Après avoir obtenu son diplôme de l'Université Adler, Melika Mirilavasani, MCP-AT '19, était à la recherche d'un environnement de travail où elle pourrait appliquer sa formation en tant que praticienne socialement responsable. En décembre 2019, Mirilavasani a trouvé cette opportunité à la Phoenix Drug and Alcohol Recovery and Education Society à Vancouver. Diplômée de la maîtrise en psychologie du conseil du campus de Vancouver : Art Therapy, elle utilise sa formation pour apporter l'art-thérapie aux résidents du programme.
Elle a été attirée par le fait que la Phoenix Society met l'accent sur l'être humain qui se cache derrière le comportement et sur l'établissement de relations où chacun se sent reconnu, vu et en sécurité.
"Même avec le personnel, vous pouvez voir que nous sommes plus que des collègues. On a vraiment l'impression d'être en famille... Voir cela dans chaque relation, j'aime vraiment cet aspect, surtout en tant qu'immigrante dont la famille est loin, cela rend plus facile le fait d'être seule au Canada et de sentir que c'est comme une deuxième famille". a déclaré Mirilavasani.
Intégrer l'art-thérapie dans le processus de guérison
L'un des aspects les plus importants du travail de Mirilavasani consiste à créer un lien solide avec les résidents. "Cet attachement et la guérison qui se produisent dans le cadre de la relation thérapeutique sont vraiment magnifiques à observer", a déclaré Mme Mirilavasani. L'un des moyens qu'elle utilise pour établir cette relation avec les résidents est de les guider dans la création d'œuvres d'art.
Mirilavasani se réjouit de voir l'impact positif de l'art-thérapie sur ses résidents, mais elle sait qu'il faut s'attendre à des réticences. Elle aide ses résidents qui pourraient se sentir mal à l'aise à l'idée de faire de l'art en faisant de l'art avec eux. Pour Mirilavasani, l'objectif n'est pas de faire de l'art, mais d'explorer le matériel, de faire preuve de curiosité et d'espièglerie, et de ressentir l'expérience de la fluidité dans le processus.
Elle en profite également pour expliquer à ses pensionnaires comment l'art-thérapie agit sur le fonctionnement neurologique afin de réduire les effets de la dépendance et des traumatismes. "Par exemple, les crayons de couleur ont une odeur et des couleurs différentes", explique Mme Mirilavasani. "Ils les aident à se sentir enracinés. Cela peut aussi être lié à des souvenirs d'enfance."
Mirilavasani utilise deux types d'art-thérapie avec ses résidents : "L'art en tant que thérapie" et "l'art en thérapie". Elle précise que "l'art en thérapie" se concentre sur le processus de création de sens et pose des questions à ses clients, telles que : "À quoi ressemble votre colère ? Quelle image représente votre colère ?" Atteindre un état d'esprit où les résidents se perdent dans le flux de leur création artistique, c'est ainsi qu'elle explique ce que serait "l'art en tant que thérapie" pour ses résidents.
Soutenir la communauté par l'art-thérapie
Au début de l'année, quelques résidents de Mirilavasani ont trouvé un moyen de mettre leur créativité au service de leur communauté. Une résidente de son groupe a commencé à tricoter une tuque, une sorte de bonnet, pendant sa séance de thérapie de groupe. Au moment de partager son expérience avec le groupe, cette personne a expliqué que, pour elle, le tricot était comme la guérison d'une dépendance. "Il a dit qu'il fallait être patient, qu'il fallait faire chaque partie une par une, qu'il n'y avait pas de méthode facile et qu'il fallait suivre les étapes", a expliqué Mme Mirilavasani.
Au fur et à mesure que le groupe avançait dans le processus, d'autres personnes se sont jointes à cette personne pour tricoter des tuques, se concertant souvent sur les étapes suivantes et les modèles. Elles ont fait don des tuques terminées à des personnes qui en avaient besoin pour rester au chaud. Une fois qu'un sentiment de communauté s'est développé au sein du groupe de tricotage, "elles avaient quelque chose de plus grand à se mettre sous la dent - une idée, quelque chose à mettre au service de la communauté dans son ensemble", a déclaré Mme Mirilavasani.
Ce travail et celui que beaucoup d'autres résidents font en groupe augmentent leur estime de soi et leur confiance en soi. "À la fin du groupe, je leur demande ce qu'ils pensent de leur projet, comment ils veulent l'intituler, et je leur fais part de mes observations. Ils commencent alors à réfléchir à leur art et se disent surpris par leurs idées", explique Mme Mirilavasani. "C'est quelque chose qu'ils ont commencé et terminé, ce qui leur donne un sentiment d'accomplissement, qui à son tour augmente leur sentiment de capacité personnelle. Lorsque leur œuvre est exposée, ils se sentent fiers et reconnus".
Pour en savoir plus, lisez l'article de CNN, "Un homme a créé un groupe de tricotage pour aider des personnes comme lui à se remettre de leur toxicomanie". et l'article de CBC Vancouver, "Knitting takes off at addiction treatment center in Surrey as men stitch hundreds of toques (Le tricot prend son envol au centre de traitement des toxicomanies de Surrey, des hommes cousent des centaines de tuques).
Voici quelques œuvres d'art que Mirilavasani a réalisées en s'inspirant du parcours, de la douleur et de la résilience de sa cliente :