Flavia Silveira cuenta los días que faltan para celebrar en persona el éxito de sus estudios de posgrado.
"No había visto en persona a algunos de mis compañeros y profesores desde mi primer trimestre", dijo Silveira, que tiene previsto asistir a laceremonia de graduación de la Universidad Adler de Vancouver el 8 de octubre en el Teatro Orpheum.
Silveira llegó por primera vez a Adler en el otoño de 2019, pero a los pocos meses la pandemia de COVID-19 obligó a que las clases fueran en su mayoría virtuales hasta que completó sus requisitos en diciembre de 2021.
Pero a pesar del impacto de la pandemia y de una apretada agenda de clases y prácticas, Silveira dijo que eso no les impidió establecer conexiones significativas en Adler, un consejo que quiere compartir con futuros estudiantes.
"Conectar con tanta gente como sea posible", dice Silveira, que terminó su Máster en Psicología de la Orientación: Escuela y Juventud. "Sé abierto y comparte ideas. Todas las personas con las que vayas a clase serán tus compañeros después de Adler. Cuando las cosas se pongan un poco solitarias en la profesión, ellos te proporcionarán ese apoyo comunitario".
Silveira encontró muchas de esas conexiones como líder estudiantil de la Adler Vancouver Pride Association.
"Yo misma soy queer, y en cada lugar al que voy quiero poner de mi parte para crear un espacio seguro y acogedor para los demás miembros de la comunidad", dijo Silveira. "Llevo haciéndolo desde mi época en Brasil".
Silveira se mudó a Vancouver en 2018. Mientras asistía a una escuela de inglés como segundo idioma, conoció Adler.
"Cuando visité el campus por primera vez, me enamoré de él", dijo. "Me encantó el colorido edificio, y me encantó cómo Adler enfoca sus programas con una lente de justicia social".
Tras inscribirse, se unió inmediatamente a la Asociación Pride.
"Quería unir mi pasión por el asesoramiento y mi pasión por la comunidad queer", dice. "Y quería conectar con otros estudiantes que son queer".
Entonces sobrevino la pandemia, que impidió a la Asociación reunirse en persona.
"Pero no íbamos a dejar que eso nos impidiera organizar actos en beneficio de nuestras comunidades", afirmó.
Entre sus momentos de mayor orgullo figura la cocreación de la Hora del Orgullo, un evento que reunió a estudiantes, instructores y personal de Adler para debatir virtualmente temas y problemas a los que se enfrenta la comunidad queer. Se invitó a expertos en la materia con el objetivo de ayudar a todos a aprender formas de mejorar su trabajo con clientes queer en el campo de la salud mental.
Silveira también organizó un debate virtual con la autora M. Ellery y la ilustradora Clara Reschke sobre su libro infantil "A Color Named Love" (Un color llamado amor), que narra la historia de un niño pequeño criado con amor por una familia poliamorosa.
Silveira recuerda haber enviado un mensaje al autor y al ilustrador a través de Instagram para invitarles a comentar el libro con los alumnos del Adler.
"Fue entonces cuando supe que ambos eran brasileños", explica. "Fue como cerrar el círculo".
En la actualidad, Silveira trabaja en un entorno comunitario, ofreciendo servicios de salud mental de bajo coste y corta duración en el barrio étnicamente diverso de Grandview-Woodland, en Vancouver. Trabaja con diversos grupos de población, como refugiados, inmigrantes y comunidades indígenas.
"Me encanta mi trabajo", afirma. "Es gratificante y enriquecedor, y estoy aprendiendo mucho como persona y como profesional".
Encontró el puesto gracias a la recomendación de un compañero de estudios de Adler, con el que conectó durante su estancia en la universidad.
"Animo a los demás a que participen en los grupos de estudiantes", dijo Silveira. "Ayuden a seguir creando un espacio seguro e integrador. Estas experiencias nos ayudan en última instancia a ser profesionales socialmente responsables. Una cosa que aprendí de Adler es que encontrarás el apoyo que necesitas".