Rawan LaFemina, Psy.D., estaba en su segundo año del programa de Doctorado en Psicología Clínica en el Campus de Chicago de la Universidad Adler cuando se enteró de una noticia que le cambiaría la vida: estaba esperando su primer hijo.
Su hija, Emily, nació en abril de 2019. Era evidente que compaginar la maternidad con un exigente programa de posgrado requeriría un amplio apoyo y soluciones creativas.
Emily se convirtió en un rostro familiar para los compañeros y profesores de la Dra. LaFemina, ya que acompañaba a su madre a clases, conferencias y seminarios. Al principio de la pandemia de Covid-19, Emily apenas aparecía en pantalla durante las clases virtuales.
"Es apropiado que celebre la graduación con ella", dijo la Dra. LaFemina, que dio la bienvenida a su segundo hijo, Noah, en 2021.
Cuando la Dra. LaFemina atraviese el escenario del Teatro Chicago durante la ceremonia de graduación de 2023, Emily, de 4 años, también estará entre el público con toga y birrete.
"Se merece con creces su propio doctorado honoris causa", dijo riendo la Dra. LaFemina. "Estuvo conmigo en todo momento".
A pocos días de la ceremonia de graduación, la Dra. LaFemina nos cuenta cómo el hecho de ser madre joven la convirtió en una experiencia única en la escuela de posgrado, cómo la comunidad Adler -compañeros de clase, profesores y personal- se unió en torno a ella y cómo planea celebrar el gran acontecimiento con Emily y Noah.
¿Qué le llevó a Adler y a seguir una carrera en salud mental?
Mi madre es psicóloga. No pensé que fuera algo que me interesara, pero después de asistir a una clase de psicología durante mi licenciatura, me enamoré de ella. Elegí Adler porque me gustó mucho su enfoque en la justicia social, y el énfasis que tenían en la equidad y la diversidad. Eso fue muy importante para mí e hizo que la Universidad se destacan.
¿Cómo influyeron el embarazo y el nacimiento de su hija en su experiencia universitaria?
Tuve a Emily durante mi segundo año, que suele considerarse el más intenso de mi programa. También vino en abril, justo antes de la semana de los exámenes finales. Pude hacer mis trabajos y otras tareas antes de tiempo, pero obviamente no pude presentarme a los finales. Unas semanas después de tenerla, me reuní con mis profesores en cafeterías y bibliotecas locales para completar los exámenes. Fueron muy amables y complacientes.
¿Qué tipo de apoyo te proporcionó la comunidad Adler que te ayudó a completar el programa?
Tengo que destacar que tuve muchos profesores que me apoyaron, especialmente Janna Henning, Psy.D., Steven Migalski, Psy.D., Jerry Westermeyer, Ph.D., y Catherine McNeilly, Psy.D. Sin ellos, no habría podido completar el programa.
Fueron muy serviciales y me ayudaron muchísimo cuando lo necesité, sobre todo al principio de la pandemia, cuando Emily y yo estábamos encerradas en nuestro piso de una sola habitación para poder asistir a las clases virtuales. Durante la pandemia, no podíamos llevarla a la guardería. Así que mi hija estuvo conmigo mientras tomaba clases y hacía presentaciones.
Mis compañeros también me apoyaron mucho. Si sabían que lo estaba pasando mal, me ofrecían todo su apoyo y se adaptaban a mi disponibilidad.
¿Quién más le ayudó en su viaje a Adler?
Tengo un marido y una familia que me apoyan muchísimo. Si sabía que tenía días largos en clase o que tenía prácticas, eran ellos quienes cuidaban de Emily y Noah. Todo el mundo tenía un día.
Vas a caminar durante la ceremonia de graduación de otoño. ¿Qué significará ese momento para ti?
Tenía muchas ganas de que Emily me acompañara, porque ha asistido a tantas de mis clases que a estas alturas ya debería ser doctora honoris causa. Puede que le haya causado un trauma, porque cada vez que ve un portátil, lo cierra de golpe. Pero me alegro de que estuviera conmigo en este viaje.
¿Qué le espera después de Adler?
Actualmente estoy haciendo mi postdoctorado. Quiero trabajar en un hospital, pero también me gusta la consulta privada en la que estoy.
Por último, ¿cómo lo celebrarán usted y su familia?
Todo el mundo estará presente en la ceremonia de graduación. Puede que mi hija lleve toga y birrete para que se ponga de pie cuando digan mi nombre. Después, probablemente volveremos a casa de mi madre y cenaremos en familia.