Jason Walker, Université Adler et Deborah Circo, Université du Nebraska Omaha
Le phénomène des brimades, du harcèlement et des abus sexuels sur les lieux de travail en Amérique du Nord est très répandu et préjudiciable tant pour les individus que pour les organisations. En fait, les brimades au travail touchent jusqu'à 30 % des travailleurs au fil du temps.
En tant que praticiens et chercheurs qui étudient la violence au travail, y compris les brimades, le harcèlement et les abus sexuels, nous définissons les brimades au travail comme des actes de maltraitance entre personnes qui vont au-delà de l'incivilité et franchissent la ligne de démarcation pour causer intentionnellement du tort.
Les comportements d'intimidation vont de l'insulte verbale ou de l'exclusion sociale à la sabotage du travail de la victime, en passant par la terreur psychologique, les abus sexuels ou les agressions physiques. La manipulation et la provocation jouent également un rôle dans la dynamique des brimades, et la cyberintimidation est apparue comme une nouvelle forme de harcèlement sur le lieu de travail. La recherche suggère que les conséquences des brimades au travail affectent la santé et la sécurité des employés ainsi que le lieu de travail dans son ensemble.
Dans la file d'attente d'un magasin d'alimentation, si quelqu'un envahit votre espace, vous écarte ou menace de vous blesser physiquement, la police peut intervenir, ce qui peut entraîner une arrestation. En revanche, sur le lieu de travail, les incidents impliquant des brimades, des agressions, des abus sexuels ou d'autres formes de violence font généralement l'objet d'enquêtes internes. Nos recherches suggèrent qu'il est nécessaire de traiter les brimades sur le lieu de travail comme une question de santé publique plutôt que comme une question de droit du travail, afin de protéger les personnes qui en sont la cible.
Le harcèlement moral sur le lieu de travail entraîne de réels préjudices
Les victimes de harcèlement moral sur le lieu de travail subissent souvent de graves répercussions, notamment le stress et l'épuisement professionnel, ainsi que d'autres problèmes de santé mentale diagnostiqués et, dans les cas extrêmes, le suicide.
Les brimades peuvent affecter la santé physique, avec des symptômes tels que des troubles du sommeil, des maladies cardiovasculaires, des douleurs corporelles, une perte d'appétit et des maux de tête. Les victimes décrivent souvent une incapacité à se concentrer; comme elles passent leur temps à s'inquiéter de ce qui va leur arriver ensuite, leurs performances professionnelles s'en ressentent. Les effets négatifs peuvent s'étendre à la vie personnelle de la cible et affecter ses relations avec sa famille et ses amis.
Il n'est pas rare que les travailleurs ciblés se sentent mal à l'aise lorsqu'il s'agit de parler de leur expérience. Mais souffrir en silence peut conduire à un climat de travail encore plus toxique qui peut miner le sentiment de sécurité de vos victimes, avec des conséquences à long terme sur leur bien-être.
Traits de personnalité des intimidateurs et de leurs cibles
Les intimidateurs sur le lieu de travail s'en prennent souvent à ceux qui possèdent des qualités très appréciées par les employeurs: l'autosuffisance, la prudence et l'esprit d'innovation. Les personnes visées sont généralement motivées, ont une perspective bienveillante et préfèrent éviter de s'impliquer dans la politique du bureau ou de s'engager dans un comportement compétitif. Elles prennent en charge leur travail et leurs responsabilités.
Les brimades impliquent souvent un déséquilibre de pouvoir, l'auteur agissant pour obtenir du pouvoir et du contrôle sur la cible.
Les chercheurs ont constaté que les intimidateurs ont tendance à avoir une faible estime de soi, des problèmes de gestion de la colère et même des troubles de la personnalité. Les intimidateurs ciblent souvent des personnes en fonction de leur apparence, de leur comportement, de leur race, de leur religion, de leur niveau d'études, de leur identité LGBTQ+ ou parce qu'ils perçoivent des menaces pour leur propre carrière.
Il n'existe pas de profil rigide, mais les hommes ont tendance à présenter davantage de traits associés à l'intimidation. Les personnes qui ont des tendances à ce que les psychologues appellent les traits de la triade sombre - machiavélisme, psychopathie subclinique et narcissisme subclinique - s'orientent souvent vers des emplois qui offrent une grande liberté et des structures hiérarchiques.
Êtes-vous victime d'intimidation ?
Avez-vous constaté une dégradation de votre santé émotionnelle ou physique? Vos performances professionnelles sont-elles affectées ? Se sentir constamment stressé, anxieux ou démoralisé est le signe que quelque chose ne va pas.
Demandez-vous si vous vous sentez mis à l'écart. Avez-vous l'impression d'être isolé à cause de la façon dont les autres vous traitent ?
Si vous en arrivez à la conclusion que vous êtes victime de harcèlement, votre première priorité est d'assurer votre sécurité. Il faut du courage pour se défendre contre les brimades sur le lieu de travail, mais il existe des mesures à prendre pour désamorcer, éloigner et documenter ce qui vous arrive.
Au moment où les brimades se produisent, essayez de maîtriser vos émotions et d'éviter de réagir. Par exemple, essayez de prendre une certaine distance psychologique dans une situation chargée d'émotion : éloignez-vous poliment, ne vous engagez pas, donnez-vous le temps d'apaiser vos émotions. Prendre de l'espace en s'éloignant peut perturber l'intensité immédiate de la situation. Cela vous aide à garder le contrôle plutôt que de laisser une brute vous forcer à réagir impulsivement sur le moment, ce qui peut vous amener à dire ou à faire quelque chose que vous regretterez.
Faites de votre mieux pour désamorcer la situation. Voici quelques conseils pour empêcher une interaction de dégénérer :
- Utiliser un langage poli et ferme pour demander à l'intimidateur d'arrêter la conversation.
- Demander à l'agresseur de partir.
- Se retirer de la situation si l'intimidateur refuse de partir.
- Informer immédiatement son supérieur hiérarchique.
Si vous vous sentez menacé, mettez fin calmement et poliment à l'interaction en vous retirant d'une manière non menaçante. Aussi difficile que cela puisse être, l'essentiel est de rester calme et respectueux.
Comment réagir à une situation en cours
Il peut être utile de se préparer à l'avance avec un ami ou un collègue. Répétez une situation d'intimidation et entraînez-vous à réagir afin d'être à l'aise avec la distanciation émotionnelle et la désescalade. L'entraînement préalable peut vous aider à gérer une situation chargée d'émotion.
Recherchez le soutien et la sécurité de vos pairs. Ils peuvent discuter avec toi et devenir tes alliés si on leur demande de décrire ou même de témoigner d'un incident de harcèlement dont ils ont été témoins.
Efforcez-vous d'adopter une attitude de force et de confiance en vous. Les intimidateurs sur le lieu de travail choisissent souvent d'attaquer des personnes qu'ils considèrent comme des cibles faciles. Présentez un front solide, ayez confiance en vous et en votre travail - ces attributs vous rendront moins susceptible d'être pris pour cible.
Documentez vos expériences lorsque vous pensez qu'il y a un problème. Soyez objectif : Notez l'heure et la date, ce qui s'est passé, les personnes présentes, ce qui a été dit et ce que vous avez ressenti. La tenue d'un registre permet de quantifier ce qui se passe. Votre entreprise doit disposer de politiques et de procédures pour vous aider si vous pensez être victime de harcèlement moral au travail.
Une mise en garde s'impose toutefois : N'oubliez pas que les services des ressources humaines sont souvent mal équipés pour gérer ces questions et que les plaintes peuvent être mal traitées, mal rejetées ou tout simplement ignorées. Parfois, si vous le pouvez, il est préférable de chercher un nouvel emploi.
Pour s'attaquer efficacement au problème des brimades et du harcèlement sur le lieu de travail, il est important que les employés et les organisations reconnaissent et abordent activement ces préoccupations. En établissant des politiques contre les brimades et en favorisant des lignes de communication ouvertes, les lieux de travail peuvent créer des espaces plus sûrs qui améliorent le bien-être et la productivité de leurs employés.
Jason Walker, directeur du programme et professeur associé de psychologie industrielle, organisationnelle et appliquée, Université Adler et Deborah Circo, professeur adjoint de travail social, Université du Nebraska Omaha
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.