Jay Colker, diplômé en 1980et titulaire d'un doctorat en médecine, a peut-être officiellement pris sa « retraite » en 2017, mais son travail et sa passion pour l'enseignement n'ont pas ralenti pour autant.
Près d'une décennie plus tard, le Dr Colker reste profondément engagé à l'université Adler, où il enseigne la psychologie industrielle et organisationnelle. Il continue à donner des cours, à encadrer des étudiants et à être animé par la même motivation qui le guide depuis ses débuts : aider les gens à mieux fonctionner au sein de leur famille, sur leur lieu de travail et dans leur communauté. Pour le Dr Colker, la retraite a changé son titre, mais pas sa mission.
Le Dr Colker a toujours su qu'il voulait une carrière centrée sur les gens. Après avoir obtenu son baccalauréat en psychologie à l'université Penn State en 1973, il s'est découvert une attirance pour les rôles qui mettaient l'accent sur les relations humaines, l'éducation et la résolution de problèmes concrets. Ces premières expériences auprès de familles, d'étudiants et de personnes confrontées à de graves problèmes de santé mentale ont jeté les bases de ce qui allait devenir un engagement à vie dans l'enseignement et le mentorat.
Cet engagement s'est renforcé à Washington, D.C., où le Dr Colker vivait avec sa cousineJanet Terner, très impliquée dans le milieu adlérien. Là-bas, il s'est plongé dans la psychologie adlérienne à travers le Family Education Center of Greater Washington, apprenant puis pratiquant le conseil familial en forum ouvert, un modèle adlérien qui considère l'apprentissage comme une expérience partagée et communautaire.
Sous la tutelle de leaders adlériens tels queManford Sonstegard, expert en counseling de groupe adlérien, le Dr Colker a pu constater de ses propres yeux le pouvoir de l'éducation en tant que processus vivant et participatif, qui dépasse la théorie pour s'étendre à la vie quotidienne.
« Pendant deux ans, Stonstegard a fait le trajet en voiture tous les deux week-ends entre la Virginie-Occidentale et Washington, D.C., sans aucune rémunération, afin de nous former au conseil familial en forum ouvert », a déclaré le Dr Colker.
Le Dr Colker a transmis ces valeurs à ce qui était alors l'Institut Alfred Adler de Chicago, aujourd'hui l'Université Adler, où il a fait partie de la première promotion diplômée de l'institut. Tout en préparant sa maîtrise en psychologie clinique, il a étudié aux côtés de figures fondatrices de l'adlérianisme, une expérience qui a renforcé ce qui était déjà devenu évident pour le Dr Colker : l'enseignement était devenu un élément central de son identité.
Tout en poursuivant sa carrière et en obtenant d'autres diplômes, le Dr Colker est resté fidèle aux étudiants et à l'université qui lui tenaient à cœur. Le Dr Colker a vu Adler traverser de nombreuses transformations, depuis les fondateurs qui ont contribué à faire d'Adler ce qu'elle est aujourd'hui.
« J'ai étudié avec toutes les personnalités importantes qui étaient les collègues de Dreikurs, j'ai appris d'eux et j'ai suivi leurs cours — les fondateurs d'Adler,Harold MosaketBernard Shulman,Bob Powers, entre autres. Je me suis beaucoup rapprochée d'une des collègues de Dreikurs,Bernice Bronia Grunwald, qui est devenue mon mentor », a déclaré le Dr Colker.
Cette clarté l'a suivi jusqu'à Adler dans les années 1990, lorsqu'il a repris les cours de conseil familial dispensés par Grunwald elle-même , perpétuant ainsi une tradition qui est au cœur de l'enseignement adlérien : transmettre un modèle collaboratif et expérientiel d'une génération de chercheurs à l'autre.
« J'ai enseigné à mes étudiants la thérapie familiale en forum ouvert, tout comme je l'avais appris il y a des années à Washington. C'est un privilège de pouvoir aujourd'hui enseigner cette pratique adlérienne à la prochaine génération d'étudiants en psychologie adlérienne », a déclaré le Dr Colker.
En 2014, il s'est associé à des collègues et au Center for Adlerian Practice and Scholarship pour créerAdlerPedia, une plateforme gratuite et en libre accès qui propose une collection croissante d'articles, de vidéos et d'autres documents axés sur la théorie et la pratique adlériennes.
Récemment, le Dr Colker a animé un atelier de développement des compétences en matière de conseil destiné aux étudiants actuels, qui ont pu mettre en pratique leurs connaissances dans des situations réelles grâce à une discussion avec Jason Ray, fondateur de la Chambre de commerce LGBT du Wisconsin. L'atelier a permis d'explorer les défis auxquels est confrontée la chambre, notamment la motivation du personnel, la résilience organisationnelle et la nécessité de trouver un équilibre entre la génération de revenus et la gestion efficace des équipes.
Aujourd'hui, la salle de classe du Dr Colker reste le prolongement de ses valeurs, tout comme son activité de consultant axée sur l'optimisation du leadership, de l'apprentissage et du développement, et son livre récemment publié. Dans l'ensemble, son travail reflète sa conviction que l'éducation est un outil d'autonomisation, qui relie la théorie à la pratique et l'apprentissage à l'expérience humaine réelle.
« J'ai un système de valeurs qui consiste à donner pour recevoir. Ce que je veux dire par là, c'est que si un étudiant a besoin d'aide ou d'une réponse à une question, il peut me contacter », explique le Dr Colker. « Je continue à offrir mon soutien là où je le peux. Accompagner les étudiants et même les diplômés tout au long de leur parcours reste pour moi une mission de vie. »