Les personnes qui cherchent de l'aide lors d'une crise de santé mentale ou qui ont des pensées suicidaires aux États-Unis peuvent simplement envoyer un SMS ou appeler les numéros 9-8-8.
Le département américain de la santé et des services sociaux a lancé le 16 juillet le nouveau numéro à trois chiffres 988 Suicide & Crisis Lifeline - similaire au numéro d'urgence 911.
Son objectif : faciliter la mise en relation des personnes en situation d'urgence avec un professionnel de la santé mentale qualifié, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, tout au long de l'année, a déclaré Joseph E. Troiani, Psy.D., professeur associé à l'université Adler et directeur fondateur du programme de maîtrise en psychologie militaire.
"Le numéro d'appel 988 n'est qu'un élément du système de soins de santé mentale en crise qui se développe dans chaque État et dans chaque communauté", a ajouté le Dr Troiani, qui a contribué à la mise en place du numéro d'appel local 988 dans le comté de Will, dans l'Illinois, et qui a présenté le rôle du numéro d'appel dans un système de soins de crise plus large pour le Sommet de la santé mentale de l'Illinois et l'association Mental Health America of Illinois.
Le 988 Suicide and Crisis Lifeline, qui renvoie également à la Veterans Crisis Line, est un réseau de plus de 200 centres d'appel locaux et d'État soutenu par le HHS par l'intermédiaire de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (administration des services de santé mentale et d'abus de substances).
"Le 988 est plus qu'un chiffre, c'est un message : nous sommes là pour vous", a déclaré Xavier Becerra, secrétaire d'État au ministère de la santé et des services sociaux, dans un communiqué de presse. "Grâce à cette action et à d'autres, nous traitons la santé mentale comme une priorité et mettons les soins de crise à la portée d'un plus grand nombre d'Américains.
La ligne de vie est l'aboutissement d'un effort de trois ans du HHS, de la Commission fédérale des communications et du ministère américain des Anciens Combattants. Le personnel de la FCC a d'abord proposé 988 dans un rapport au Congrès en août 2019 comme code de composition à trois chiffres, facile à retenir, à l'échelle nationale, pour connecter les personnes avec des conseillers en prévention du suicide et en crise de santé mentale avec le National Suicide Prevention Lifeline (ligne de vie nationale pour la prévention du suicide). Depuis janvier 2021, l'administration Biden-Harris a investi 432 millions de dollars pour renforcer la capacité des centres d'appels locaux et de secours et fournir des services spéciaux tels qu'un sous-réseau de locuteurs de langue espagnole, selon le HHS.
"D'un point de vue adlérien, nous considérons toutes les initiatives visant à améliorer l'accès à des services de conseil compétents comme un développement positif", a déclaré Barton Buechner, Ph.D., directeur par intérim du programme de maîtrise en psychologie militaire.
Selon le Dr Buechner, la ligne d'assistance téléphonique permet notamment de mieux faire connaître le problème dans les diverses communautés américaines et témoigne d'une volonté d'agir au niveau systémique en mettant à disposition des ressources permettant d'intervenir en temps réel lorsque des personnes sont en situation de crise.
Selon HHS, le National Suicide Prevention Lifeline a reçu 3,6 millions d'appels, de chats et de textos en 2021. Ce chiffre devrait au moins doubler au cours de la première année complète suivant le lancement du 988.
Les États-Unis ont enregistré un décès par suicide toutes les 11 minutes en 2020, selon les Centers for Disease Control and Prevention (centres de contrôle et de prévention des maladies). Il s'agit de la principale cause de décès chez les jeunes âgés de 10 à 14 ans et de 25 à 34 ans. Les CDC ajoutent que la plupart des personnes qui ont appelé Lifeline, après avoir parlé à des conseillers formés à la gestion des crises, ont eu beaucoup plus de chances de se sentir moins déprimées, moins suicidaires, moins accablées et plus pleines d'espoir.
"Grâce à ces initiatives et à d'autres, nous avons appris que l'une des interventions les plus efficaces pour empêcher les personnes à risque de faire une tentative de suicide est de pouvoir parler à quelqu'un d'autre qui est passé par là et à qui cette personne peut s'identifier", a déclaré le Dr Buechner. "Une ligne d'assistance téléphonique nationale peut aider à mettre les personnes en crise en contact avec d'autres ressources auxquelles elles n'auraient peut-être pas accès autrement.
Pour plus d'informations sur le 988, consultez le site samhsa.gov/988.