Pour Rachel Frost, la région de Chicago est pleine de souvenirs complexes, souvent malheureux.
Frost a été élevé dans les enseignements controversés de l'Institute in Basic Life Principles (IBLP) et, adolescent, a vécu dans l'ancien siège de l'organisation religieuse à Hinsdale, dans l'Illinois, à une vingtaine de kilomètres à l'ouest de Chicago.
"C'est un peu au hasard, mais j'étais dans une secte religieuse là-bas", dit-elle. "Je n'ai pas remis en question beaucoup de choses pendant très longtemps.
Deux décennies après avoir quitté l'IBLP, elle n'y reviendra que pour assister à des procédures judiciaires au palais de justice du comté de DuPage. Frost faisait partie de la douzaine de femmes qui ont intenté une action civile contre l'IBLP et son fondateur, Bill Gothard, alléguant qu'elles avaient été abusées sexuellement, physiquement ou psychologiquement par Gothard lorsqu'elles étaient mineures et que l'organisation religieuse avait dissimulé l'affaire. Cependant, en 2018, les plaignantes ont choisi de classer l'affaire pour diverses raisons, notamment la menace d'une contre-attaque, les lois sur la prescription et leur propre santé mentale.
"Notre procès n'a pas abouti à une justice tangible", a-t-elle déclaré. "Mais cette expérience m'a poussée à envisager mon avenir d'une manière plus large et à réfléchir à ce que je pouvais faire de ma vie".
En janvier 2020, à l'âge de 43 ans, Mme Frost a suivi son premier cours dans un collège communautaire de St.
"Je voulais juste prendre un cours et voir si j'étais capable de suivre", a déclaré Mme Frost, qui a été scolarisée à la maison et a obtenu son diplôme d'études secondaires à l'âge de 18 ans. "J'ai adoré apprendre et cela m'a ouvert toutes sortes de portes.
Cinq ans après son dernier passage dans un tribunal de Chicago, Mme Frost sera de retour dans la région, cette fois parmi les étudiants qui monteront sur la scène du Chicago Theatre lors de la cérémonie de remise des diplômes de 2023 à Chicago et en ligne. Elle achèvera le programme de maîtrise en psychologie industrielle et organisationnelle en décembre.
"J'ai l'impression de reprendre un peu de pouvoir en revenant à Chicago", a-t-elle déclaré. "C'est un peu comme une justice poétique.
Il n'est jamais trop tard
Mme Frost sait que son chemin vers le master a été plus long que d'habitude. Entre son départ de l'IBLP et la reprise de ses études, elle a fondé une famille et s'est engagée dans un procès civil.
Lorsqu'elle a décidé d'aller plus loin et d'obtenir un master, elle savait qu'elle avait trouvé le bon programme à l'université Adler. Elle a apprécié l'accent mis sur la justice sociale et la possibilité de suivre un programme accéléré d'un an sur le campus en ligne.
"Je suis mère de cinq enfants et je donne des cours de fitness en parallèle", explique Mme Frost, qui a obtenu une licence en ressources humaines et une mineure en psychologie à l'université Concordia de Saint-Paul. Paul. "C'était vraiment la seule façon de le faire".
C'est à Concordia qu'elle a découvert Alfred Adler et son approche de la psychologie.
"Il semblait être un homme très en avance sur son temps", a-t-elle déclaré. "Il était féministe, il valorisait les individus différents et j'admirais sa façon de voir les systèmes dans leur globalité.
Depuis son entrée en fonction en janvier, le point fort du programme a été le stage sur la justice sociale, qui l'a amenée à développer une formation d'animateur pour les défenseurs d'un centre d'accueil pour femmes près de St. Paul. Cette formation a aidé les intervenants à apporter aux survivants un soutien plus efficace et fondé sur des données probantes.
"La défense des intérêts ne consiste pas à centrer ma propre voix, mais à amplifier la voix de ceux que je sers", a-t-elle déclaré. "On ne peut pas dire à quelqu'un de devenir un praticien socialement responsable. Cela ne se fait pas par osmose. Cela doit venir d'une expérience personnelle et Adler a créé cette opportunité".
Se réapproprier son histoire
Pour ce qui est de l'avenir après Adler, Frost est impatiente de voir où son diplôme en psychologie de l'OI la mènera.
Elle a déjà rejoint une équipe de rédaction dirigée par Tricia Mazurowski, docteur en psychologie et directrice du programme de maîtrise en ligne. Frost rédige un chapitre sur la sécurité psychologique dans le cadre de la motivation des employés pour la formation et le développement.
"J'aimerais travailler quelque part en tant que spécialiste de la formation et, plus tard, en tant que consultante", a-t-elle déclaré. "Je me concentre vraiment sur le concept de création de lieux de travail psychologiquement sûrs, en particulier dans les institutions religieuses.
Lors de la cérémonie de remise des diplômes du 22 octobre, les diplômés remarqueront peut-être qu'une équipe de tournage suit Frost dans la salle.
Depuis 2019, Frost participe à un documentaire qui vise à raconter l'histoire des femmes impliquées dans le procès contre l'IBLP et Gothard. Certaines ont fondé des familles, d'autres ont trouvé une nouvelle foi, et d'autres, comme Frost, ont prospéré dans leurs parcours éducatifs.
L'organisation religieuse a été critiquée pour ses structures d'autorité abusives et ses enseignements controversés, qui exigent notamment que les femmes soient soumises à leur mari, qui rejettent la culture populaire moderne et qui restreignent l'enseignement supérieur, en particulier pour les femmes.
"Nous espérons que le documentaire élargira la conversation sur le fait qu'il n'y a pas qu'une seule façon de guérir ou de se rétablir après un traumatisme", a-t-elle déclaré.
Outre l'équipe de tournage et sa famille, Mme Frost recevra également d'autres invités spéciaux dans le public - les femmes qui ont survécu à l'IBLP et qui se sont jointes à elle pour intenter un procès.
"Nous considérons la cérémonie comme une mini-réunion depuis la fin de notre procès il y a cinq ans", a déclaré M. Frost. "Nous avons loué une grande maison et nous allons faire la fête. Revenir à Chicago selon mes conditions, c'est vraiment bon et significatif."