades incluían la creación y fortalecimiento de las comunicaciones internas y externas y la gestión del compromiso y la cultura de los empleados. Actualmente también preside el Consejo de CARE Canadá, una organización que trabaja en todo el mundo para salvar vidas, acabar con la pobreza y lograr la justicia social.
En octubre de 2023, MacLaurin fue homenajeada por la comunidad empresarial y filantrópica de Vancouver por su larga lista de logros profesionales y personales, en concreto como catalizadora del cambio por su compromiso con el avance de la mujer en el sector.
"Soy un canadiense muy orgulloso", afirma MacLaurin, uno de los tres canadienses que forman parte del Consejo. "Tenemos lo que yo llamo nuestra sensibilidad canadiense. Aunque como ciudadanos tenemos que superar muchos retos, hay cosas fundamentales para ser canadiense que encajan bien con la misión de Adler. Entre ellas están acoger a personas de otros lugares y alimentar las asociaciones comunitarias para reforzar el apoyo y las oportunidades del mayor número posible de personas."
MacLaurin obtuvo un MBA en la Universidad de Toronto. Estudió en el Bryn Mawr College, un centro de artes liberales a las afueras de Filadelfia que cuenta con una escuela de posgrado en trabajo social. Se licenció en 1984.
"Mi aprecio por el trabajo social, la justicia social y la labor de los asesores se forjó durante mi licenciatura", afirma.
MacLaurin volvió a Bryn Mawr como fideicomisaria, formando parte de su comité de inversiones, que gestiona la dotación de la escuela. Prestó sus servicios durante 20 años antes de convertirse en fideicomisaria emérita.
"Mi experiencia en Bryn Mawr me enseñó la importancia de las asociaciones y colaboraciones y el aprovechamiento del talento disponible dentro de la propia familia extendida para la mejora de los estudiantes, profesores, personal y ex alumnos", dijo MacLaurin. "Ese sentido de lo posible -así como de lo práctico- es lo que espero poder aportar a la Junta en Adler".
Corazón y alma
En cuanto a sus compañeros, MacLaurin los considera parte de la Junta más comprometida y colaboradora a la que ha pertenecido.
"En el mejor sentido de la palabra, es uno de los consejos más exigentes a los que se puede contribuir por la calidad de la experiencia de las personas que se sientan a la mesa", afirma. "Cada miembro aporta una perspectiva y una pasión profundas. El intercambio de ideas y la planificación son de alto nivel".
MacLaurin añadió que ha entablado grandes amistades y relaciones con muchos de los administradores.
"Cada administrador hace sus deberes, viene preparado para escuchar y contribuir, y está abierto a las ideas de los demás", afirma. "Es un grupo de personas extraordinariamente dedicadas. Así que, cuando me uno, sé que tengo que aportar lo mejor de mí".
Muchos piensan que el trabajo de un Consejo de Administración se centra únicamente en las finanzas de la institución, dijo MacLaurin.
"La salud financiera es una parte importante. Sí, es cierto. Queremos atraer a lo que yo llamaría 'amigos de Adler' que ayuden a mejorar, financiar y apoyar nuestros programas", dijo. "Sin embargo, una universidad como Adler necesita seguir teniendo alma. Necesita tener corazón. Eso viene de un sentido de comunidad y compromiso con los valores. Nuestras decisiones como administradores tienen que traducirse en traer y apoyar lo mejor para los estudiantes, el personal y el profesorado que la hacen distintiva y definitoria en el trabajo."
Ese corazón y esa alma se pusieron de manifiesto en la última ceremonia de graduación del Adler en Vancouver, en la que MacLaurin celebró los logros de los graduados e invitó como orador principal a Danny Ramadan, defensor del colectivo LGBTQ+ y de los refugiados. También estuvo presente durante la Recepción de Entrega de Becas de Vancouver, que celebró los diversos grupos de becarios, muchos de los cuales fueron reconocidos por su trabajo relacionado con la justicia social.
"Los estudiantes que conocí subrayan la necesidad de que celebremos nuestras diferencias y similitudes", dijo MacLaurin. "Y ese compromiso nos hace a todos más fuertes en el proceso".
La oportunidad de interactuar con la comunidad Adler, incluida la celebración de los logros de los estudiantes, es una de las responsabilidades favoritas de MacLaurin como administrador.
"Creo que la calidad de nuestro proceso de toma de decisiones y planificación estratégica se ve reforzada por las relaciones que establecemos con nuestros alumnos, ex alumnos, la dirección de Adler, su personal y el profesorado", afirmó MacLaurin. "Las ceremonias de graduación y la recepción fueron un recordatorio especial de que somos una institución poderosa. Y eso es debido a la gente poderosa que componen cada parte de la comunidad global Adler ".