La Universidad Adler perdió a dos de nuestros cofundadores, Harold Mosak y Bernard Shulman, en 2018. Pero su legado perdura a través de nuestros antiguos alumnos, nuestros estudiantes y el compromiso de nuestra institución con nuestra misión adleriana.
Harold Mosak y Bernard Shulman se conocieron en la década de 1940, a través de Rudolf Dreikurs, el influyente psiquiatra y educador vienés que emigró a Chicago. Dreikurs fue alumno y colega de Alfred Adler, el primer psicólogo comunitario.
Dreikurs fue mentor de Mosak, licenciado por la Universidad de Chicago, y también enseñó a Shulman. Tras licenciarse en la Facultad de Medicina de Chicago, ahora Universidad Rosalind Franklin de Medicina y Ciencia, Shulman se incorporó a la consulta de Dreikurs. Invitaron al Dr. Mosak a unirse a ellos en el trabajo clínico y la enseñanza para ampliar las ideas de Alfred Adler.
En 1952, Shulman, Dreikurs y Mosak fundaron el Instituto Alfred Adler, que en 2015 se convirtió en la Universidad Adler. "Intentamos emular lo que Adler logró en Viena... no solo [en Chicago y] Estados Unidos, sino también en Canadá, Israel, Brasil, Australia, India y Grecia", dijo Shulman en una entrevista de 1998.
Tanto Shulman como Mosak fueron autores prolíficos en el tema de la psicología adleriana, publicando entre los dos unos 300 libros y artículos. Ambos fueron educadores y clínicos durante muchos años. Mosak trabajó con clientes y fue mentor de estudiantes hasta su jubilación en 2015; Shulman ejerció la psicología clínica hasta ver a su último paciente en 2013, el día de su 91 cumpleaños.
Ambos fallecieron a la edad de 96 años, dejando tras de sí una gran cantidad de logros perdurables. Entre ellos, la Biblioteca Harold y Birdie Mosak, la obtención de donantes legados y el hecho de que la Universidad cuente ahora con casi 1.500 estudiantes de posgrado en Chicago, Vancouver y en línea.
Gracias a Shulman y Mosak, los graduados de la Universidad Adler cumplen su misión de continuar la labor pionera de Alfred Adler como profesionales socialmente responsables que involucran a las comunidades y promueven la justicia social.
Harold Mosak
No se puede subestimar el peso intelectual y el impacto de Harold Mosak. Fue cofundador de la Universidad Adler, autor de influyentes publicaciones como The Manual for Life Style Assessment y Primer of Adlerian Psychology, así como un influyente defensor de la Ley de Licencias para Psicólogos Clínicos de Illinois (ostentando con orgullo la licencia nº 37).
Sin embargo, a pesar de toda su experiencia académica, Leigh Johnson-Migalski, Psy.D. '06, dijo: "Harold hablaba de que era necesario ignorar toda la jerga psicológica y simplemente entender a la gente". Johnson-Migalski, profesora asociada en el programa de Doctorado en Psicología Clínica (Psy.D.) de la Universidad Adler, tomó varias clases con Mosak y recuerda haberlo observado realizar una evaluación del estilo de vida de un estudiante que tenía recuerdos tempranos relacionados con la influencia de la religión en su vida. "Gracias a la interpretación que Harold hizo de sus primeros recuerdos, el estudiante aclaró cuál era su pasión y dónde estaba su carrera". El estudiante se dio de baja en la escuela y entró en el seminario, dijo Johnson-Migalski. "Ver esta entrevista tan amable y compasiva, comprender lo que es importante en muy poco tiempo, fue fascinante".
A pesar de saber escuchar, Mosak distaba mucho de ser un observador pasivo, según quienes le conocían y querían. "Disfrutaba con un buen debate. Creía que así es como surge el conocimiento", dijo Marina Bluvshtein, doctora en Filosofía. Aunque algunos estudiantes se sentían intimidados por su afición a los combates apasionados, dijo: "Disfrutaba con cualquiera que fuera capaz de quedarse con él".
El presidente de la Universidad Adler, el doctor Raymond E. Crossman, también contó con Mosak como mentor. "Harold formó parte del Consejo de Administración que me contrató hace 15 años, y le estoy enormemente agradecido por su generosa tutoría".
"Desde nuestras primeras conversaciones y tutorías que me convirtieron en adleriano hasta sus posteriores consejos sobre los peligros y las alegrías de dirigir una escuela, pasando por nuestras visitas tras su jubilación, Harold siguió aconsejándome para que fuera mejor presidente y mejor persona", afirmó Crossman.
Sarah Hudson, doctora en psicología del año 13, psicóloga clínica con consulta privada y profesora adjunta de la Universidad Adler, estudió con Mosak y luego enseñó a su lado. Según ella, Mosak animaba a sus alumnos a ser oyentes activos. "Quería que la gente asimilara la información, pensara críticamente y luego aportara algo con ella para hacer avanzar la teoría en sí", dijo.
Mucho después de su jubilación, dijo Hudson, le preguntaba a Mosak si podía traer a sus propios alumnos para que aprendieran de él. "Él respondía: 'Por supuesto', y yo metía a los alumnos en mi coche y nos íbamos a la residencia", dijo.
En su trabajo de reflexión final antes de graduarse, Johnson-Migalski escribió sobre cómo ve el funcionamiento de la teoría y la práctica adlerianas y cómo encontró su orientación como profesional adleriana. Mosak, dijo, "escribió esta bonita cita al final de mi trabajo de reflexión: Bienvenida a casa, Leigh". La recorté y la enmarqué en la pared de mi despacho", dijo.
La mayor contribución de Mosak a la Universidad Adler, dijo Johnson-Migalski, comienza con el mero hecho de que exista, pero continuó con la forma en que él y Shulman cuidaron su jardín. "La escuela no siempre disponía de los recursos necesarios, así que Harold y Bernie consiguieron la ayuda de donantes legados", dijo. "No ganaban dinero con algunos de sus libros porque se destinaba a financiar la escuela. Sin Harold, sin Bernie, no habría Universidad Adler".
Bluvshtein, director del Center for Adlerian Practice and Scholarship, siempre se maravilló de la habilidad de Mosak como narrador y conferenciante, llenando el tiempo sin esfuerzo durante los discursos y haciendo que la información importante pareciera natural. "Cada historia tenía un remate, una moraleja. Nunca eran historias irrelevantes. Muchas veces quería que la encontraras, que la captaras y le hablaras de ella. Cada historia, aunque fuera casual, era una historia didáctica".
Esta habilidad se prolongó hasta el final de su vida, mientras Mosak y Bluvshtein trabajaban en el artículo "Fe, esperanza y amor en psicoterapia", que se publicará en abril en la revista Journal of Individual Psychology. Mientras Mosak dictaba a Bluvshtein, la puerta de la habitación de la residencia de ancianos de Mosak estaba a menudo abierta, con invitados que entraban y Mosak interactuaba con cada uno de ellos. A pesar de la interrupción, se mantuvo concentrado. "Abordaba el tema como si fuera lo más importante y no ocurriera nada más", afirma Bluvshtein.
El último día que estuvieron juntos, poco antes de morir Mosak, Bluvshtein fue a verle y se limitó a escuchar. "Sus pensamientos parecían muy claros, muy pausados: Hablaba de la Torá, de figuras bíblicas y de personas que partieron antes que él. Tuve la sensación de que no estaba rompiendo sus lazos con los vivos, sino uniéndose al universo, convirtiéndose en uno con lo que Alfred Adler llamó cosmos hace cien años. Aquel día no estaba debatiendo. Sólo estaba cumpliendo, a tiempo".
Bernard Shulman
Cuando Bernard Shulman escuchó la conferencia de Rudolf Dreikurs sobre psicología médica en una clase de la Facultad de Medicina, inmediatamente quiso saber más. ¿Qué tenía Dreikurs que le llamó tanto la atención? Según su nieta Jessica Shulman Brennan, Psy.D. '13, era la conexión entre la mente y el cuerpo humanos. "Sentía curiosidad por cómo la mente nos impulsa como humanos. La conjunción de la mente, el cuerpo, el contexto, la cultura y la comunidad social era intrigante para mi abuelo", dijo. "No sólo centrarse en el cuerpo físico, sino todo ello en su conjunto".
Fue con esta mentalidad con la que Shulman abordó su trabajo con los clientes en los centros de salud mental, que fue donde Paul Fitzgerald, Psy.D. '97, Director del Master de Formación en Asesoramiento de la Universidad Adler, lo conoció. "Conocí al Dr. Shulman cuando conseguí un trabajo en la unidad de hospitalización psiquiátrica del Hospital St. Joseph como trabajador de salud mental en 1976", dijo Fitzgerald.
"Mi impresión de él era que siempre fue muy amable, un mentor y profesor no amenazador".
La visión de Shulman de la persona completa era evidente en su trabajo con estudiantes y pacientes. "El Dr. Shulman fue muy claro al enseñarnos los conceptos adlerianos", dijo Fitzgerald, y añadió que estos conceptos influían en todo lo que Shulman hacía en la unidad psiquiátrica. "Se animaba a la gente a que se diera feedback sincero. Incluso se animaba a los pacientes a ser sinceros entre ellos". Fitzgerald dijo que Shulman trataba a los pacientes con una notable cortesía. "Especialmente cuando lo comparabas con otros psiquiatras, siempre era respetuoso con los pacientes. Por muy psicóticos o deprimidos que estuvieran, los trataba con dignidad".
Shulman era especialmente conocido por su forma de trabajar con pacientes esquizofrénicos, lo que influyó en Brennan, que ahora es psicóloga clínica licenciada en el Centro Médico de la Universidad Rush. Recuerda que una vez le habló de una de las intervenciones que utilizaba con un paciente que oía voces. "Me dijo: 'No tienes que hacerles caso ni escuchar lo que te dicen que hagas'". "Eso me encantó. No intentaba discutir con el paciente para decirle que lo que oía no era cierto o que estaba equivocado. Validaba la realidad del paciente de un modo que hacía que éste se sintiera reconocido y validado."
Shulman tenía una personalidad discreta que reflejaba su trato con los pacientes. "Su sentido del humor era seco", afirma Fitzgerald. "No salía a relucir muy a menudo, pero sonreía: se notaba cuando disfrutaba con algo, y nunca era a costa de los demás".
Judy Sutherland, licenciada en Filosofía y Letras en 1985 y doctora en Filosofía, cofundadora del programa de Arteterapia de la Universidad Adler de Chicago, tuvo a Shulman como profesora cuando cursó Psicología del Consejo. Dice que la experiencia le enseñó a no tomarse la vida tan en serio. "Su actitud relajada y su aceptación de cada uno de nosotros me hicieron sentir como en casa y saber que no iba a ser juzgada", afirma. Decía a sus alumnos: "Todos tenemos que tener 'el valor de ser imperfectos'".
El tiempo que Shulman pasó estudiando cómo las fuerzas sociales pueden ir mal, especialmente a través de la lente de su propia fe judía (sus padres eran emigrantes de Rusia), puede ayudar a explicar el énfasis de Shulman en la igualdad social. "Adler llamaba a esto Gemeinschaftsgefühl, interés social o sentimiento social", dice Sutherland. "Es un componente importante del desarrollo humano, quizá el más importante. Es vital para traer paz y salud a nuestras vidas y para vivir en una democracia en su máxima expresión."
Shulman formó parte del Consejo de Administración de la escuela de 1963 a 2008 y fue su presidente de 2000 a 2005. "Consideraba su trabajo como una garantía de calidad más que cualquier otra cosa", afirma Fitzgerald. "No quería quedarse anclado en el pasado, pero también quería asegurarse de que nos manteníamos fieles a la tradición [adleriana]".
"Le estoy agradecido por arriesgarse con un yo mucho más joven y por apoyarme para convertirme en adleriano", dijo el presidente de la Universidad Adler, el doctor Raymond E. Crossman.
Crossman dijo que uno de los momentos de mayor orgullo en su cargo en la Universidad tuvo lugar en la fiesta de jubilación de Shulman del Consejo de Administración en 2008. Shulman dijo a los fideicomisarios, el personal y el profesorado presentes que sabía que su "bebé estaba en buenas manos" con la nueva generación de profesores y líderes.
"Pude decirle, en nombre de todos nosotros, que todos estábamos trabajando duro para cuidar de su bebé y para hacer avanzar la práctica adleriana de forma amplia, extensa y orgullosa", dijo Crossman. "Y seguimos haciéndolo".
Brennan recuerda cuando le contó a su abuelo su creciente interés por la psicología después de licenciarse en educación primaria. "Recuerdo lo emocionado e interesado que estaba, y me sentí muy bien. Quería ayudar a la gente a sentirse escuchada, apoyada y animada en su vida, como mi abuelo hacía conmigo".
"Hizo que pareciera noble estar en el campo de la salud mental", dijo Fitzgerald.