Par Alexandra Melo Étudiante à l'
, maîtrise en psychologie clinique
Certaines personnes commencent leur journée par la méditation, d'autres par un café. Je commence la mienne par les deux, ainsi que par un débat existentiel pour savoir si j'aurais dû porter des vêtements plus confortables, car c'est jeudi, ce qui signifie 12 heures de cours à Adler.
Douze heures peuvent sembler une punition pour la plupart des gens, mais pour moi, c'est une sorte de marathon qui a du sens. J'ai choisi de regrouper la plupart de mes cours le jeudi, pendant 12 heures, afin de compresser mon emploi du temps et de laisser de la place pour ma vie sociale, mes devoirs et mes heures de stage, sans que tout se chevauche et ne crée un embouteillage émotionnel.
C'est une journée qui commence par de la théorie et se termine par de l'empathie, ponctuée de rires, de pizza et d'une réflexion sur soi-même plus intense que ce qu'une personne peut imaginer vivre en une seule journée.
Lorsque j'ai choisi Adler et son programmede maîtrise en psychologie clinique, ce n'était pas uniquement pour les études, même si l'expérience pratique et l'accent mis sur l'engagement communautaire ont été des facteurs déterminants. Je l'ai choisi parce que cela me semblait être le bon choix. Avant même de m'inscrire, le ton de chaque e-mail que je recevais était chaleureux et humain. Je venais de terminer un cursus universitaire qui m'avait semblé froid et transactionnel, où les salles de classe ressemblaient à des tapis roulants qui faisaient avancer les étudiants. Je ne voulais pas revivre cela. Je voulais un endroit qui comprenne les gens, pas seulement la théorie. Adler correspondait exactement à cela.
Découvrez comment le programmede maîtrise ès arts et de maîtrise en psychologie cliniqueprépare les étudiants à entrer dans le domaine en tant que cliniciens responsables, efficaces et capables d'autoréflexion.
La journée d'orientation a scellé le tout. Tout le monde était nerveux mais plein d'espoir, et à la fin, nous riions, échangions nos numéros et créions un groupe de discussion qui n'a pas cessé de fonctionner depuis. Les étudiants de deuxième année étaient également présents, impatients de répondre aux questions et de donner des conseils, et pour la première fois depuis des années, je n'avais pas l'impression d'être un spectateur extérieur. L'ambiance était chaleureuse, authentique et humaine. C'est un endroit où « Comment vas-tu ? » signifie réellement « Comment ça va ? ».
Le jeudi, à 9 heures, je suis dans mon cours de psychologie adlérienne, où l'on nous enseigne qu'être conseiller n'est pas seulement un métier, mais une façon d'être. Mon professeur, James Lowe, parle de présence — comment accompagner la douleur d'autrui sans s'y noyer — et je me surprends à penser que c'est peut-être cela, être humain. La classe est petite, tous les visages me sont familiers, et la salle ressemble davantage à un salon chaleureux qu'à un espace universitaire. Quelqu'un fait une blague en disant que nous sommes tous des « conseillers en herbe » qui apprennent encore à marcher, et les rires qui s'ensuivent me donnent l'impression d'être en famille.
L'heure du déjeuner arrive comme une récompense. Parfois, je reste sur le campus et je discute avec mes amis, dont beaucoup sont devenus ma famille de cœur, de notre peur secrète de la prochaine séance de thérapie, et d'autres fois, je me promène en ville pour manger une part de pizza et une pâtisserie hors de prix que je me dis mériter (et c'est vrai). Si je mange sur le campus, il y a toujours une effervescence, quelqu'un partageant une bonne nouvelle ou quelqu'un d'autre se plaignant d'une semaine difficile. C'est désordonné, humain et réel, et j'adore ça.
Le cours sur les théories, dispensé par Christina Cook, Ph.D., vient ensuite. Nous l'appelons en plaisantant « speed dating pour conseillers ». Chaque semaine, nous découvrons une nouvelle théorie, apprenons ses particularités et décidons si nous pourrions nous « marier » avec elle. J'ai déjà sérieusement flirté avec la thérapie cognitivo-comportementale, un type de thérapie par la parole qui aide les gens à identifier et à modifier leurs schémas de pensée et de comportement inutiles. Lors de notre présentation, mon groupe, qui comprenait mes camarades de classe toujours prêts à m'aider et qui transforment même les PowerPoint en projets artistiques, a demandé à tout le monde de créer un arbre des croyances fondamentales, en explorant la manière dont notre passé façonne notre perception de nous-mêmes et nos comportements.
En voyant tout le monde réfléchir, rire et parfois se taire pendant cet exercice, je me suis souvenu pourquoi j'étais là : parce que lorsque les gens se sentent en sécurité, ils s'ouvrent.
En fin d'après-midi, je m'entraîne au conseil avec un autre étudiant partenaire. Le silence, les regards fixes, la panique du « qu'est-ce que je dis maintenant ? » me terrifiaient autrefois, mais à un moment donné, j'ai arrêté de jouer un rôle et j'ai commencé à être moi-même. J'ai appris que la curiosité, l'authenticité et un peu d'humour peuvent faire beaucoup. Les séances ne sont pas parfaites (lesquelles le sont ?), mais elles sont réelles.
Vient ensuite mon dernier cours : Techniques de counseling, également enseigné par le Dr Cook — et honnêtement, je ne pourrais rêver meilleure façon de terminer la journée. Le Dr Cook a le don de transformer une salle de classe en sanctuaire. Elle veille à ce que l'espace soit sûr, animé par la curiosité et la vulnérabilité. Nous sommes passés aux « fishbowls », où deux étudiants se portent volontaires pour jouer le rôle d'un client et d'un conseiller devant tout le monde. Cela peut sembler cauchemardesque, mais d'une certaine manière, c'est devenu l'un des meilleurs moments de la semaine.
Le Dr Cook nous rappelle que le courage est plus important que la perfection. Vous apprenez à faire taire votre critique intérieur, à faire confiance à votre empathie. Les commentaires ne sont pas sévères, ils sont encourageants. Tout le monde veut que vous progressiez, pas que vous fassiez vos preuves.
À 21 heures, je suis épuisée, j'ai de nouveau un peu faim, mais je suis encore étrangement pleine d'énergie. Je rentre chez moi en pensant au chemin parcouru depuis que j'ai quitté le Portugal après la Covid, depuis que j'étais cette fille qui assistait à des cours qui ressemblaient à du fast-food : rapides, impersonnels et destinés à être oubliés. Adler n'est pas comme ça. C'est une éducation mijotée à feu doux, qui mijote avec compassion et connexion. Mes camarades de classe y contribuent grandement. Ce sont le genre de personnes qui prennent de vos nouvelles lorsque vous manquez un cours, qui vous écoutent sans vous juger, qui célèbrent vos petites victoires comme si c'étaient les leurs. Nous venons tous d'horizons différents et voulons emprunter des voies différentes — thérapie familiale, neurodiversité, travail en situation de crise, accompagnement en fin de vie — mais ce qui nous unit, c'est la profondeur de notre engagement. Je m'endors facilement après les jeudis, parfois en repassant dans ma tête les paroles du Dr Cook, ou en souriant à la blague d'un camarade de classe qui nous a tous aidés à surmonter le coup de barre de l'après-midi. Je rêve de l'avenir : travailler dans l'intervention en situation de crise, peut-être en première ligne, où je peux faire la différence en temps réel.
C'est ça, Adler. Il ne vous apprend pas seulement à conseiller les autres, il vous apprend à être humain, à nouveau, et mieux. Et si vous écoutez attentivement entre les théories et les heures de pratique, vous vous rendez compte que le véritable apprentissage ne se fait pas dans les cours magistraux, mais dans les moments d'appartenance, dans la façon dont les gens vous regardent et vous demandent sincèrement : « Comment allez-vous ? ».
Alexandra (Alex) Melo est étudiante en première année du programme de maîtrise en psychologie clinique à l'université Adler de Vancouver, où elle apprend à transformer son empathie, sa curiosité et sa consommation de caféine en une carrière viable. Originaire du Portugal, elle a courageusement troqué les pastéis de nata contre les taffy à l'érable lorsqu'elle a déménagé à Kamloops pour obtenir son baccalauréat en psychologie à l'université Thompson Rivers. Après avoir triomphalement franchi le cap de la remise des diplômes (en espérant ne pas trébucher sur sa toge), Alex a déménagé à Vancouver avec son partenaire pour poursuivre ses rêves de counseling et se construire une vie dans une ville où il pleut plus souvent qu'elle ne l'avait cru. Ses intérêts académiques portent sur les thérapies narratives et axées sur les solutions, en particulier dans le domaine de l'intervention en situation de crise, où elle espère aider les gens à trouver de l'espoir, de l'humour et un nouveau sens à leur vie lorsque les rebondissements de la vie les frappent de plein fouet. En dehors de l'école, Alex se définit comme une fière maximaliste du confort : elle est experte en matière de marathons Netflix, de superposition de couvertures et de ratio parfait entre café et câlins avec son chat.