Por Yasmin Abdoulraman
Campus de Vancouver, estudiante de Doctorado en Psicología Clínica
Una Encuesta Canadiense de Salud Infantil y Juvenil (CHSCY) de 2019 reveló que 1 de cada 50 niños en Canadá, o el 2%, entre 1 y 17 años fueron diagnosticados con trastorno del espectro autista (TEA). A pesar de estas altas tasas de diagnóstico, la lista de espera para que las familias reciban una evaluación de TEA financiada con fondos públicos es actualmente de más de 1,5 años. Desafortunados retos sistémicos, como éste, es una de las muchas razones por las que siempre he querido ayudar a las familias a obtener el diagnóstico que necesitan. Un diagnóstico que les permita acceder a servicios inestimables.
Actualmente, estoy en mi segundo año del programa de Doctorado en Psicología Clínica (Psy.D.) de la Universidad Adler en el Campus de Vancouver. En esta etapa, los estudiantes realizan una práctica de evaluación en la que reciben formación práctica sobre cómo llevar a cabo las evaluaciones psicológicas necesarias para realizar diagnósticos. El pasado mes de septiembre comencé mis prácticas en Reframe Psychology and Counselling Clinic, una consulta privada de Abbotsford (Columbia Británica). Terminaré mi trabajo a principios de julio.
En Reframe, ofrecemos evaluaciones de TEA, junto con evaluaciones psicoeducativas y de TDAH. Tengo el privilegio de formar parte de esta organización y de su equipo, que ayuda a las familias a evitar las largas esperas que suelen acompañar a las evaluaciones de TEA. Trabajar con niños y adolescentes neurodiversos siempre ha sido un sueño para mí, y nunca esperé obtener este tipo de experiencia práctica tan pronto en mi carrera.
¿Cómo es un día en la vida de un estudiante de doctorado en un centro de prácticas como éste?
Normalmente, llego a la oficina entre las 8:30 y las 9:00 de la mañana, con una taza grande de café en la mano, y organizo todo el material que necesito para llevar a cabo las evaluaciones que voy a realizar ese día. Esto suele incluir los cuadernillos de pruebas pertinentes, dos lápices afilados y sin goma de borrar, y dos iPads: uno para mí y otro para el cliente. No todos los sitios tienen sus evaluaciones en iPads por lo que ha hecho mi vida mucho más fácil.
Una evaluación típica de TEA en este centro consiste en llevar a cabo pruebas específicas de TEA (es decir, utilizando el Autism Diagnostic Observation Schedule, Second Edition [ADOS-2] y la Autism Diagnostic Interview, Revised [ADI-R]), así como pruebas de funcionamiento cognitivo/intelectual, logros académicos, funcionamiento adaptativo y funcionamiento socioemocional. Tenga en cuenta que la normativa de la Columbia Británica sólo permite a los psicólogos colegiados realizar los componentes específicos del TEA de estas evaluaciones; por lo tanto, yo soy responsable de realizar las pruebas cognitivas, de rendimiento y socioemocionales. Así pues, cuando el cliente y su cuidador llegan alrededor de las 9 de la mañana, comienzo con las baterías de pruebas cognitivas o de rendimiento.
Estas prácticas han sido una experiencia muy gratificante. Uno de los aspectos más gratificantes ha sido poder proporcionar validación a los clientes y sus familias. A menudo, las personas que acuden a las evaluaciones quieren saber "qué les pasa". Por supuesto, no hay nada "malo" en ninguno de ellos, y se lo dejamos claro a todos y cada uno de los clientes. Nuestro papel consiste en dilucidar dónde pueden estar sus problemas y cómo sus pensamientos y comportamientos pueden estar influyendo en su vida cotidiana.
El aspecto más desafiante, y a la vez más fascinante, de esta experiencia práctica es que cada persona acude a nuestra consulta con una presentación clínica única, que se compone de una historia y una experiencia diferentes. No existe un enfoque o una solución única para todos. Poder hacer esto me ha enseñado algunas de las habilidades inestimables que se necesitan para ser psicólogo clínico: elaborar un historial detallado del cliente, idear la lista adecuada de baterías de pruebas a realizar, analizar los resultados en el marco de ese cliente y ofrecer recomendaciones de tratamiento pertinentes.
En última instancia, la experiencia práctica de evaluación de cada estudiante de doctorado es la suya propia, y al final del día, es lo que uno hace de ella. Siento inmensas cantidades de gratitud que me han colocado en un sitio que se alinea con mis objetivos a largo plazo de especializarse en las evaluaciones de TEA. Espero que cada estudiante de doctorado Adler tiene la misma experiencia gratificante.
Yasmin es estudiante de segundo año en el programa de Doctorado en Psicología Clínica (Psy.D.) de la Universidad Adler. Es natural de Vancouver y se licenció en Psicología por la Universidad de la Columbia Británica. Posteriormente obtuvo un Diploma de Postgrado en Análisis Aplicado del Comportamiento y un Máster en Psicología Aplicada en el Trinity College de Dublín. En cuanto a sus objetivos, profesionalmente aspira a especializarse algún día en la evaluación de los trastornos del espectro autista (TEA) y, personalmente, espera poder establecer su vida aquí en Vancouver. En su tiempo libre, le encanta ir al gimnasio o a una clase de yoga y pasar tiempo con su familia.