Vittoria Maione a toujours su qu'elle voulait travailler avec des clients de la police scientifique - des personnes incarcérées, des personnes récemment libérées d'une prison ou d'une maison d'arrêt, et même leurs familles.
"Ce sont des gens qui sont souvent oubliés à cause de leurs crimes", a déclaré M. Maione, qui a quitté l'Italie pour s'installer à Chicago afin de poursuivre des études supérieures. "Mais en fin de compte, je crois que tout le monde mérite une seconde chance et des opportunités pour un avenir meilleur.
"Je pensais faire carrière dans la criminologie ou peut-être dans l'éducation", ajoute-t-elle. "Jusqu'à ce que l'université Adler et les services de santé communautaires Adler (ACHS).
Adler a donné à Maione l'occasion de travailler dans un environnement de santé mentale communautaire, d'abord dans le cadre de son stage de justice sociale, puis dans le cadre d'un stage à ACHS, le centre de formation clinique à but non lucratif de l'université.
Leonard's Ministries, une organisation à but non lucratif basée à Chicago qui propose un programme de réinsertion aux personnes récemment libérées de prison et à celles qui attendent leur procès.
"C'est l'une des expériences qui a le plus changé ma vie", a déclaré Mme Maione, qui a officiellement obtenu son double diplôme dans les programmes de maîtrise en conseil en santé mentale clinique (CMHC) et en leadership en santé mentale médico-légale à l'université Adler en septembre et en décembre, respectivement.
"Mon expérience à l'ACHS et à St. Leonard's a complètement modifié mes objectifs et m'a amenée à travailler dans le domaine de la santé communautaire", a-t-elle déclaré.
Ce mois-ci, Maione entame sa première carrière post-Adler en tant que conseillère à l'accueil pour le Substance Use Diversion Program de Thresholds, l'un des plus anciens et des plus importants prestataires à but non lucratif de services de rétablissement pour les personnes souffrant de maladies mentales et de troubles liés à l'utilisation de substances dans l'Illinois. Dans le cadre de ce programme, Maione travaillera avec les commissariats de police locaux et s'occupera des arrestations et des renvois liés à la drogue.
"Pour ceux qui répondent à certains critères, au lieu de les mettre en prison, nous les mettons en contact avec des ressources et leur fournissons du matériel de survie, comme des bandelettes de fentanyl et du Narcan", a-t-elle déclaré. "Dans quelques jours, nous les recontacterons, leur proposerons d'autres ressources et les inscrirons éventuellement à un programme de traitement de la toxicomanie à Thresholds.
L'histoire de Maione souligne l'importance pour ACHS de fournir aux étudiants cliniciens une expérience pratique inestimable, leur permettant, par le biais de partenaires communautaires, d'atteindre les populations mal desservies.
"L'ampleur et la profondeur de l'exposition aux services de santé, aux besoins des patients et à la santé mentale qui a lieu dans les établissements de santé mentale communautaires préparent les étudiants à être des cliniciens bien équilibrés et à fournir une expérience pratique liée à un plus grand nombre d'opportunités de carrière futures après l'obtention du diplôme", a déclaré Michelle Anderson, Ph.D., directrice de la formation du ACHS pour les programmes de formation de Chicago.
"Nous éprouvons un profond sentiment de satisfaction, de fierté et de joie lorsqu'un ancien stagiaire opte pour une carrière dans le domaine de la santé mentale communautaire, en particulier lorsqu'il la trouve gratifiante et utile", a-t-elle ajouté.
Intégrés dans les communautés
Chaque année, ACHS et ses programmes de formation de la main-d'œuvre à Chicago et à Vancouver proposent des stages de doctorat en psychologie, des stages de doctorat en psychologie et des stages de maîtrise en psychologie de l'orientation, en art-thérapie et en thérapie de couple et de famille. Les étudiants de ces programmes de formation clinique dispensent en moyenne chaque année 12 000 heures de services cliniques directs et 8 000 heures de soutien clinique et de consultation pour les organisations partenaires de la communauté.
ACHS a parcouru un long chemin depuis sa création en 1972 sous le nom de Dreikurs Psychological Services Center, qui proposait au public des traitements ambulatoires en matière de santé mentale et de toxicomanie depuis l'université Adler de Chicago.
Dans les années 1990, l'ACHS a commencé à collaborer avec des organisations communautaires locales, les ministères de St. Leonard figurant parmi ses premiers partenaires de formation. En 2009, plus de 97 % des soins dispensés par les étudiants cliniciens avaient été transférés dans des lieux communautaires, l'objectif étant d'atteindre les populations mal desservies en intégrant les services directement dans les zones de besoin.
Sur les sites partenaires, les étudiants d'Adler, sous la supervision directe et le contrôle de cliniciens agréés, offrent une gamme complète de services tenant compte des traumatismes, que ce soit en personne ou virtuellement. Ces services comprennent des thérapies individuelles, de couple et familiales, des groupes de psychothérapie, des évaluations et des tests psychologiques, des programmes de psychoéducation et de prévention pour la communauté et le personnel, des séances de débriefing et de soutien lors d'événements traumatiques dans la communauté, et des interventions individuelles en cas de crise de santé mentale.
Les services de l'ACHS sont fournis gratuitement à ceux qui y ont accès, notamment les jeunes placés en famille d'accueil, les élèves des programmes parascolaires, les étudiants, les professionnels de la santé et les personnes souffrant de problèmes de santé mentale et de toxicomanie qui cherchent à mener une vie indépendante.
"Notre approche centrée sur la communauté permet à celle-ci de façonner nos services de santé mentale et de définir notre rôle en tant que défenseurs de l'équité et de la justice en matière de santé", a déclaré Kevin A. Ostern-Garner, Psy.D., directeur exécutif et psychologue en chef de l'ACHS. "En étant profondément ancré dans les communautés, ACHS réduit les obstacles aux soins et améliore la qualité des services que nous fournissons et la formation que reçoivent nos étudiants.
Le mot-clé est "gratifiant".
Maione a commencé son stage d'un an à St. Leonard's Ministries en septembre 2023. Les participants ont accès à une variété de services nécessaires à une réinsertion réussie, y compris un logement sûr, des besoins de base, une formation aux aptitudes à la vie quotidienne, le développement de la main-d'œuvre et des soins de santé physique et comportementale.
Dans l'Illinois, le taux de récidive est de près de 38 % pour les hommes et de 23 % pour les femmes. Cependant, les taux des participants aux programmes de St. Leonard sont réduits à 14 % et 2 %, respectivement.
Au cours de son stage, Mme Maione a dispensé une thérapie individuelle à un maximum de huit clients et a codirigé deux séances de groupe par semaine.
"Oui, il est arrivé que des personnes ne veuillent pas suivre une thérapie, soit parce qu'elles ne savaient pas ce qu'était une thérapie, soit parce qu'elles étaient simplement obligées d'y assister", a-t-elle déclaré. "Mais il y a eu beaucoup plus de moments où les clients se sont ouverts, exprimant à quel point ils étaient fiers d'avoir accompli quelque chose, d'avoir obtenu leur diplôme d'études secondaires ou d'avoir trouvé un emploi. Ces journées gratifiantes ont compensé toutes les difficultés rencontrées".
L'un de ces moments concerne un client avec lequel Maione a travaillé pendant son stage. Il était plus âgé et avait fait des allers-retours en prison pour des affaires de drogue. Cependant, il lui a dit qu'il était enfin prêt à s'abstenir de consommer de la drogue et de l'alcool.
En l'espace d'un an, en partie grâce au travail de conseil de Maione, le client a renoué avec sa famille, a trouvé une communauté pour le soutenir, et a trouvé un emploi et un logement.
"Tout ce que j'ai fait, c'est de lui offrir, ainsi qu'à d'autres, un espace sûr et confortable pour partager ce qui les préoccupe", dit-elle. "Et le fait de voir les progrès de mes clients m'a confortée dans l'idée que c'était ce que je voulais faire", a-t-elle ajouté.
Mme Maione remercie l'équipe de l'ACHS, en particulier le professeur de clinique Jason Grebasch, LCPC, qui a été son superviseur.
"Il m'a soutenue tout au long de mon stage et de mon internat, et il a été d'un grand soutien et a joué un rôle fondamental dans mon développement en tant que clinicienne", a déclaré Mme Maione. "Il a joué un rôle clé dans ma décision de rester dans le domaine de la santé mentale communautaire.
Alors qu'elle entame ses nouvelles fonctions à Thresholds - un autre partenaire communautaire de l'ACHS - Mme Maione se réjouit à l'idée de changer d'autres vies.
Mme Maione espère que les étudiants continueront à acquérir de l'expérience à ACHS et qu'ils poursuivront ensuite, comme elle, une carrière dans le domaine de la santé mentale communautaire.
"Non, vous ne disposerez pas d'un fauteuil ou d'un bureau luxueux, et le salaire ne sera pas comparable à celui des personnes travaillant dans un cabinet privé", a-t-elle déclaré.
"Mais les mots clés ici sont 'gratifiant' et 'communauté'", a-t-elle ajouté. "Il est tellement gratifiant, surtout en tant que nouveau praticien, de savoir que l'on contribue à aider quelqu'un qui n'avait peut-être rien à trouver un toit, un emploi stable, à vivre plus sainement et à renouer avec sa famille, ses amis et la communauté au sens large".