Donald MacPherson, directeur exécutif de la Coalition canadienne pour une politique des drogues et auteur de l'ouvrage de référence "Four Pillars Drug Strategy" (Stratégie des quatre piliers en matière de drogues). Stratégie antidrogue des quatre piliersDonald MacPherson a reçu le tout premier doctorat honorifique de l'Université Adler au Canada lors de la cérémonie de remise des diplômes 2019, le 27 octobre. L'université a choisi MacPherson pour son travail de pionnier en matière de réforme de la politique des drogues, de plaidoyer et d'avancement des droits de l'homme et de l'inclusion sociale des personnes qui consomment des substances.
"Donald MacPherson illustre le travail de justice sociale que nous menons à l'université Adler", a déclaré Joy MacPhail, présidente du conseil d'administration de l'université Adler. "Ses efforts de pointe visent à améliorer la santé et la sécurité publiques en réformant les politiques en matière de drogues et en promouvant les droits de l'homme des personnes qui consomment des substances. Son travail nous rappelle qu'il reste encore beaucoup à faire pour résoudre la crise des overdoses et nous espérons que nos diplômés s'inspireront du plaidoyer de MacPherson pour faire avancer la justice sociale tout au long de leur carrière".
Ce prix est également une reconnaissance de la perte tragique de vies humaines causée par le marché illicite et non réglementé des drogues - un produit de nos politiques défectueuses en matière de drogues - en tant que problème déterminant des droits de l'homme et de la justice sociale de notre époque. "Je suis honoré de recevoir ce prix de l'université Adler, qui reconnaît que le travail de modification des politiques publiques archaïques et nuisibles est l'un des défis de notre époque", a déclaré M. MacPherson. "Nous vivons une période d'échec catastrophique dans la manière dont nous abordons les personnes qui consomment des drogues criminalisées. Nos systèmes sont terriblement défaillants et doivent être remplacés".
Au Canada, 12 813 personnes sont mortes de décès liés aux opioïdes entre 2016 et mars 2019. L'espérance de vie n'a pas augmenté pour la première fois depuis plus de quatre décennies ; et en Colombie-Britannique, les décès par surdose sont désormais la principale cause de mort non naturelle, dépassant les décès accidentels dus aux homicides, aux suicides et aux accidents de voiture combinés. Les provinces de l'Alberta et de l'Ontario ont également été particulièrement touchées, l'Ontario ayant enregistré l'année dernière un nombre record de décès par overdose.
Mme MacPherson a été invitée à donner des cours dans le cadre du programme de politique publique et d'administration de l'université Adler. Tous les programmes d'études supérieures de l'université Adler sont fortement ancrés dans les principes de la justice sociale et offrent aux étudiants des expériences d'apprentissage pratiques dans plus de 200 organisations partenaires de la communauté. De nombreux étudiants travaillent dans des organisations qui s'occupent de la crise des overdoses, en fournissant des services de santé mentale et d'autres services.
M. MacPherson est également professeur adjoint à la faculté des sciences de la santé de l'université Simon Fraser, dont fait partie la Canadian Drug Policy Coalition, et coauteur de Raise Sh*t ! Social Action Saving Lives (2009) et More Harm than Good : Drug Policy in Canada (2016). Il a été le premier coordinateur de la politique des drogues en Amérique du Nord à la ville de Vancouver, où il a travaillé pendant 22 ans.