Par Amanda Sullivan, RCC
Étudiante, doctorat en psychologie clinique (Psy.D.)
Maîtrise en psychologie de l'orientation, 18 ans
Originaire du Cap-Breton, en Nouvelle-Écosse, j'ai déménagé en Colombie-Britannique en 2012 pour poursuivre mes études, notamment en m'inscrivant à l'Université Adler en 2016 pour son programme de maîtrise en psychologie du counselling.
Au cours de mes études, j'ai commencé à faire du bénévolat dans le système pénitentiaire de la Colombie-Britannique, ce qui m'a permis d'acquérir de l'expérience en matière d'emploi, de recherche et de stage dans des centres correctionnels, des maisons de transition, des foyers de groupe et des établissements psychiatriques médico-légaux hospitaliers et ambulatoires. J'ai toujours été fasciné par les domaines de la criminologie et de la psychologie.
Après avoir obtenu mon diplôme de l'Université Adler en 2018, je suis devenue conseillère clinique agréée (RCC), offrant à ce jour des services de conseil dans des environnements publics et privés. Cependant, je souhaitais offrir davantage à mes clients, notamment des évaluations psychologiques, ce qui est propre au rôle des psychologues agréés. En 2022, j'ai décidé de retourner à Adler et de poursuivre mon doctorat en psychologie clinique.
Le programme Psy.D. d'Adler comprend un stage d'évaluation, au cours duquel les étudiants reçoivent une formation pratique sur la manière de mener les évaluations psychologiques nécessaires à l'établissement de diagnostics. Ce stage est effectué au cours de la deuxième année du programme. J'ai pris la décision de demander et d'accepter un stage d'évaluation au Service correctionnel du Canada (SCC) parce que je souhaitais poursuivre mon travail clinique dans ce domaine et que j'avais hâte d'acquérir de l'expérience dans la conduite d'évaluations psychologiques auprès de cette population.
Cela fait presque huit mois que j'effectue mon stage d'évaluation au Centre régional de traitement (CRT) de l'Institution du Pacifique située à Abbotsford, en Colombie-Britannique. Il s'agit d'un établissement correctionnel fédéral à plusieurs niveaux où résident les personnes condamnées à des peines de deux ans ou plus. Le CRT est une unité hospitalière au sein de l'établissement où les détenus aux prises avec de graves problèmes de santé mentale sont transférés à des fins de stabilisation, d'évaluation psychologique et de traitement.
Il est important de procéder à des évaluations psychologiques des détenus transférés dans les unités de CTR, car nombre d'entre eux sont souvent aux prises avec un large éventail de problèmes, notamment la psychose, la dépression, la suicidalité, la toxicomanie, le syndrome de stress post-traumatique et les troubles du comportement. Les références typiques pour les évaluations psychologiques comprennent le fonctionnement cognitif et les évaluations psychopédagogiques, l'évaluation psychodiagnostique et l'évaluation des risques. Dans ce contexte, il est de pratique courante de dépister les cas de simulation ou d'exagération de la maladie lors de chaque évaluation, en raison de la forte prévalence de gains secondaires pouvant découler de certaines présentations (par exemple, le fait de pouvoir rester dans l'unité de traitement de l'hôpital, beaucoup plus confortable, plutôt que de retourner dans leur institution d'origine).
À quoi ressemble donc une journée moyenne d'un étudiant en psychologie au niveau du doctorat sur ce type de site ?
Pour moi, cela implique de me rendre à Abbotsford deux fois par semaine et de passer environ 16 heures sur place par semaine. Une journée moyenne consiste à gérer ma liste d'évaluations en cours (environ 3 à 4 évaluations à la fois) et à coordonner mes réunions avec les détenus et l'horaire de l'unité. Les détenus ont accès à un large éventail de programmes lorsqu'ils suivent un traitement dans cette unité, y compris des programmes de travail, l'école, des cérémonies spirituelles et religieuses et des activités récréatives, telles que l'art et le bingo.
J'essaie, dans la mesure du possible, de fixer mes rendez-vous d'évaluation en fonction de leur emploi du temps, afin qu'ils ne manquent aucun des programmes qu'ils apprécient et qui constituent une partie importante de leur traitement et de leur réadaptation. Je suis autorisée à voir les détenus dans l'unité à des heures précises, le matin et l'après-midi, entre les heures de fermeture régulières où tous les détenus doivent être dans leur chambre pour respecter l'emploi du temps et la routine de l'établissement. Je dois également toujours me préparer à des fermetures imprévues et urgentes lorsque des facteurs de risque sont présents.
Pour me préparer à recevoir un client pour la première fois, je procède à un examen du dossier afin de déterminer tout facteur de risque. J'entre ensuite dans l'unité, je teste et sécurise un système d'alarme personnel - que je dois toujours avoir sur moi en cas d'urgence. Lorsque j'appelle le client par l'intermédiaire du système de haut-parleurs, j'évalue sa volonté de me voir et de participer à l'évaluation.
Je peux voir des clients dans des chambres privées de l'unité, mais ce cadre n'est pas exempt de distractions, notamment les annonces permanentes des haut-parleurs, les portes qui claquent et l'agitation du personnel et des autres détenus. Étant donné qu'aucun appareil électronique extérieur n'est autorisé dans l'établissement (par exemple, les téléphones et ordinateurs portables personnels), les tests sont effectués avec un stylo et du papier, sans l'aide d'outils tels que des tablettes ou des ordinateurs portables. En règle générale, je rencontre les détenus à diverses occasions pour effectuer tous les tests, conformément au calendrier de l'établissement.
L'examen des dossiers constitue une autre partie importante des évaluations et prend beaucoup de temps car il comprend souvent des informations étendues et détaillées, y compris les évaluations psychologiques précédentes, tous les dossiers médicaux, juridiques et scolaires disponibles, ainsi que des informations collatérales provenant d'autres sources.
Je considère que cette population est complexe et qu'il est à la fois fascinant et difficile de travailler avec elle. J'apprécie l'expérience acquise en travaillant avec eux, car il faut toujours être sur ses gardes dans ce contexte, être confiant et ferme sur les limites à ne pas franchir, patient et habile dans l'établissement de rapports. Je suis convaincue que si l'on peut travailler confortablement et efficacement avec des détenus, on peut travailler avec n'importe qui.
Amanda est étudiante en deuxième année du programme de doctorat en psychologie clinique de l'université Adler, où elle a également obtenu un master en psychologie du conseil. Son objectif est de continuer à travailler dans le domaine de la criminalistique et des services correctionnels à l'avenir, ainsi que dans un cabinet privé une fois qu'elle aura terminé ses études et qu'elle sera psychologue agréée. Son activité de loisir préférée consiste à explorer les endroits accueillants pour les chiens dans le Lower Mainland avec son Chow Chow, Kevin.