Lorsqu'on leur demande ce qu'ils aimeraient faire plus tard, les enfants donnent souvent des réponses apparemment impossibles : astronaute, ballerine ou athlète professionnel.
C'est la beauté de leur innocence : ils ne laissent pas les faibles chances, le syndrome de l'imposteur, les discours négatifs sur eux-mêmes ou l'obsession d'un million de petits détails entraver la réalisation de leurs rêves.
Mais pour la jeune Tomeka McGee-Holloway, Psy.D., qui a grandi dans les HLM du nord de Chicago, son seul souhait était d'atteindre l'âge de 25 ans. Ce n'est qu'à la fin de ses études secondaires qu'elle a envisagé de devenir psychologue.
"Mais je ne pensais pas avoir la force d'âme ou l'intelligence nécessaires pour une telle entreprise", a déclaré le Dr McGee-Holloway.
Aujourd'hui, en tant que membre du corps enseignant du Master of Arts (M.A.) en Counseling : Art Therapy, elle a de quoi être fière. Une fois adulte, elle est retournée dans ces HLM et a vu la ligne d'horizon du centre-ville de Chicago.
"Je pouvais voir les gratte-ciel en arrière-plan", a déclaré le Dr McGee-Holloway. "Et cela m'a rappelé que j'étais fière de mon parcours".
Découvrir l'art-thérapie
"Bien que j'aie eu de grands rêves dans ma jeunesse, je n'avais pas confiance en moi et il m'a fallu du temps pour obtenir mon diplôme de licence", a déclaré le Dr McGee-Holloway.
Elle a travaillé dans la vente au détail et a élevé une famille, mais le Dr McGee-Holloway a dit qu'elle voulait quelque chose de plus.
À la fin de la vingtaine, alors qu'elle ne savait pas trop quoi étudier, elle a donc repris ses études et s'est inscrite à l'université Concordia de River Forest, dans l'Illinois.
"Je me suis inscrite et j'ai commencé à suivre des cours jusqu'à ce que je découvre l'art-thérapie", dit-elle.
Après avoir obtenu sa licence à l'âge de 30 ans, elle a entendu parler d'un programme de master de l'université Adler qui combinait deux domaines qui l'intéressaient particulièrement : l'art et la psychologie. Elle a été admise au programme de master en art-thérapie en 2008.
Obtenir deux diplômes supplémentaires
Bien que le Dr McGee-Holloway ait dû concilier ses études et l'éducation de deux jeunes enfants, elle a obtenu sa maîtrise en art-thérapie en deux ans.
"L'environnement était tellement bon", dit-elle à propos d'Adler. "Le programme d'art-thérapie était d'un grand soutien et encourageant, et l'ambiance était presque familiale. J'étais l'une des seules étudiantes à avoir des enfants, car la plupart des membres de ma cohorte étaient plus jeunes, mais je me sentais tout de même très soutenue."
Au cours de cette période, le Dr McGee-Holloway a eu l'occasion de rendre service à la communauté en travaillant sur un projet de prévention des armes à feu avec des adolescents d'Englewood. L'objectif était de montrer aux garçons, qui étaient entourés par la violence des gangs et la drogue, ce qu'ils pouvaient faire d'autre dans leur vie et de les aider à gérer leurs émotions grâce à des exercices d'art-thérapie.
"C'était très gratifiant", a déclaré le Dr McGee-Holloway. "J'ai été bouleversée par la différence que j'ai pu faire dans leur vie.
En 2011, le Dr McGee-Holloway s'est retrouvée à Adler pour commencer son doctorat en psychologie clinique.
"Je n'aurais jamais pensé avoir la force de passer autant d'années à l'école, mais retourner à Adler a été un choix facile", a-t-elle déclaré. "L'expérience a été tellement marquante et tellement enrichissante pour moi que je me suis dit : pourquoi aller ailleurs ?
Boucler la boucle
Après avoir été assistante d'enseignement de 2012 à 2013, Mme McGee-Holloway est devenue professeure adjointe à Adler en 2014. En 2016, elle est devenue professeur d'art-thérapie à plein temps à Adler.
"C'est bizarre, car certains de mes anciens professeurs sont maintenant mes collègues, et je ne peux toujours pas les appeler par leur prénom", dit-elle en riant. "Je ne me sens pas à l'aise.
Le docteur McGee-Holloway a même donné sa propre tournure à sa pratique - elle reçoit des patients un jour par semaine - et à son enseignement, une orientation qui découle du fait qu'elle s'est lancée ces dernières années dans un parcours personnel de soins personnels et qu'elle est devenue instructrice de yoga.
"Le lien entre le corps et l'esprit est important pour moi, c'est pourquoi il m'arrive de faire des choses qui ne sont pas considérées comme une psychothérapie traditionnelle", dit-elle. "Il s'agit par exemple de l'utilisation de l'énergie ou des cristaux, du Reiki ou de l'introduction du yoga dans la thérapie. J'encourage mes étudiants qui s'intéressent aux modalités non traditionnelles à commencer à faire des recherches sur ces sujets. Ainsi, lorsqu'ils seront sur le terrain, ils pourront les intégrer".
Le Dr McGee-Holloway prend au sérieux son rôle de professeur qui contribue à former la prochaine génération de professionnels de la santé mentale, mais elle veut s'assurer que ses étudiants ont une expérience bien équilibrée.
"L'un de mes points forts à Adler est de défendre les intérêts des étudiants", a-t-elle déclaré. "Oui, c'est mon travail de leur apprendre à devenir thérapeute, mais aussi à prendre soin d'eux pendant leurs études et après."
La boucle est bouclée. Le Dr McGee-Holloway adresse quelques paroles de sagesse à la promotion de cette année en se basant sur son parcours éducatif et professionnel.
"Le syndrome de l'imposteur est bien réel et je conseille donc aux étudiants de savoir qu'ils sont prêts et de croire en eux", a-t-elle déclaré. "Vous êtes arrivés jusqu'ici et vous êtes prêts à nourrir et à aider à la guérison de nombreuses personnes.