"Le service militaire n'a pas seulement un impact sur le membre du service ou le vétéran, il affecte toute la famille.
Michael Brennan, Psy.D. '12, et son camarade de classe Andre Chaplin, Psy.D. '11, souhaitaient savoir comment ils pouvaient utiliser leurs études de psychologie clinique pour aider les anciens combattants et les militaires en service actif. En tant qu'étudiants en doctorat de psychologie (Psy.D.) dans le programme de psychologie clinique à Chicago, ils souhaitaient obtenir une formation supplémentaire sur la psychologie militaire, entrer en contact avec d'autres étudiants partageant les mêmes idées et s'engager dans des activités de bénévolat avec des organisations au service des anciens combattants.
Ils ont rencontré le professeur et officier de marine à la retraite pour lui faire part de leur idée de créer un groupe d'étudiants en psychologie militaire. Brennan raconte que les yeux de Troiani se sont illuminés lorsqu'il a répondu "Absolument". C'est de cette conversation qu'est née l'organisation des étudiants en psychologie militaire de l'université Adler. Elle a également contribué au développement des programmes actuels de psychologie militaire de l'université sur les campus de Chicago et en ligne.
Le service dans les forces armées
Après avoir obtenu son diplôme à l'université Adler, Brennan a servi pendant cinq ans dans l'armée américaine et est devenue la première psychologue intégrée au 3e régiment de cavalerie à Fort Hood, au Texas.
Pendant son séjour à Fort Hood, il a été clinicien, consultant, enseignant et administrateur pour plus de 4 200 soldats, 50 commandants et 25 membres du personnel médical. Il a également été déployé en Afghanistan pendant neuf mois avec le régiment et a été responsable des soins de santé mentale de plus de 7 000 militaires.
Il est responsable de la santé comportementale au sein du détachement médical de la Garde nationale du Wisconsin à Camp Douglas, dans le Wisconsin, où il est chargé du dépistage, de l'évaluation complète et de la consultation en matière de santé mentale pour tous les soldats de la Garde nationale du Wisconsin.
Soutenir les vétérans et leurs familles
Brennan a reçu le 8 mars 2019 le Adler University Leadership and Innovation Alumni Achievement Award pour le campus de Chicago, en reconnaissance de sa passion pour aider ceux qui servent ou ont servi dans l'armée.
"J'ai grandi au lycée, à l'université et à l'école supérieure, avec une guerre périphérique en arrière-plan", explique Brennan. "J'ai appris à connaître la guerre tout en étudiant la psychologie et les effets des traumatismes. Cela m'a donné envie d'utiliser ma spécialité, la psychologie clinique, pour aider les personnes qui servent notre nation.
Brennan est directeur clinique du Road Home Program : Center for Veterans and their Families au centre médical de l'université Rush à Chicago. Le Road Home Program, qui fait partie du Warrior Care Network du Wounded Warrior Program, a été fondé en 2014 pour fournir un soutien personnalisé, des conseils et des services de santé mentale aux anciens combattants et à leurs familles.
Brennan a rejoint le programme Road Home en 2016. Il supervise le programme ambulatoire intensif destiné aux anciens combattants qui souffrent des effets de la guerre, du combat et du syndrome de stress post-traumatique.
"Je suis à l'origine de la transformation de la manière dont les traitements fondés sur des données probantes peuvent être dispensés en peu de temps et être efficaces", a déclaré M. Brennan. "Nous avons vraiment sauvé beaucoup de vies.
Il a joué un rôle essentiel dans l'obtention par le Road Home Program d'une subvention de 45 millions de dollars de la part du Wounded Warrior Project en 2018. Cette subvention permet de développer le programme et d'aider 5 000 vétérans militaires ou membres de leur famille à recevoir des soins de santé mentale sans frais sur une période de cinq ans.
Le programme "Road Home" est conçu pour compléter les services fournis par le ministère américain des anciens combattants (VA). "Il s'agit d'un effort national, et pas seulement d'un effort du VA, pour aider les vétérans", a déclaré M. Brennan. "Les anciens combattants sont une population très méritante de personnes qui ont fait beaucoup de sacrifices et qui sont revenues. Il ne devrait pas y avoir qu'une seule organisation pour les aider - et souvent, il faut une multitude de types différents de prestation de soins pour aider quelqu'un".
Une approche familiale
"Le service militaire n'a pas seulement un impact sur le militaire ou le vétéran, mais aussi sur toute la famille", a déclaré Mme Brennan. "Nous en sommes conscients et nous voulons offrir un traitement aux membres de la famille, car ils ont également fait des sacrifices.
Brennan a expliqué que "les effets du service militaire se répercutent souvent sur le système familial", mais qu'il n'y a pas beaucoup de ressources disponibles spécifiquement pour les membres des familles des militaires. "Road Home essaie de reconnaître cette lacune et de la combler, en traitant l'ensemble du système familial, ainsi que les autres personnes qui s'occupent des enfants. En effet, lorsqu'on traite l'ensemble du système familial, non seulement on le prépare à réussir, mais on aide également le vétéran qui vit au sein de ce système familial".
"C'est vraiment incroyable ce que nous avons pu accomplir", a déclaré M. Brennan.
Transmettre un héritage
Lorsque Brennan a fréquenté l'université Adler, il n'a pas seulement mis en place les éléments constitutifs de sa future carrière - il a également rencontré sa future épouse, Jessica Shulman Brennan, Psy.D. '13. Elle était une autre étudiante et la petite-fille de Bernard Shulman, M.D., l'un des cofondateurs de l'université Adler.
Brennan a connu Shulman pendant 12 ans avant son décès en 2018, et a été très reconnaissante du temps passé avec lui. "Je me suis sentie honorée d'être invitée dans la famille et d'en apprendre davantage sur la création initiale de l'école, ainsi que sur l'impact que l'Université Adler a eu sur les étudiants et les communautés au fil des ans."