Para Shehana Mirza, su compromiso con la lucha contra las injusticias sistémicas tiene su origen en su experiencia de crecimiento y trabajo en Sri Lanka.
"Procedente de un país que sufrió una guerra de 30 años, he conocido a otros jóvenes de minorías que, como yo, han sufrido, que viven con los efectos de la guerra, el trauma y la discriminación continua", dijo Mirza, que en su día fue oficial de programas del Centro para la Consolidación de la Paz y la Reconciliación de Sri Lanka, que ofrece programas de consolidación de la paz y reconciliación para jóvenes adultos en zonas afectadas por conflictos.
Esa experiencia le ayudó a desarrollar una profunda pasión por el desarrollo comunitario, que la llevó a seguir una carrera en política pública y en el sector sin ánimo de lucro.
Mirza obtuvo una licenciatura en Relaciones Internacionales y un máster en Derechos Humanos en la Universidad de Colombo (Sri Lanka). Para ampliar sus conocimientos y habilidades, se matriculó en el programa de Máster en Políticas Públicas y Administración (MPPA) de la Universidad Adler de Vancouver, y se trasladó a Canadá en enero de 2022.
Dos años más tarde, Mirza completó el programa, que ayuda a formar a futuros responsables políticos, administradores públicos y profesionales de base comunitaria que buscan influir en el cambio sistémico.
Desde que terminó el programa, trabajó como coordinadora de programas y asistente de proyectos para una agencia de asentamientos sin ánimo de lucro en Vancouver. En septiembre, Mirza se trasladó a Toronto para trabajar en The Bargains Group, que suministra productos esenciales, como ropa y productos de higiene, a refugios para personas sin hogar, organizaciones benéficas y escuelas.
"Este papel me ha permitido seguir contribuyendo al sector no lucrativo de manera significativa", dijo Mirza, que regresará a Vancouver y se unirá a sus compañeros graduados durante la ceremonia de graduación de Vancouver el martes 5 de noviembre en el Teatro Orpheum.
Hasta entonces, Mirza está reflexionando sobre su viaje de educación superior que la llevó de Sri Lanka a Canadá, el mayor desafío que enfrentó como estudiante internacional, los aspectos más destacados de su tiempo en el programa MPPA, y algunos consejos para los estudiantes actuales y futuros en Adler.
¿Qué le llevó a la Universidad Adler a cursar un máster en política y administración públicas?
Descubrí que la Universidad Adler era la institución perfecta para mis aspiraciones, sobre todo en el vibrante panorama de los servicios en Canadá. Tengo experiencia en desarrollo comunitario y en el sector sin ánimo de lucro en Sri Lanka. Buscaba un programa que me proporcionara una comprensión global de las cuestiones políticas, especialmente en el contexto canadiense. El plan de estudios del programa MPPA de Adler está diseñado específicamente para quienes aspiran a carreras en el ámbito de los servicios sociales o la política pública. El programa me pareció una oportunidad ideal para dotarme de los conocimientos y aptitudes necesarios para influir visiblemente en las comunidades.
¿Cuáles fueron los aspectos más destacados de su paso por el programa MPPA?
Hay varios aspectos destacados de mi estancia en Adler, incluidas las inestimables prácticas y el proyecto final. Me proporcionaron experiencia práctica en el sector no lucrativo mucho antes de graduarme. Realicé mis prácticas en la Canadian Hard of Hearing Association - BC Chapter de Vancouver. La organización ofrecía programas y servicios a niños, familias, jóvenes y personas mayores con problemas de audición. Estas oportunidades fueron decisivas para dar forma a mi carrera actual.
¿Cuáles fueron algunos de los retos a los que se enfrentó y superó como estudiante internacional?
El reto más importante al que me enfrenté fue la morriña. Como estudiante internacional, estoy orgullosa de haber puesto a prueba mi resistencia y adaptabilidad a lo largo del programa.
¿Qué significará para usted la ceremonia de graduación?
Asistir a la ceremonia de graduación este otoño será una ocasión especial para mí. No sólo representa el éxito de mi trayectoria académica, sino también un importante logro personal como estudiante internacional que se ha enfrentado a numerosos retos a lo largo del camino. Al reflexionar sobre mi trayectoria, siento un inmenso orgullo y gratitud por haber alcanzado este hito.
¿Tiene algún consejo para los estudiantes actuales y futuros con respecto a su trayectoria de educación superior en Adler?
Animo a todos a que aprovechen las oportunidades de voluntariado y creación de redes disponibles, especialmente con las organizaciones que repercuten en la comunidad. Esto te ayudará a adquirir experiencia práctica y a encontrar trabajo en el futuro. Otro consejo para los estudiantes internacionales del programa MPPA en Vancouver es que dediquen tiempo a familiarizarse con las leyes y reglamentos canadienses. Esto te será de gran ayuda cuando trabajes en esos documentos de política para clase y te ayudará a tener éxito a largo plazo.