Andrea Carter, Université Adler
« Les inconvénients sont le prix à payer pour vivre en communauté » est devenu une sorte de mantra sur les réseaux sociaux pour ceux qui cherchent à redécouvrir ce qu'impliquent réellement l'appartenance et la vie en communauté.
Pendant des années, beaucoup ont adhéré à l'idée que les gens pouvaient avoir des liens sans coordination, une communauté sans engagement et des relations sans friction due aux différences. Mais l'appartenance ne fonctionne pas ainsi, car l'interdépendance humaine n'a jamais été exempte de friction.
Il nous demande de nous montrer présents alors que nous préférerions rester chez nous, de rester dans des conversations que nous préférerions quitter et de compter sur des personnes dont la présence et les convictions développent notre capacité à nous soucier des autres au-delà de nous-mêmes.
Ce désagrément fait partie de l'infrastructure sociale qui soude les communautés. Mes récentes recherches suggèrent que lorsque cinq « frictions productives » fondamentales sont éliminées de cette infrastructure, nous supprimons les forces mêmes qui maintiennent les communautés fortes, productives et soudées.
Trois épidémies qui se chevauchent
Trois épidémies convergentes requièrent désormais notre attention, chacune d'entre elles mettant en évidence l'effondrement des infrastructures communautaires.
Le premier est la solitude. Un rapport de l'Organisation mondiale de la santé publié en juin a révélé qu'une personne sur six est touchée par la solitude, les données récentes du Canada et des États-Unis montrant une augmentation depuis 2024.
La solitude est liée à environ 100 décès par heure, soit environ 871 000 par an, ce qui rivalise avec le tabagisme en termes de risque de mortalité.
La généralisation des relations familiales tendues contribue à ce problème. Jusqu'à 130 millions de Nord-Américains sont en rupture avec un proche, dont 35 % avec des membres de leur famille immédiate. Les familles rejettent souvent les membres qui les dérangent, ceux qui sont différents ou qui remettent en question un dysfonctionnement familial traumatisant et répétitif.
Les États-Unis ont un taux d'éloignement parent-enfant environ deux fois plus élevé que l'Europe, une tendance que les chercheurs attribuent à l'importance culturelle accordée à l'autonomie individuelle par rapport aux obligations familiales.
La deuxième épidémie est la toxicité au travail. Cette année, 80 % des travailleurs américains ont décrit leur lieu de travail comme toxique, contre 67 % en 2024, et l'ont cité comme la principale cause de leur mauvaise santé mentale. Les données mondiales de Gallup montrent également que le manque d'engagement des employés a coûté à l'économie mondiale 438 milliards de dollars en perte de productivité.
Cela se produit malgré les milliards investis par les employeurs dans des applications de bien-être, des programmes d'engagement et d'autres stratégies. De nombreuses organisations investissent massivement dans des outils individuels d'adaptation tout en supprimant systématiquement l'infrastructure nécessaire à la communauté.
La troisième épidémie est une baisse mondiale sans précédent de la confiance des citoyens et des employeurs. Ces problèmes ne sont pas distincts. Ils sont tous liés par une cause unique : le démantèlement des infrastructures sociales qui renforcent la cohésion et le sentiment d'appartenance.
Le coût de la commodité
Une étude récente a examiné les scores d'intelligence émotionnelle de 28 000 adultes dans 166 pays et a révélé une tendance alarmante : l'intelligence émotionnelle mondiale a chuté de près de 6 % entre 2019 et 2024.
Les chercheurs appellent cela une « récession émotionnelle », car nos ressources émotionnelles communes diminuent selon un schéma similaire à celui d'une économie en récession. Les baisses les plus marquées ont été observées dans les domaines de la motivation intrinsèque, de l'optimisme et du sens du devoir, trois capacités qui nous aident à aller de l'avant, à garder espoir et à investir dans nos relations.
Beaucoup blâment la « culture du confort ». La culture du confort privilégie le confort et l'efficacité plutôt que la responsabilité collective. Elle réduit souvent les interactions humaines à ce qui est le plus facile plutôt qu'à ce qui est significatif.
Les plateformes numériques promettent une connexion sans engagement, un confort sans considération et un sentiment d'appartenance sans responsabilité mutuelle. Les algorithmes réduisent l'exposition à la différence en sélectionnant des flux d'informations conformes aux croyances et en permettant aux gens de se soustraire à l'inconfort nécessaire à la croissance.
Les interactions complexes et chronophages qui renforcent la confiance et l'interdépendance, comme les moments tendus où les collègues règlent leurs conflits plutôt que de se mettre d'accord ou de détourner le regard, sont en train de disparaître. Nous avons optimisé les inconvénients qui créent l'interdépendance, puis nous nous demandons pourquoi les gens se sentent si seuls, émotionnellement à vif et incapables de gérer les différences.
Ainsi, une distinction fondamentale a été perdue : appartenir n'est pas la même chose que s'intégrer. S'intégrer est passif ; cela consiste à s'adapter à ce qui répond aux exigences, offre un accès minimal et vous permet de rester tant que vous vous conformez. S'intégrer est à la fois conditionnel et transactionnel.
L'appartenance, en revanche, est active et réciproque. Elle exige quelque chose de vous et de la communauté qui vous accueille. Les deux parties doivent s'adapter, s'accommoder et être transformées par cette relation. Cette obligation mutuelle est précisément ce que la culture de la commodité ne tolère pas et ce qui permet de construire la confiance, le respect, l'engagement et la résilience émotionnelle que nous sommes en train de perdre.
Cinq inconvénients productifs
Mes recherches sur l'appartenance au lieu de travail identifient cinq « inconvénients productifs » qui rendent possible la création d'une véritable communauté. Voici comment vous pouvez les intégrer dans votre propre vie :
1. Un engagement coûteux : une véritable communauté est une voie à double sens. Soyez prêt à faire passer les besoins du groupe avant ce qui est le plus facile pour vous, mais veillez à ce que ce fardeau ne repose pas toujours sur les mêmes personnes. Lorsque seules certaines personnes doivent s'investir, faire partie de la communauté n'a pas beaucoup de sens.
2. Temps coordonné : les relations solides ont besoin de temps pour se construire. Lorsque vos agendas sont pleins, essayez de faire l'effort de voir les gens en personne. Les SMS et les e-mails sont utiles, mais ils ne peuvent remplacer une présence réelle.
3. Gérer les différences : essayez de maintenir des relations avec des personnes qui ont une vision du monde différente de la vôtre plutôt que de vous replier sur vous-même lorsque vos opinions sont remises en question. Apprendre à écouter, à exprimer son désaccord avec respect et à rester curieux dans les moments de conflit vous permet de vous épanouir et renforce votre communauté.
4. Résolution des conflits : pour entretenir des relations saines, il faut assumer ses responsabilités et faire preuve de transparence afin de résoudre les conflits plutôt que de les ignorer ou de se désengager. Au lieu de vous désabonner ou de vous éloigner, engagez les conversations difficiles qui permettront à vos relations de survivre et de se développer.
5. Besoin mutuel : L'appartenance exige l'interdépendance. Demandez de l'aide lorsque vous en avez besoin et soyez prêt à rendre la pareille. Tout faire seul est une autre forme d'isolement. C'est la dépendance mutuelle qui transforme un groupe de personnes en une véritable communauté.
Privilégier les personnes plutôt que la commodité
Les dirigeants, que ce soit au sein des familles, des lieux de travail ou des communautés, doivent apprendre à distinguer les obstacles nuisibles tels que la discrimination, l'exclusion et le gaspillage bureaucratique des inconvénients essentiels qui renforcent le sentiment d'appartenance à une communauté.
L'étude sur la « récession émotionnelle » souligne ce point : les personnes dotées d'une intelligence émotionnelle plus élevée étaient plus de 10 fois plus susceptibles d'avoir des relations solides, d'être efficaces dans ce qu'elles font et de connaître le bien-être dans leur vie.
Les données suggèrent qu'investir dans le développement des capacités émotionnelles et dans les inconvénients productifs qui les développent rapporte des dividendes mesurables tant pour les individus que pour les organisations.
La communauté ne se construit pas uniquement grâce aux liens. Elle se construit grâce à l'interdépendance, et l'interdépendance est une infrastructure humaine délibérément peu pratique.
Chaque fois que nous privilégions les personnes plutôt que la commodité, nous investissons dans la communauté. La véritable question qui se pose dans nos foyers, nos lieux de travail et nos démocraties est de savoir si nous sommes prêts à payer ce prix.
Andrea Carter, professeur adjoint en psychologie industrielle et organisationnelle, Université Adler
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.