Pour Shehana Mirza, son engagement à lutter contre les injustices systémiques découle de l'expérience qu'elle a acquise en grandissant et en travaillant au Sri Lanka.
"Originaire d'un pays qui a souffert d'une guerre de 30 ans, j'ai rencontré d'autres jeunes issus de minorités qui, comme moi, ont souffert, vivent avec les effets de la guerre, les traumatismes et la discrimination permanente", a déclaré Mme Mirza, qui a été chargée de programme au Centre pour la construction de la paix et la réconciliation au Sri Lanka, qui propose des programmes de construction de la paix et de réconciliation pour les jeunes adultes dans les zones touchées par le conflit.
Cette expérience l'a aidée à développer une profonde passion pour le développement communautaire, ce qui l'a amenée à poursuivre une carrière dans les politiques publiques et le secteur à but non lucratif.
Mirza a obtenu une licence en relations internationales et une maîtrise en droits de l'homme à l'Université de Colombo au Sri Lanka. Afin d'approfondir ses connaissances et ses compétences, elle s'est inscrite au programme de maîtrise en politique publique et administration (MPPA) de l'université Adler à Vancouver, et s'installera au Canada en janvier 2022.
Deux ans plus tard, Mirza a terminé le programme, qui aide à former les futurs décideurs politiques, administrateurs publics et professionnels de la communauté qui cherchent à influencer le changement systémique.
Depuis qu'elle a terminé le programme, elle a occupé des postes de coordinatrice de programme et d'assistante de projet pour une agence d'aide à l'établissement à but non lucratif à Vancouver. En septembre, Mirza s'est installée à Toronto pour travailler pour The Bargains Group, qui fournit des produits essentiels, tels que des vêtements et des produits d'hygiène, aux refuges pour sans-abri, aux organisations caritatives et aux écoles.
"Ce rôle m'a permis de continuer à contribuer de manière significative au secteur à but non lucratif", a déclaré Mme Mirza, qui retournera à Vancouver et rejoindra ses collègues diplômés lors de la cérémonie de remise des diplômes de Vancouver, le mardi 5 novembre, à l'Orpheum Theatre.
D'ici là, Mme Mirza revient sur son parcours dans l'enseignement supérieur, qui l'a menée du Sri Lanka au Canada, sur le plus grand défi auquel elle a été confrontée en tant qu'étudiante internationale, sur les points forts de son séjour dans le programme MPPA et sur les conseils qu'elle donne aux étudiants actuels et futurs d'Adler.
Qu'est-ce qui vous a conduit à l'université Adler pour y suivre un master en politique et administration publiques ?
J'ai découvert que l'université Adler était l'établissement idéal pour répondre à mes aspirations, en particulier dans le paysage dynamique des services au Canada. J'ai des antécédents dans le domaine du développement communautaire et du secteur à but non lucratif au Sri Lanka. J'étais à la recherche d'un programme qui me permettrait d'acquérir une compréhension approfondie des questions politiques, en particulier dans le contexte canadien. Le programme MPPA d'Adler est spécialement conçu pour les personnes qui souhaitent faire carrière dans le domaine des services sociaux ou des politiques publiques. Ce programme m'a semblé être l'occasion idéale de me doter des connaissances et des compétences nécessaires pour avoir un impact visible sur les communautés.
Quels ont été les points forts de votre participation au programme MPPA ?
Je retiens plusieurs points forts de mon séjour à Adler, notamment les stages et le projet de fin d'études, d'une valeur inestimable. Ils m'ont permis d'acquérir une expérience pratique dans le secteur à but non lucratif bien avant l'obtention de mon diplôme. J'ai effectué mon stage à l'Association des malentendants canadiens, section de la Colombie-Britannique, à Vancouver. Cette organisation offre des programmes et des services aux enfants, aux familles, aux jeunes et aux personnes âgées malentendants. Ces opportunités ont joué un rôle déterminant dans l'orientation de ma carrière actuelle.
Quels sont les défis auxquels vous avez été confrontés et que vous avez surmontés en tant qu'étudiant étranger ?
Le défi le plus important auquel j'ai été confrontée a été le mal du pays. En tant qu'étudiante internationale, je suis fière d'avoir mis à l'épreuve ma résilience et ma capacité d'adaptation tout au long du programme.
Que signifie pour vous la cérémonie de remise des diplômes ?
Assister à la cérémonie de remise des diplômes cet automne sera pour moi un événement particulier. Elle représente non seulement la réussite de mon parcours universitaire, mais aussi un accomplissement personnel important en tant qu'étudiante internationale qui a dû faire face à de nombreux défis tout au long de son parcours. En repensant à mon parcours, je suis remplie d'une immense fierté et d'une grande gratitude à l'idée de franchir cette étape.
Avez-vous des conseils à donner aux étudiants actuels et futurs concernant leur parcours dans l'enseignement supérieur à Adler ?
J'encourage tout le monde à profiter des opportunités de bénévolat et de réseautage disponibles, en particulier avec les organisations qui ont un impact sur la communauté. Cela vous permettra d'acquérir une expérience pratique et vous aidera à trouver un emploi à l'avenir. Un autre conseil pour les étudiants étrangers du programme MPPA à Vancouver est de prendre le temps de se familiariser avec les lois et règlements canadiens. Cela vous sera très utile lorsque vous travaillerez sur les documents d'orientation en classe et vous aidera à réussir à long terme.