Note de l'éditeur : Le conseil d'administration de l'université Adler est le gardien et l'ambassadeur de l'université, assurant sa croissance et sa mission de formation de praticiens socialement responsables. Dans cette nouvelle série, Autour de la table avec les administrateurs, nous rencontrerons quelques-unes des personnes diverses et passionnées qui composent le conseil d'administration et découvrirons leur parcours, leur approche du leadership et leurs espoirs pour l'avenir de l'université.
L'un après l'autre, les étudiants ont pris la parole au micro. Ils ont partagé leurs histoires personnelles - des raisons pour lesquelles ils ont choisi de fréquenter l'Université Adler aux carrières qu'ils espèrent poursuivre par la suite - en reconnaissant ceux qui les ont aidés tout au long de leur parcours.
Un étudiant a parlé des communautés à besoins élevés qu'il envisage de servir après l'obtention de son diplôme. Un autre a parlé des politiques qu'il espère changer. D'autres ont simplement fait part de leurs objectifs pour devenir de meilleurs praticiens.
Susan MacLaurin, membre du conseil d'administration de la Fondation Adler, s'est sentie profondément inspirée lors de la réception inaugurale de la bourse d'études de Vancouver, un après-midi de novembre.
Alors que Mme MacLaurin revient sur sa première année au sein du conseil d'administration, elle explique pourquoi, malgré certains défis universels dans le paysage de l'enseignement supérieur, elle est convaincue qu'Adler est prêt pour un avenir fructueux.
"Pour moi, rencontrer les étudiants, notamment lors de la réception de remise des bourses et de la récente remise des diplômes, est une source de motivation et un moment fort de l'engagement du conseil d'administration", a déclaré Mme MacLaurin. "Ces conversations confirment que le sens de la responsabilité communautaire à Adler est fort et en augmentation.
Un "oui" facile
Cinq ans avant de devenir administratrice, Mme MacLaurin a déclaré qu'elle croyait fermement au travail d'Adler.
"Vancouver a un besoin très profond et très fort de l'expertise que les étudiants et les professeurs d'Adler partagent avec notre communauté locale", a déclaré M. MacLaurin, qui est basé au Canada et fier d'être Canadien. "Avant de rejoindre le conseil d'administration, j'ai cherché à soutenir l'université parce que je savais qu'elle formait des personnes incroyables qui s'engageaient à être une force positive pour les habitants de Vancouver et d'ailleurs.
Elle a entendu parler de l'université par Joy MacPhail, qui a été la première présidente du conseil d'administration basée à Vancouver de 2018 à 2012.
"C'était passionnant de collaborer avec Joy et l'équipe d'Adler pour reconnaître l'excellence des étudiants", a-t-elle déclaré.
Lorsque le président Raymond E. Crossman, Ph.D., a demandé à Mme MacLaurin de rejoindre le conseil d'administration, la réponse ne s'est pas fait attendre, même si l'invitation a été une surprise.
"Ce fut un oui immédiat", dit-elle. "Bien que le Dr Crossman ait été très prévenant dans son approche, je crois si profondément en ce que fait l'équipe d'Adler et en la manière dont elle le fait, que j'ai voulu offrir mon temps et toute l'expérience que je pouvais offrir. Ce faisant, je continue à faire d'Adler l'une de mes priorités en matière de dons.
Sensibilité canadienne
M. MacLaurin apporte près de 40 ans d'expérience dans la gestion de régimes de retraite immobiliers, la promotion immobilière privée et la vente de biens immobiliers sur commande.
Elle a récemment pris sa retraite en tant que responsable de la communication chez QuadReal, une société immobilière internationale basée à Vancouver et dont les actifs sous gestion s'élèvent à 70 milliards de dollars canadiens. Elle était notamment chargée de développer et de renforcer les communications internes et externes et de veiller à l'engagement et à la culture des employés. Elle est également présidente du conseil d'administration de CARE Canada, une organisation qui œuvre dans le monde entier pour sauver des vies, vaincre la pauvreté et instaurer la justice sociale.
En octobre 2023, Mme MacLaurin a été honorée par les milieux d'affaires et philanthropiques de Vancouver pour sa longue liste de réalisations professionnelles et personnelles, notamment en tant que catalyseur du changement dans son engagement pour la promotion des femmes dans l'industrie.
"Je suis très fier d'être Canadien", a déclaré M. MacLaurin, qui est l'un des trois Canadiens siégeant actuellement au conseil d'administration. "Nous avons ce que j'appelle notre sensibilité canadienne. Même si, en tant que citoyens, nous avons de nombreux défis à relever, il y a des choses qui sont fondamentales pour être Canadien et qui s'alignent bien avec la mission d'Adler. Il s'agit notamment d'accueillir des personnes venues d'ailleurs et d'entretenir des partenariats communautaires afin de renforcer le soutien et les opportunités pour le plus grand nombre possible de personnes".
Mme MacLaurin a obtenu un MBA à l'université de Toronto. Pour ses études de premier cycle, elle a fréquenté le Bryn Mawr College, une école d'arts libéraux située à l'extérieur de Philadelphie et dotée d'une école supérieure de travail social établie de longue date. Elle a obtenu son diplôme en 1984.
"Mon appréciation du travail social, de la justice sociale et du travail des conseillers dévoués s'est forgée pendant mes études universitaires", a-t-elle déclaré.
Mme MacLaurin est retournée à Bryn Mawr pour y siéger en tant qu'administratrice, notamment au sein du comité d'investissement qui gère la dotation de l'école. Elle y a siégé pendant 20 ans avant de devenir Trustee Emeritus.
"Mon expérience à Bryn Mawr m'a appris l'importance des partenariats et des collaborations, ainsi que de l'exploitation des talents disponibles au sein de sa propre famille élargie pour l'amélioration des étudiants, du corps enseignant, du personnel et des anciens élèves", a déclaré M. MacLaurin. "Ce sens du possible - et du pratique - est ce que j'espère pouvoir apporter au conseil d'administration d'Adler.
Le cœur et l'âme
En ce qui concerne ses collègues administrateurs, Mme MacLaurin considère qu'ils font partie du conseil d'administration le plus engagé et le plus collaboratif qu'elle ait jamais rejoint.
"Dans le meilleur sens du terme, c'est l'un des conseils les plus exigeants auquel il faut contribuer en raison de la qualité de l'expérience des personnes présentes autour de la table", a-t-elle déclaré. "Chaque membre apporte une perspective et une passion profondes. Le partage d'idées et la planification sont d'un niveau supérieur.
Mme MacLaurin a ajouté qu'elle avait noué de grandes amitiés et des relations avec de nombreux administrateurs.
"Chaque administrateur fait ses devoirs, se prépare à écouter et à contribuer, et fait preuve d'ouverture d'esprit face aux idées des autres", a-t-elle déclaré. "C'est un groupe de personnes extraordinairement dévouées. C'est pourquoi, lorsque je participe, je sais que je dois donner le meilleur de moi-même".
Nombreux sont ceux qui pensent que le travail d'un conseil d'administration est uniquement axé sur les finances de l'institution, a déclaré Mme MacLaurin.
"La santé financière en est un élément important. Oui, c'est vrai. Nous voulons attirer ce que j'appellerais les "amis d'Adler", qui contribuent à améliorer, à financer et à soutenir nos programmes", a-t-elle déclaré. "Cependant, une université comme Adler doit continuer à avoir une âme. Elle doit avoir un cœur. Cela vient d'un sens de la communauté et d'un engagement envers les valeurs. Nos décisions en tant qu'administrateurs doivent permettre d'apporter et de soutenir ce qu'il y a de mieux aux étudiants, au personnel et au corps enseignant qui la distinguent et la définissent dans son travail".
Ce cœur et cette âme ont été pleinement mis en évidence lors de la dernière cérémonie de remise des diplômes de l'Adler à Vancouver, au cours de laquelle Mme MacLaurin a célébré les réalisations des diplômés et invité Danny Ramadan, défenseur des LGBTQ+ et des réfugiés, en tant qu'orateur principal. Elle était également présente lors de la réception de remise des bourses d'études à Vancouver, qui a célébré les divers groupes de boursiers, dont beaucoup ont été récompensés pour leur travail en faveur de la justice sociale.
"Les étudiants que j'ai rencontrés soulignent la nécessité de célébrer nos différences et nos similitudes", a déclaré Mme MacLaurin. "Cet engagement nous rend tous plus forts.
La possibilité d'interagir avec la communauté Adler, notamment en célébrant les réalisations des étudiants, fait partie des responsabilités préférées de Mme MacLaurin en tant qu'administratrice.
"Je suis convaincu que la qualité de notre prise de décision et de notre planification stratégique est renforcée par les relations que nous établissons avec nos étudiants, nos anciens élèves, la direction d'Adler, son personnel et ses professeurs", a déclaré M. MacLaurin. "Les cérémonies de remise des diplômes et la réception nous ont rappelé que nous sommes une institution puissante. Et c'est grâce aux personnes puissantes qui composent chaque partie de la communauté globale d'Adler".