Note de la rédaction : l'université Adler forme des acteurs du changement. Dans cette nouvelle série, Alum Journeys, nous rencontrerons plusieurs de nos anciens étudiants qui ont aujourd'hui un impact sur l'épanouissement des communautés.
Pour John Gingrich, diplômé en 2019, l'obtention de son master à l'université Adler a été plus qu'une étape académique ; il s'agit d'un voyage à la découverte de soi qui l'a profondément relié à son héritage familial.
Le grand-père de Gingrich, Gary Lehman, a étudié avec Rudolf Dreikurs, pionnier de la psychologie adlérienne et cofondateur de l'Institut Alfred Adler de Chicago, aujourd'hui Université Adler. Plus de cinquante ans plus tard, ce lien a façonné l'expérience de M. Gingrich, qui a suivi les mêmes traces en obtenant un master en psychologie de l'orientation : Art Therapy au campus canadien d'Adler à Vancouver.
M. Gingrich, originaire de Chicago, se souvient avec émotion de l'enthousiasme de son grand-père face à sa décision d'étudier à l'université Adler.
"Mon grand-père, qui a aujourd'hui 87 ans et vit dans l'Indiana, a été ravi que je choisisse cette voie. Il a assisté à plusieurs séminaires de Dreikurs au milieu des années 1960 dans le cadre de son développement professionnel", a déclaré M. Gingrich. "Il a suivi certains des exercices adlériens liés aux expériences de la petite enfance, qu'il a trouvés transformateurs pour lui-même et pour ses clients. Il est clair que ces exercices ont eu un impact profond sur son approche de la thérapie".
Récemment, M. Gingrich a appris de sa mère, Laurie, que son grand-père - son père - avait un jour remarqué les compétences exceptionnelles de M. Dreikurs lors d'une démonstration de thérapie, notant sa capacité à "couper à travers le cœur des blocages intérieurs que les participants avaient souvent lorsqu'ils montaient sur scène".
Cet héritage commun des principes adlériens a non seulement approfondi le lien de Gingrich avec le travail de son grand-père, mais a également renforcé la valeur des pratiques thérapeutiques qu'ils ont tous deux adoptées.
La carrière de M. Lehman s'est étendue sur plus de 30 ans, au cours desquels il a travaillé comme travailleur social, directeur clinique et conseiller d'orientation, incarnant les principes qu'il a appris auprès de M. Dreikurs.
Suivant les traces de son grand-père, Gingrich est aujourd'hui conseiller professionnel diplômé dans le Maryland et se passionne pour l'art et l'art-thérapie.
"Le programme Adler était exceptionnel et offrait un large éventail de lieux de stage", a-t-il déclaré. "Je faisais également partie d'une cohorte de 13 personnes venues du monde entier, et j'étais le seul homme. Le fait d'être entouré de tant de femmes sages a été très précieux.
L'une de ces femmes était Duanita G. Eleniak, Ph.D., sa directrice de programme.
"Le Dr Eleniak s'est concentrée sur la psychologie transpersonnelle - au-delà du soi ou de quelque chose de plus grand que soi", a déclaré Mme Gingrich. "Je suis moi-même une pratiquante bouddhiste, et grâce à ses conseils, j'ai pu apprendre les applications cliniques de la manière d'aider les gens à se connecter à cela et à trouver un but. Elle a fortement influencé les orientations théoriques que j'ai décidé de suivre.
Aujourd'hui, dans son travail actuel dans deux cabinets basés dans le Maryland, Gingrich utilise "la combinaison du modèle des systèmes familiaux internes avec la thérapie psychédélique et artistique" pour travailler avec l'ensemble de ses clients - du moins jusqu'à l'été, lorsqu'il réduit son emploi du temps. Pour lui, l'été est la saison des peintures murales.
M. Gingrich est également cofondateur de "A Good Universe", un collectif d'artistes peintres de fresques murales qui propose des services de peinture communautaires et commerciaux ainsi qu'une thérapie agréée aux particuliers, aux entreprises, aux municipalités et à d'autres organisations en Amérique du Nord.
L'été dernier, dans le cadre de l'un de ces projets, Gingrich s'est associé au département des affaires culturelles et des événements spéciaux de Chicago. Dans le cadre de cette initiative, des artistes ont collaboré avec des organisations communautaires pour concevoir des habillages de trains de la Chicago Transit Authority et huit peintures murales de quartier.
Lorsqu'il repense à son séjour à Adler, Gingrich dit que deux choses principales l'ont marqué et qu'il espère que les étudiants actuels et futurs retiendront également de leur séjour à Adler : l'importance de la psychologie communautaire et la priorité à donner à son propre bien-être.
"À Alder, on nous a appris à prendre soin de nous-mêmes", a-t-il déclaré. "Lorsque j'ai commencé, je voulais aider et sauver tout le monde. Mais il faut d'abord se respecter soi-même, et c'est ainsi que l'on peut mieux se présenter à son client.
L'engagement de M. Gingrich à créer un changement par le biais d'efforts individuels et communautaires illustre le principe adlérien de l'impact sur la communauté au sens large.
"Dans notre domaine, il ne s'agit pas seulement de travailler avec les gens individuellement", a-t-il déclaré. "Il s'agit de savoir comment nous pouvons essayer d'avoir le plus grand impact, que ce soit en travaillant avec des individus ou des communautés, et comment nous pouvons influencer les choses à plus grande échelle pour créer un changement social, ce qui est un aspect fondamental de la psychologie adlérienne que je continue d'embrasser."