Jessica Rea Prado, Ph.D., se décrit comme quelqu'un qui va de l'avant sans regarder trop loin.
"Je suis une personne qui, métaphoriquement et littéralement, marche en regardant vers le bas", a-t-elle déclaré. "Je regarde mes pieds progresser et je suis convaincue que je m'en sortirai. C'est difficile, mais ça a bien marché jusqu'à présent.
Cette mentalité l'a certainement portée tout au long de sa vie, en particulier au cours des quatre dernières années très chargées qu'elle a passées en tant qu'étudiante, d'abord pour obtenir un master, puis un doctorat en psychologie industrielle et organisationnelle sur le campus en ligne d'Adler.
Parallèlement à ses études et à la rédaction de sa thèse, Mme Rea Prado a assumé différentes fonctions, notamment celle de coordinatrice de l'expérience étudiante au sein du département de l'expérience étudiante et de l'orientation académique(DSEAA) de l'université Adler, de présidente de l'International Honor Society for Psychology, de cofondatrice de PRISM - une organisation étudiante reconnue pour la communauté queer basée à Chicago - et de vice-présidente de l'Hispanic/Latinx Student Association à Chicago. Enfin, elle prépare actuellement un second master à l'université métropolitaine de Manchester.
Pour l'instant, elle réfléchit également à ce qu'elle dira en tant qu'oratrice diplômée de cette année lors de la cérémonie de remise des diplômes d'Adler, le 6 novembre au Chicago Theatre, pour célébrer les 375 étudiants qui recevront des diplômes des campus de Chicago et en ligne au cours de l'année universitaire 2021-22. L'importance de la défense des intérêts, de la responsabilité et de l'implication est l'un des thèmes que le Dr Rea Prado souhaite aborder. En tant qu'étudiante en ligne qui n'a rencontré qu'un seul autre étudiant d'Adler en personne, elle souhaite également en dire un peu plus sur elle-même.
"J'ai été formatrice en entreprise et j'ai passé ma vie à essayer de lire le scénario", a déclaré le Dr Rea Prado. "Mais je suis très aléatoire, je suis accidentellement drôle et je n'ai pas peur de me servir de moi comme d'une blague.
Pour le Dr Rea Prado, la cérémonie de remise des diplômes - ainsi que les jours et les semaines qui la précèdent - est une occasion rare de lever les yeux de ses pieds, de revenir sur son parcours, de jeter un coup d'œil sur ce qui l'attend et d'offrir quelques paroles de sagesse à ceux qui envisagent de commencer leurs études supérieures à Adler.
Comment avez-vous appris que vous seriez l'orateur de cette année et quelle idée vous est venue à l'esprit ?
Je l'ai appris par une note vocale WhatsApp de Charmaine Barclay, une de mes amies et étudiante au campus de Vancouver. J'étais heureuse ! J'étais aussi profondément reconnaissante. Il se trouve que je n'étais pas devant mon ordinateur et j'ai eu beaucoup de plaisir à me connecter pour voir le courriel des affaires étudiantes. J'ai eu l'impression d'en faire l'expérience deux fois. D'abord de la part d'un ami, puis sous la forme d'une déclaration officielle de l'université ! J'ai ressenti de la gratitude et de la responsabilité.
Qu'est-ce qui vous a conduit à Adler et à poursuivre vos études en psychologie industrielle et organisationnelle ?
En 2013, j'étais superviseur dans un entrepôt à Charlotte, en Caroline du Nord, et je travaillais dans le domaine de la logistique. C'est à ce moment-là que j'ai commencé à m'intéresser à Adler. Je l'ai regardé de travers parce qu'il parlait déjà de justice sociale à l'époque. Je voulais m'assurer, avant d'investir mon argent, que j'étais satisfait de ce que je voyais, même de l'extérieur. L'enseignement supérieur est un véritable investissement. Il y a beaucoup de responsabilités à assumer. Il m'a fallu cinq ans pour économiser en vue de l'obtention de mon master. Je l'ai obtenu en un an au lieu de deux, et j'ai passé mon doctorat en deux ans, alors qu'il aurait normalement fallu quatre ans.
J'ai suivi un cours de psychologie appliquée pendant mes études de premier cycle à l'université de Caroline du Sud Upstate et j'ai appris à connaître les différents domaines de la psychologie. Traditionnellement, nous nous représentons la psychologie comme un thérapeute dans un bureau avec un patient. L'IOP, c'est la psychologie sur le lieu de travail. Nous travaillons constamment en groupe. C'est un peu l'équation mathématique de la psychologie, car nous n'avons pas affaire à une seule personne, mais à tout un groupe de personnes.
Pendant votre séjour à Adler, vous vous êtes beaucoup impliquée. Pourquoi était-ce important pour vous ? Comment avez-vous trouvé le temps ?
J'aime les gens. C'est aussi simple que cela ! La communauté est tout ce qu'il y a de plus important. J'ai commencé à travailler à Adler avant la pandémie et, à l'époque, je voyageais beaucoup avec mon partenaire. Lorsque les États-Unis étaient en quarantaine, j'étais heureuse d'être coincée entre un certificat en droit des affaires à l'université de Cornell et mes études de doctorat à Adler. Je ne suis pas sûre d'avoir trouvé le temps. Je considère que j'ai eu le temps et que j'ai pris le temps.
Quel souvenir garderez-vous le plus de votre parcours dans l'enseignement supérieur à Adler ?
Ce dont je me souviendrai le plus, c'est du chagrin intérieur que j'ai ressenti lorsqu'il m'a fallu plus d'un an pour lâcher prise et m'abandonner à mon rôle d'expert en la matière. Je pense qu'il est facile de s'habituer à être un étudiant. Il était déconcertant de penser que j'en savais le plus sur mon domaine de prédilection. Je suis très interdépendante et je me consolais en pensant à aider les autres. Je n'ai jamais ressenti le syndrome de l'imposteur, mais les membres de la cohorte qui ne seront pas diplômés avec moi m'ont manqué. Laissez-moi vous dire qu'il y a des étudiants fantastiques sur le campus en ligne. Shirl et Bee, c'est à vous deux que je pense ici.
Un autre moment fort a été mon embauche par le département de l'expérience étudiante et de l'orientation académique. J'ai beaucoup apprécié mon travail avec les étudiants et les professeurs. J'aimerais féliciter ma famille du DSEAA qui m'a soutenue à fond : Latrecia, Shannon, Zavia et Amanda. Chacun d'entre vous possède des atouts qui contribuent à enrichir l'expérience des étudiants. Elles sont le cœur battant du campus, et j'en serai toujours convaincue, car j'ai pu observer à quel point elles travaillent sans relâche. Elles sont aussi amusantes, impertinentes et perspicaces ! Saieda Miller est notre nouvelle coordinatrice de l'expérience étudiante et elle convient parfaitement à son rôle et à la famille DSEAA.
De quoi comptez-vous parler dans votre discours de remise des diplômes ?
J'ai l'intention de partager mon expérience, mes encouragements et de permettre à l'auditoire de me connaître. Je n'ai encore rencontré personne d'autre que ma meilleure amie Adler en personne. C'est une période très excitante !
Le thème principal qui me semble important est de se rappeler ce que le Dr Eddie Burks a dit l'année dernière. En tant que personne blanche, la responsabilité est essentielle. Je pense que la fragilité des Blancs est en concurrence directe avec la compassion. Même si la compassion tend les bras pour une étreinte, la fragilité cherche à centrer la douleur sur les privilégiés plutôt que sur les marginaux.
Quelle est la prochaine étape après Adler ? Et comment Adler vous a-t-il préparé à ce qui vous attend ?
J'aimerais qu'Adler soit après Adler. J'aimerais avoir un rôle à plein temps ici à l'université. J'ai participé à la création du programme d'ambassadeurs de cohorte. L'équipe du DSEAA a manqué de personnel, alors j'aurai peut-être de la chance et je pourrai rejoindre ma famille. J'aimerais également enseigner à temps partiel. J'aimerai toujours encadrer des étudiants !
La meilleure façon de résumer la façon dont Adler m'a préparé pour les étapes suivantes est de dire que le fer aiguise le fer. Les choses n'ont pas toujours été faciles à l'université, mais cela est représentatif de la vie. J'ai pris beaucoup de plaisir, mais j'ai aussi connu des déchirements et des luttes. Mes interactions avec les étudiants au niveau du cœur ont été tout aussi inspirantes que mon stage sur la justice sociale.
Pour les étudiants actuels et futurs, avez-vous des paroles de sagesse ou des conseils sur la façon de tirer le meilleur parti de leur séjour à Adler ?
Lorsqu'un étudiant suit des cours avant de rédiger une thèse ou un mémoire, les sujets étudiés, les ressources et les tendances du professeur en matière de notation sont autant d'obstacles. Si vous comprenez comment chacun de ces trois facteurs fonctionne ensemble, vous avez de grandes chances d'obtenir une excellente note. Lorsqu'un étudiant est en phase de dissertation, il est important de se rappeler que l'obstacle, c'est soi-même. Nous devons choisir de ne pas nous laisser abattre lorsque nous rédigeons notre mémoire. Il peut y avoir tant de petits moments de célébration si seulement nous les recherchons continuellement.