Juan Salgado, M.U.P., est président et directeur général de l'Instituto del Progreso Latino et administrateur de l'université Adler.
L'une des raisons pour lesquelles je soutiens l'université Adler est qu'elle comprend les déterminants sociaux de la santé, c'est-à-dire que la santé et la réussite d'une personne peuvent être fortement influencées par l'environnement social, économique et physique.
À l'Instituto del Progreso Latino, nous constatons que ces mêmes facteurs ont un impact considérable sur la réussite scolaire. Alors qu'un diplôme universitaire est la clé d'un avenir prospère, près de 20 % des étudiants de notre pays n'obtiennent même pas leur diplôme de fin d'études secondaires.
En règle générale, les personnes qui ne parviennent pas à obtenir un diplôme de fin d'études secondaires vivent dans des communautés à faibles revenus et sont confrontées à des obstacles considérables qui rendent leurs progrès scolaires difficiles.
Ce schéma démontre un échec important de nos politiques et la nécessité de réfléchir à la manière dont nous devons aider les écoles à intégrer des ressources qui répondent à la multitude de problèmes en dehors de la salle de classe, afin que nos élèves puissent atteindre leur plein potentiel.
Ici, à l'Instituto Justice and Leadership Academy de Chicago, nous nous efforçons de fournir ces ressources. Nos éducateurs travaillent avec des élèves qui ont quitté l'école secondaire et qui reprennent aujourd'hui le chemin de l'école. Les enseignants s'efforcent d'établir une relation solide avec les élèves, de bien comprendre leur vie en dehors de la salle de classe et de les aider à résoudre les problèmes qui peuvent survenir.
Grâce au partenariat de l'Instituto avec l'université d'Adler, les étudiants bénéficient des services de psychologues cliniciens et d'étudiants en doctorat de psychologie pour aborder des questions telles que la toxicomanie, les relations familiales, le stress chronique et d'autres problèmes. Le personnel de l'Instituto aide les étudiants à faire face à des situations complexes telles que le système d'immigration ou la paternité.
Au-delà de l'élève, un large éventail de services est mis à la disposition de toute la famille, tels que des programmes d'anglais langue seconde (ESL), des conseils financiers, des services de garde d'enfants après l'école, et bien d'autres encore. Ces services intégrés nous permettent de servir l'élève dans sa globalité, bien au-delà des besoins scolaires, et de soutenir le bien-être émotionnel, sanitaire et familial qui joue un rôle crucial dans le parcours éducatif de l'élève.
De plus en plus d'éléments démontrent que les services intégrés qui soutiennent l'étudiant dans sa globalité sont un élément clé pour améliorer le niveau d'éducation et la mobilité sociale.
Tout récemment, le Brookings Institute a publié ses conclusions sur un programme similaire à Boston. La recherche s'est concentrée sur le rapport coût/bénéfice de ces programmes, démontrant un retour sur investissement sociétal plus important pour les systèmes de soutien intensif dans les écoles.
Les chercheurs ont conclu : "Alors que les communautés à travers le pays sont confrontées à des écarts de réussite persistants et à des populations croissantes d'élèves à faibles revenus, il devient encore plus urgent de mettre les enfants en contact avec des ressources globales qui répondent à leurs besoins. Les coûts moraux et sociaux du statu quo sont évidents depuis longtemps".
Nous savons qu'il existe des facteurs sociaux, politiques, économiques et environnementaux qui freinent un grand nombre de nos enfants. Nous devons nous attaquer de front à ces problèmes et consacrer les ressources nécessaires pour donner aux élèves les outils qui leur permettront d'aller bien au-delà de l'école secondaire et de s'engager dans un avenir radieux.