La promotion 2019 de l'Université Adler, composée d'étudiants du campus de Chicago et du campus en ligne, a reçu son diplôme le 20 octobre. Victoria Stewart, diplômée du Master of Public Policy : Human Rights Advocacy Program à Chicago, s'est exprimée lors de la cérémonie de remise des diplômes au Chicago Theatre. Elle a partagé avec nous son discours de fin d'études, qui souligne comment l'expérience de l'Université Adler les a influencés, elle et ses collègues, dans leur compréhension de ce que signifie être des praticiens socialement responsables - et comment ils peuvent utiliser leurs professions pour créer des changements positifs et faire progresser la justice sociale.
Bonjour à tous. Je tiens à vous remercier tous d'être présents pour célébrer cette journée spectaculaire. Nous avons réussi ! Cela fait longtemps qu'on l'attend, une longue... année (blague). Mais cette année à l'université Adler a été une expérience qui a changé ma vie et que j'apprécie profondément.
Déménager du Michigan a été un grand pas dans ma vie, mais en prenant la décision de venir à Chicago et d'étudier à l'université Adler, j'ai su que cette école, ce programme, valait toutes les hésitations initiales. Au cours des dernières années, je me suis de plus en plus impliquée dans la politique en voyant des garçons noirs innocents se faire assassiner dans la rue, des enfants être mis en cage, et l'abus de pouvoir flagrant et continu de cette administration. J'en suis arrivé à un point où j'ai réalisé que je devais faire quelque chose. C'est à ce moment-là que j'ai consulté Internet pour trouver cette école mythique qui réunirait ma formation en psychologie et ma nouvelle passion pour la justice sociale, et j'ai trouvé l'université Adler. Je suis née à Chicago, c'était donc en partie un retour aux sources et cela a rendu encore plus clair le fait que c'était la voie que je devais suivre. Il s'avère que j'avais raison.
Outre l'enseignement que j'ai reçu dans le cadre du programme de politique publique, j'ai également eu la joie de rencontrer de nombreux étudiants qui m'inspirent, dont certains sont aujourd'hui mes amis les plus proches et seront mes collègues et confidents pour les années à venir.
J'apprécie et je remercie les professeurs qui m'ont enseigné et encadré, comme Keisha Farmer-Smith et Valerie Werner. Elles sont toutes pour moi mes sœurs d'armes. Chaque jour, elles m'ont poussée à réfléchir de manière critique au monde qui m'entoure : comment j'ai été façonnée par mon environnement et comment je peux aller de l'avant et avoir un impact sur celui-ci en créant ou en changeant la politique sur ces grandes questions difficiles. Tout en gardant à l'esprit que les personnes les plus touchées doivent faire entendre leur voix dans le processus de création du changement pour qu'une véritable justice soit réalisée.
Soyons clairs : notre défi de créer une société plus juste et plus inclusive n'est pas l'apanage des défenseurs et des responsables des politiques publiques. Il doit faire partie de la vie de chacun, tant sur le plan professionnel que personnel. Nous devons toujours nous rappeler de prendre chaque jour la décision consciente de rejeter la discrimination, la marginalisation et l'injustice, et d'œuvrer à la création d'une réalité plus diversifiée et plus inclusive. En nous unissant tous dans cette lutte, nous pouvons apporter un réel changement à grande échelle.
La responsabilité sociale exige de l'empathie, c'est-à-dire notre capacité à nous soucier des membres de notre famille, de nos amis et de notre communauté, et à nous soucier suffisamment pour faire une pause et reconnaître l'impact que nos choix peuvent avoir sur les autres. En entrant dans le domaine de la politique publique, je comprends maintenant qu'il est de ma responsabilité de rester conscient que chaque décision que je prends, chaque question dans l'arène publique et chaque élément de politique que je touche a un impact sur des personnes réelles et leur vie, ainsi que sur l'environnement dans lequel nous vivons tous.
Mes camarades étudiants diplômés de l'Université Adler, il est de notre responsabilité à tous de lutter contre le racisme, la xénophobie, la transphobie, l'homophobie, le sexisme, le capacitisme et toute autre forme de haine, en particulier en ce moment de l'histoire où les gouvernements populistes qui s'agitent nostalgiques du bon vieux temps et déshumanisent ceux qui ne correspondent pas à cette utopie qui n'a jamais existé. Je crois que nous avons tous la chance d'être diplômés d'un établissement d'enseignement supérieur qui nous a appris à reconnaître, à combattre et à lutter contre les divisions et pour l'inclusion. Nous avons tous été sensibilisés à la justice sociale pendant notre séjour ici, mais je sais aussi qu'avec l'achèvement de nos études à Adler, il est maintenant temps pour nous d'être des agents de changement lors de notre transition vers le prochain voyage.
Cette salle est remplie de futurs analystes politiques, d'administrations et de fonctionnaires, de conseillers, d'art-thérapeutes, de psychologues et d'autres professions dont l'objectif est d'améliorer la vie des individus et la santé des communautés, et cette représentation me donne de l'espoir lorsque je pense à cette nouvelle vague de personnes prêtes à prendre d'assaut le marché du travail, animées par la volonté de laisser ce monde meilleur qu'elles ne l'ont trouvé. Je sais que je suis prête à me battre pour que plus aucune femme transgenre de couleur ne soit assassinée, pour que plus personne ne soit envoyé dans un autre pays à cause de la couleur de sa peau, pour que les personnes homosexuelles ne perdent pas leur maison ou leur emploi à cause de ce qu'elles sont, pour que cet horrible cycle de punitions que nous appelons le système de justice pénale cesse d'exister. Je serai aux côtés de toutes les personnes marginalisées pour veiller à ce que leur voix soit entendue haut et fort. Je n'ai peut-être pas une idée précise de la manière dont je vais m'y prendre, mais il ne fait aucun doute que je veillerai à ce que toute politique que j'influencerai soit représentative de la population.
Les citations que nous avons vues tous les jours autour d'Adler proviennent de personnes qui n'ont pas "évité la politique" ou essayé de limiter leur monde dans le but de rester à l'aise. Ils savaient qu'il était, et qu'il est toujours, nécessaire de se battre avec chaque souffle que nous avons pour ce qui est juste. Nous devons rester vigilants et ne pas nous reposer sur nos lauriers, en vivant dans des systèmes qui fonctionnent pour quelques-uns mais pas pour la majorité, simplement parce qu'on nous dit "c'est comme ça que ça s'est toujours fait", et en espérant que tout ira pour le mieux. C'est à notre tour d'être en première ligne - quelle que soit la profession que vous exercez, il est important de vous rappeler les paroles du Mahatma Gandhi et d'"être le changement que vous voulez voir dans le monde".
Nous vous remercions.