Octavia Sampson, MCP '20, quiere ayudar a cubrir las necesidades de salud integral de las mujeres negras. Graduada en el programa Master of Counselling Psychology de Vancouver, Sampson es asesora de salud mental a tiempo completo y trabaja en una organización sin ánimo de lucro de Toronto. Recientemente ha dedicado sus tardes y fines de semana a crear Afya Collective, una organización comunitaria para promover y defender la salud mental, social, espiritual y física de las mujeres negras de Canadá.
Sampson y sus íntimas amigas Odelia Bempah y Britney Bryan se inspiraron para crear el colectivo a principios del verano de 2020. Se habían dado cuenta de que las conexiones que tenían con otras mujeres negras habían disminuido durante el encierro y muchos aspectos de su salud también se habían ido deteriorando.
"Elegimos el nombre Afya porque en swahili significa estar en un estado de salud y creemos en la defensa de la igualdad de bienestar para las mujeres y niñas negras de Canadá", explicó Sampson.
Ayudar a las mujeres negras a superar las barreras del bienestar holístico
Sampson y su equipo reciben información constante de las mujeres negras de sus comunidades para inspirarse en su programación. El colectivo aborda:
- Bienestar físico proporcionando a las mujeres negras información y herramientas, como talleres, grupos de debate y una base de datos de profesionales sanitarios afines a la población negra, para garantizar que reciben la mejor atención. "Las mujeres negras de Canadá sufren a menudo disparidades sistémicas relacionadas con el bienestar integral, como el desarrollo de enfermedades y complicaciones médicas en una proporción alarmantemente desproporcionada con respecto a las mujeres no negras", afirma Sampson. "Existe una escandalosa falta de investigación que apoye una comprensión cultural de los datos de salud de los BIPOC. Esto puede llevar a una discrepancia dentro de la experiencia culturalmente relevante de los profesionales médicos que atienden a las poblaciones BIPOC. Queremos hacer frente a la falta de conocimientos que tienen las personas con respecto a su propia salud para proporcionar una mirada en profundidad detrás de la cortina del sector de la salud; dando a las mujeres el poder de elegir el mejor camino para su necesidad de atención médica."
- Bienestar social apoyando y empoderando a las mujeres para que alcancen sus objetivos profesionales. "Por desgracia, las mujeres negras se enfrentan a injusticias laborales", afirma Sampson. "Entre otras cosas, sufren las mayores desigualdades salariales en comparación con las mujeres no negras y se enfrentan a microagresiones en el lugar de trabajo. Queremos ayudar a las mujeres negras en la navegación de los escollos culturalmente relevantes en el empleo, incluyendo la lucha contra las microagresiones y las desigualdades salariales en el lugar de trabajo."
- Bienestar mental abordando el estigma que rodea a los problemas de salud mental en la comunidad negra, expresado a través de la falta de conversaciones abiertas y vulnerables. "Queremos crear un espacio seguro para conectar, aprender y sanar desde dentro", afirma Sampson.
Encontrar múltiples vías de promoción
"Desde que era pequeña soñaba con ser consejera", dice Sampson. "Gracias a mi formación en la Universidad Adler, pude cumplir este sueño. La Universidad también fomentó mi pasión por promover el bienestar holístico, que ahora continúo a través de mi profesión como psicoterapeuta y mi trabajo a través del Colectivo Afya."
Se trasladó a Vancouver desde Toronto para asistir al programa de asesoramiento. "Mientras investigaba asistir a la Maestría en Artes en el programa de asesoramiento en la Universidad de Adler, me di cuenta de que la filosofía subyacente de la Universidad resonó con mi deseo de incorporar el poder de la defensa social con el desarrollo en un profesional clínico socialmente responsable ".
Durante su estancia en Vancouver, se convirtió en miembro activo de la comunidad universitaria de Adler y formó parte de la Asociación de Estudiantes de Adler y del Comité del Libro Común, al tiempo que trabajaba a tiempo parcial como ayudante de recepción del campus y auxiliar de biblioteca.
"Esta fue mi primera experiencia viviendo lejos de casa y asocio firmemente mi tiempo en la Universidad Adler como ayudar a solidificar mi identidad no sólo como un practicante clínico, sino como persona", dijo Sampson. "Tengo la misión personal de abogar por la educación en salud mental, la espiritualidad y el empoderamiento de la diáspora africana, junto con el aumento de la justicia social".