Lorsque le président Raymond E. Crossman, Ph.D., a rencontré Joy MacPhail pour la première fois en 2012, les étoiles se sont alignées. "Joy nous a tout de suite compris", a déclaré M. Crossman lors d'une réception à Vancouver en avril, au cours de laquelle il a présenté Mme MacPhail en tant que nouvelle présidente du conseil d'administration de l'université Adler. "Elle était incrédule et ravie qu'une institution telle que la nôtre existe. Elle a immédiatement dit : "Je suis partante".
M. MacPhail a rejoint le conseil d'administration de l'université en 2013 après une longue carrière d'homme politique qui a fait progresser la justice sociale en tant que membre du Nouveau parti démocratique (NPD) de la Colombie-Britannique, député à l'Assemblée législative et ministre de la Couronne.
Né à Hamilton (Ontario), M. MacPhail a obtenu une licence en économie à l'université de Western Ontario, puis un diplôme d'études sur les syndicats et les relations industrielles à la London School of Economics, en Angleterre.
Pendant les 13 premières années de sa carrière, elle a travaillé comme économiste et négociatrice au sein du mouvement syndical en Ontario et en Colombie-Britannique. En 1991, elle fait son entrée dans le monde de la politique en remportant sa première élection en tant que députée à l'Assemblée législative de Vancouver-Hastings, en Colombie-Britannique. Réélue deux fois avant de prendre sa retraite en 2005, Mme MacPhail a été vice-première ministre, ministre de la santé, ministre de l'éducation et chef de l'opposition.
"La qualité de l'opposition bruyante et efficace [de Mme MacPhail] a contribué à maintenir le profil du NPD en vie à un moment où beaucoup pensaient qu'il pourrait disparaître en tant que parti crédible dans la province", peut-on lire dans un article du Globe and Mail de 2005 sur son départ à la retraite, décrivant Mme MacPhail comme "un feu follet aux cheveux roux qui faisait souvent la une des pages de mode autant que de la section des nouvelles".
"Lorsque je me suis retiré de la vie politique, la première chose que j'ai voulu faire a été de rendre service à la communauté", a déclaré M. MacPhail lors de l'événement organisé en avril. "Lorsque j'ai découvert Adler, cela m'a semblé tout à fait logique. Le travail que j'ai défendu pendant des années dans le domaine de la justice sociale en tant qu'homme politique est désormais une institution qui forme les personnes dont les organisations ont besoin pour faire la différence dans nos communautés et dans les domaines de la justice sociale.
Mme MacPhail a siégé aux conseils d'administration de Delta Hotels Ltd, de Silverbirch Hotels and Resorts Ltd et de la B.C. Cancer Foundation. Elle préside actuellement l'Insurance Corporation of British Columbia et est copropriétaire (avec son mari, James Shavick) de OutTV, la chaîne de télévision gay et lesbienne la plus longtemps diffusée dans le monde.
M. MacPhail est l'un des trois administrateurs de l'université Adler basés à Vancouver et il en a été le vice-président au cours des quatre dernières années.
Dans son allocution, Mme MacPhail a présenté les objectifs qu'elle s'est fixés pour son mandat de présidente, notamment une collecte de fonds plus agressive pour les bourses d'études, la facilitation du nouveau partenariat entre l'université Adler et le Vancouver Community College, et l'accroissement de la notoriété de l'université en général. "C'est vrai, nous sommes le secret le mieux gardé de Vancouver", a déclaré Mme MacPhail. "Mon travail consistera à défendre la grandeur de cette université, en démontrant ce que nous pouvons faire pour la communauté. Je veux m'assurer que nos étudiants continuent d'être responsabilisés de cette manière et qu'ils continuent d'être des acteurs du changement."
M . MacPhail succède à David Sinski, un dirigeant d'organisation à but non lucratif de Chicago qui a récemment achevé avec succès son mandat de cinq ans en tant que président et qui reste membre du conseil d'administration en tant qu'administrateur. M. Sinski, qui a apporté son expérience à des programmes tels que After School Matters, Alternatives Inc. et Heartland Alliance for Human Needs and Human Rights, a dirigé la gestion par le conseil d'administration d'étapes importantes telles qu'un nouveau plan stratégique, l'expansion de l'université dans le domaine de l'enseignement en ligne, son déménagement dans de nouvelles installations sur le campus de Vancouver et le désinvestissement des combustibles fossiles de son portefeuille.
"Je serai toujours reconnaissant à David pour son leadership fort, réfléchi et transformateur", a déclaré M. Crossman.