Octavia Sampson, MCP '20, veut contribuer à répondre aux besoins des femmes noires en matière de santé holistique. Diplômée du programme de maîtrise en psychologie du conseil de Vancouver, Octavia Sampson est conseillère en santé mentale à temps plein dans une organisation à but non lucratif de Toronto. Récemment, elle a consacré ses soirées et ses week-ends à la création d'Afya Collective, une organisation communautaire visant à promouvoir et à défendre la santé mentale, sociale, spirituelle et physique des femmes noires au Canada.
Mme Sampson et ses amies Odelia Bempah et Britney Bryan ont eu l'idée de créer le collectif au début de l'été 2020. Elles avaient remarqué que les liens qu'elles entretenaient avec d'autres femmes noires avaient diminué pendant l'enfermement et que de nombreux aspects de leur santé s'étaient également détériorés.
"Nous avons choisi le nom Afya parce qu'il fait référence à un état de santé en swahili et que nous croyons en la nécessité de défendre l'équité en matière de bien-être pour les femmes et les filles noires au Canada", a déclaré Mme Sampson.
Aider les femmes noires à surmonter les obstacles au bien-être holistique
Mme Sampson et son équipe s'inspirent régulièrement des réactions des femmes noires de leurs communautés pour élaborer leurs programmes. Le collectif aborde les questions suivantes :
- Le bien-être physique en sensibilisant les femmes noires et en leur fournissant des outils, tels que des ateliers, des groupes de discussion et une base de données de professionnels de la santé respectueux des Noirs, afin qu'elles reçoivent les meilleurs soins. "Au Canada, les femmes noires sont souvent victimes de disparités systémiques en matière de bien-être holistique, notamment parce qu'elles développent des problèmes de santé et des complications médicales à un rythme alarmant et disproportionné par rapport aux femmes non noires", a déclaré Mme Sampson. "Il y a un manque choquant de recherche soutenant une compréhension culturelle des données sur la santé des BIPOC. Cela peut conduire à une divergence dans l'expertise culturellement pertinente des professionnels médicaux qui servent les populations BIPOC. Nous voulons nous attaquer au manque de connaissances des individus en ce qui concerne leur propre santé, en jetant un regard approfondi derrière le rideau du secteur des soins de santé et en donnant aux femmes le pouvoir de choisir la meilleure voie pour répondre à leurs besoins en matière de soins de santé.
- Le bien-être social en soutenant les femmes et en leur donnant les moyens d'atteindre leurs objectifs de carrière. "Malheureusement, les femmes noires sont confrontées à des injustices sur le marché du travail", a déclaré Mme Sampson. "Il s'agit notamment de l'écart salarial le plus important par rapport aux femmes non noires et des microagressions sur le lieu de travail. Nous voulons aider les femmes noires à déjouer les pièges culturels de l'emploi, notamment en luttant contre les microagressions et les inégalités salariales sur le lieu de travail.
- Le bien-être mental en s'attaquant à la stigmatisation dans la communauté noire autour des luttes pour la santé mentale exprimée par un manque de conversations ouvertes et vulnérables. "Nous voulons créer un espace sûr pour se connecter, apprendre et guérir de l'intérieur", a déclaré Mme Sampson.
Trouver des voies multiples pour le plaidoyer
"Depuis mon plus jeune âge, j'ai toujours rêvé de devenir conseillère", a déclaré Mme Sampson. "Grâce à ma formation à l'université Adler, j'ai pu réaliser ce rêve. L'université a également nourri ma passion pour la promotion du bien-être holistique, que je poursuis aujourd'hui dans le cadre de ma profession de psychothérapeute et de mon travail au sein du collectif Afya.
Elle a quitté Toronto pour s'installer à Vancouver afin de suivre le programme de conseil. "Lorsque j'ai étudié le programme de maîtrise en counseling de l'Université Adler, j'ai constaté que la philosophie de l'Université correspondait à mon désir d'incorporer le pouvoir de la défense des droits sociaux et de devenir une praticienne clinique socialement responsable.
Pendant son séjour à Vancouver, elle est devenue un membre actif de la communauté de l'université Adler et a fait partie de l'Adler Student Association et du Common Book Committee, tout en travaillant à temps partiel comme assistante à la réception du campus et assistante bibliothécaire.
"C'était la première fois que je vivais loin de chez moi et j'associe fermement mon séjour à l'université Adler à la consolidation de mon identité, non seulement en tant que praticien clinique, mais aussi en tant que personne", a déclaré M. Sampson. "J'ai pour mission personnelle de promouvoir l'éducation à la santé mentale, à la spiritualité et à l'autonomisation de la diaspora africaine, tout en renforçant la justice sociale.