Cet été, l'université Adler a reçu le don le plus important de son histoire, un don d'un million de dollars, résultat d'un voyage qui a commencé il y a près de 50 ans, lors d'un après-midi qui a changé le cours d'une vie.
Le don est anonyme et provient d'un donateur qui a été directement touché par les enseignements d'Alfred Adler, mais qui préfère ne pas attacher son nom à ce don extraordinaire. Depuis plusieurs années, il fait des dons annuels à l'Université, commémorant une relation construite à partir de ses liens avec plusieurs des figures clés de la psychologie adlérienne, y compris Rudolf Dreikurs et Harold Mosak, les fondateurs de l'institution, ainsi que Kurt Adler.
Je dois remercier chaleureusement Adler et Dreikurs. Ce qu'ils ont donné est tellement important pour moi que je veux soutenir les étudiants et le corps enseignant qui forment une nouvelle génération, en donnant à d'autres la possibilité d'expérimenter ce que l'approche d'Adler signifie pour un individu.
Le président d'Adler, Raymond Crossman, qui rencontre le donateur depuis 2010 pour parler de la thérapie adlérienne, du changement social, ainsi que de l'évolution et de la croissance de l'université, déclare que lorsqu'il pense à ce don généreux, le mot qui lui vient à l'esprit est "transformationnel".
Il est clair que son expérience des principes adlériens a transformé sa vie, ce qui est un exemple puissant de l'impact du cadre et de la pensée d'Alfred Adler. Et pour notre université, un don de ce niveau peut transformer ce que nous pouvons accomplir. Nous sommes reconnaissants et enthousiasmés par cette opportunité", déclare M. Crossman.
Un changement de cap
La genèse de la donation à l'université remonte à la toute fin des années 1960, lorsque l'une des amies d'université de la donatrice a été impressionnée par Dreikurs, psychiatre et principal défenseur d'Alfred Adler. Bien que Dreikurs dirigeait déjà l'institution qui est devenue l'Université Adler, elle a donné à la donatrice ses coordonnées.
Elle m'a dit que c'était pour le cas où j'aurais besoin d'un thérapeute. Je l'ai gardé dans ma poche pendant au moins six mois. Lorsque je lui ai écrit une lettre, j'ai eu peur qu'il ne me réponde pas, raconte la donatrice. Mais il l'a fait, et après une séance, je n'en revenais pas. J'étais absolument impressionnée, c'était tellement merveilleux. J'ai senti que je pouvais aller de l'avant avec un nouvel objectif, que le changement était possible.
C'est au cours de cette seule séance que le donateur a rencontré Dreikurs, qui s'est servi de l'évaluation pour le placer auprès de Mosak, un autre grand spécialiste de la psychologie adlérienne. Après une année de thérapie avec Mosak, le donateur s'est installé à New York, où il a été pendant plusieurs années le patient de Kurt Adler, le fils d'Alfred Adler.
Cela a changé ma vie, la direction que je prenais", explique le donateur. "J'ai toujours pensé que l'argent que j'avais dépensé en thérapie était le meilleur que j'aie jamais investi.
Au fil des décennies, le donateur a également fait des dons importants à plusieurs autres organisations caritatives, dans le cadre de ce qu'il décrit comme le développement d'un intérêt social dû à sa thérapie adlérienne. Bien que son don à l'université Adler vise principalement à préparer les nouvelles générations de psychothérapeutes à la pensée adlérienne pour aider les autres comme il a été aidé, il se dit heureux qu'il fasse également progresser les travaux de l'université visant à former des praticiens socialement responsables dans des domaines allant de la criminologie à l'administration publique.
C'est mieux pour la société, dit-il, parce que c'est mieux pour les communautés. C'est la méthode Adler : comprendre que nous dépendons les uns des autres, que nous sommes liés les uns aux autres et que nous ne pouvons prospérer que si nous sommes tous en bonne santé.
Donation socialement responsable
Le don sans restriction soutiendra les trois composantes de la campagne actuelle d'Adler pour la justice sociale. L'élargissement de l'accès aux études offre des bourses et un soutien pour attirer et retenir les meilleurs étudiants qui sont passionnés par les questions de pauvreté et de violence urbaines, d'inégalité et de justice. L'excellence soutenue du corps enseignant et des programmes comprend le recrutement et la fidélisation des professeurs et l'élargissement des possibilités d'apprentissage pour les étudiants grâce aux programmes et aux centres de l'université qui travaillent en partenariat avec des organisations œuvrant dans les communautés marginalisées et mal desservies. Les projets d'investissement se concentrent sur le développement de nouveaux espaces pour les campus en expansion de Chicago et de Vancouver.
C'est très spécial d'avoir la possibilité d'utiliser l'argent là où l'université en a le plus besoin, afin d'avoir un impact sur notre mission et de faire avancer notre plan pour l'avenir. Disposer d'une telle latitude avec un don reflète vraiment la confiance dans le conseil d'administration et la direction de l'institution ; nous sommes très honorés de sa confiance", déclare Mary Jo Lamparski, vice-présidente de l'Institutional Advancement.
Ce don s'inscrit dans le cadre de l'intérêt et du soutien que le donateur a porté toute sa vie à la psychologie adlérienne, qui met l'accent sur l'appartenance et le besoin humain de créer un changement social positif. Il a participé à des conférences de psychologues - plusieurs fois en tant que membre d'un groupe de discussion avec Mosak - et a été membre du conseil d'administration de l'Institut Alfred Adler à New York.
Le donateur cite The Challenge of Parenthood comme son livre préféré parmi ceux de Dreikurs (je l'ai trouvé merveilleux), et ajoute qu'il a particulièrement apprécié Ha, Ha et Aha de Mosak : Le rôle de l'humour dans la psychothérapie
J'ai trouvé que le fait de raconter des anecdotes et parfois d'utiliser l'humour pour illustrer un point était un outil très précieux dans la thérapie de Kurt. Lors d'une séance, par exemple, Adler a dit au donneur que dans l'exemple en question, il avait l'air d'un enfant de cinq ans, poussant sur les épaules d'un autre garçon pour montrer à quel point il était grand. C'était une merveilleuse façon de comprendre la situation sans que je me sente mal, se souvient le donneur.
La somme de ces sessions a eu un impact marqué sur la vie du donneur, dit-il, y compris de meilleures relations avec sa femme et ses enfants, de nouvelles perspectives de réussite et même de spiritualité. Il mentionne un moment particulièrement influent, celui où il s'est préparé à quitter un poste bien rémunéré chez un employeur bien établi pour une start-up relativement nouvelle et plus prometteuse. Son expérience thérapeutique lui a donné la force et la détermination nécessaires pour franchir cette étape importante de sa vie professionnelle. M. Crossman note que l'histoire du donateur - comment un après-midi a déclenché des événements qui ont fini par affecter la vie d'une personne de tant de façons - est une leçon importante pour le corps enseignant, le personnel et les étudiants d'Adler.
Ce don est une source d'inspiration et un modèle pour l'ensemble de la communauté de l'université Adler, déclare-t-il. Il témoigne d'un respect et d'une profonde reconnaissance pour le travail que nous accomplissons et pour l'engagement que nous avons pris à l'égard de ces idéaux fondamentaux. Et il nous rappelle à tous l'influence que nous avons sur les individus et les communautés que nous servons - que chaque rencontre peut avoir un impact profond.