Dependiendo de la gravedad de un episodio depresivo, a Bianca MacPhee a veces le resulta difícil levantarse de la cama e ir a trabajar.
"A veces estar en el trabajo ayuda porque estoy centrada en ayudar a los pacientes, y estoy demasiado ocupada para pensar en otra cosa", dice MacPhee, que se ocupa de los historiales médicos y el registro de pacientes en Providence Health Care, que atiende a personas de todas partes de Columbia Británica. "Pero, por supuesto, hay días en que es duro".
Y entre los trabajadores del sector sanitario, MacPhee no es la única.
Según un informe de 2022 de la Comisión de Salud Mental de Canadá, el 40% de los trabajadores sanitarios están quemados, el 50% tiene intención de abandonar la profesión y sólo el 60% está satisfecho con la calidad de la atención que presta. El informe también destaca la necesidad de los trabajadores sanitarios de mejorar el apoyo, el autocuidado psicológico y la protección frente a la angustia moral.
Reconociendo las acuciantes necesidades de los trabajadores sanitarios, Providence Health Care está dando prioridad a los servicios de salud mental para sus empleados, como MacPhee, a través de una innovadora asociación con la Universidad Adler para proporcionarles apoyo.
En colaboración con la división Adler Community Health Services (ACHS) de la Universidad, el sistema sanitario trae a estudiantes de máster y doctorado de su campus de Vancouver para que presten un apoyo crucial en salud mental.
Para MacPhee, que ha trabajado con varios terapeutas en los últimos cinco años, los consejeros del ACHS han desempeñado un papel fundamental a la hora de atender sus necesidades de salud mental.
"Los consejeros del ACHS han sido mis favoritos y los que más me han ayudado", dice MacPhee. "Me han ayudado a trabajar en las causas subyacentes de mi depresión".
Destaca la importancia de los servicios de salud mental financiados por la empresa, teniendo en cuenta el coste habitual de la terapia. Y espera que más colegas aprovechen este valioso recurso. Para ella, la colaboración entre Providence y la ACHS constituye un esfuerzo encomiable por dar prioridad al bienestar de los profesionales sanitarios.
Atender las necesidades de los proveedores de servicios sanitarios
Providence Health Care es un sistema sanitario sin ánimo de lucro que atiende a familias, pacientes y residentes de toda la Columbia Británica. En la actualidad, gestiona 17 centros con más de 6.600 empleados, 1.400 voluntarios y 240 investigadores.
Providence se puso en contacto por primera vez con ACHS en junio de 2021 para que le ayudara a crear un programa de apoyo a la salud mental para su hospital de St.
"Fue en la época de Covid-19, por lo que había mucha seguridad", recuerda Damon Elgie, doctor y director de formación del ACHS. "Tras visitar sus unidades y hablar con el personal y los empleados, pudimos averiguar qué tipo de relaciones podemos entablar y qué apoyo podemos prestar".
Desde entonces, la asociación no ha hecho más que crecer.
En la actualidad, el ACHS colabora con todos los aspectos de Providence. Muchos de los internos se reúnen a menudo con empleados y personal que trabaja en la UCI, el servicio de urgencias y las unidades que trabajan con pacientes que luchan contra la adicción a los opiáceos.
Aunque el asesoramiento en persona sólo está disponible en dos centros -el Hospital Mount Saint Joseph y el Hospital St. Paul-, todos los empleados y el personal médico de Providence tienen acceso a los servicios virtuales del ACHS, incluidos los seminarios web y el asesoramiento individualizado por telesalud.
En 2023, los internos del ACHS -bajo la supervisión del profesorado de Adler- atendieron a unos 100 empleados de Providence, realizando una media de 14-15 sesiones con cada cliente.
"Esperamos que la gente, sobre todo la que trabaja en el sector sanitario, lo sepa todo sobre autocuidado y salud mental", afirma el Dr. François Botha, profesor clínico del ACHS. "Pero, sorprendentemente, muchos siguen necesitando apoyo. Algunos tienen graves necesidades de salud mental, pero a menudo, nuestros internos se encontrarán con clientes que sólo necesitan o quieren aprender lo básico."
Enfoque múltiple
El año pasado, cuando un paciente del hospital se puso muy nervioso, Jessica Presutto y sus compañeros de prácticas del ACHS fueron llamados para visitar a los empleados afectados. ¿Su objetivo? Ayudarles a procesar emocional y psicológicamente el incidente.
Se había recurrido a agentes de seguridad y de la policía de Vancouver para que ayudaran a tratar al paciente, que tenía antecedentes de consumo de sustancias y traumas complejos.
"Al final, el personal del Providence pudo ayudar al paciente, pero la experiencia fue demasiado para algunos de ellos", explica Presutto, estudiante de quinto curso del programa de Doctorado en Psicología Clínica. "Cuando ocurre algo así, puede poner a prueba su capacidad para trabajar y atender a otros pacientes. Puede pasar factura".
Presutto y otros becarios dieron a los funcionarios el espacio y el tiempo -mediante asesoramiento grupal e individual- para expresar sus pensamientos y emociones.
"Les dimos las herramientas para sentirse más seguros", dijo. "Incidentes así no sólo repercuten en su trabajo, sino también en su vida fuera del hospital".
El informe de incidentes críticos -reunión con el personal cuando se produce un incidente traumático, como la agitación exacerbada de un paciente o su fallecimiento- es una de las responsabilidades de los internos en un planteamiento múltiple para garantizar que los empleados de Providence reciban el apoyo que necesitan.
Además, los internos del ACHS ofrecen sesiones semanales de grupo en persona, asesoramiento individual virtual y las unidades pueden solicitar la visita de los internos para que compartan con el personal técnicas de autocuidado.
Los becarios del ACHS también crean y dirigen seminarios web que ofrecen información sobre cómo procesar el trauma y la angustia moral, regular las emociones, mejorar la comunicación en el lugar de trabajo y prevenir o gestionar el agotamiento.
"El agotamiento fue una de las principales preocupaciones de la mayoría de mis clientes, que compartieron conmigo durante el asesoramiento individual y de grupo", dijo Presutto. "Nuestros trabajadores sanitarios dan mucho de sí mismos para ayudar a nuestra comunidad, así que poder devolverles un poco apoyando sus necesidades fue un punto culminante en mi tiempo con ACHS".
Reforzar, ampliar el apoyo
Los internos del ACHS han ofrecido sesiones informativas sobre incidentes críticos y han creado seminarios web desde el inicio de la asociación. Tras su éxito en Saint Paul's, se pidió a ACHS que ampliara sus servicios para incluir al resto de empleados del sistema sanitario.
"Enseguida nos dimos cuenta de que Adler podía ofrecer mucho más. Y vaya si despegó la colaboración", afirma Conor MacPhee, padre de Bianca y entonces director de bienestar, que ayudó a poner en marcha la colaboración con el ACHS.
"Adler cumplió como nadie", dijo MacPhee, que ahora es director de servicios de protección en Providence.
En la actualidad, ACHS y Providence se centran en reforzar los servicios ofrecidos y en garantizar que todos los empleados y el personal médico de Providence conozcan los servicios disponibles.
"Solo escucho buenos comentarios sobre ACHS de nuestro personal", dijo la gerente de bienestar Debbie Pratt, quien asumió el cargo en agosto de 2023. "Pero siempre hay margen para reforzar nuestro apoyo".
Pratt dijo que está buscando formas de mejorar la promoción de los servicios. Esto incluye crear una función de preinscripción para los seminarios web, recordar a los jefes de unidad que comuniquen a su personal que los servicios están disponibles y seguir promocionándolos durante la orientación de los nuevos empleados.
"Nunca había estado en una organización que ofreciera este tipo de apoyo psicológico a su personal", dijo Pratt. "Es una forma tan novedosa de que Providence, una organización de atención sanitaria, proporcione a nuestros empleados acceso inmediato a la atención de salud mental que necesitan".